她話音剛落，廊下李桂花扶著聾老太，探出身來：「小王？哎喲，是你呀！前兩天還聽人說你調崗了，沒想到落到咱們這兒來了！這事我清楚，來，上我屋，我給你細說！」
王紅梅立馬迎上去，一手扶住聾老太胳膊，一手虛護著後背：「老太太！真是您！我扶您回屋慢慢聊。」
滿院子人你看我、我看你，全傻了眼。何雨柱摸了摸下巴，心裡一哂：蓋子王……果然來了。
易中海眼見王幹事攙著聾老太進了後院，前院一鬆勁，街坊們的嘴就活泛起來，七嘴八舌嗡嗡作響，句句往人心裡扎。
他眉頭一擰，臉霎時沉得能滴水，目光直戳縮在牆根的閆阜貴，嗓門炸雷似的響起來：「閆阜貴！你倒真長本事了……我讓你去把話掰清楚，你倒好，反手給我添柴潑油！說什麼我害死老賈？說什麼東旭是我親兒子？這等誅心的話你也敢往外甩？你是巴不得我跳井才踏實？」
話音未落，他已攥緊拳頭衝上前，照著閆阜貴臉上「砰砰」就是兩下。力道狠，又准，閆阜貴連躲都沒來得及，眼前一黑，屁股蹾在青磚地上，嘴角裂開，血絲混著唾沫淌下來，嘴裡還滾出一顆牙。
他一手捂嘴，疼得直抽氣，另一隻手慌忙亂擺，含糊嚷著：「老易！真冤枉啊！我一句句跟大伙兒講道理，連孔孟的話都搬出來了，可人家偏不聽啊！越勸越歪，越說越邪……我聽著謠言越傳越沒邊，怕毀你一輩子清名，才急著跑軍管會找王幹事……就想讓她當面說清楚，把這事徹底壓下去！」
話剛落地，賈東旭早氣得指尖發顫，抬腳照閆阜貴腰眼就是兩下，踹得他蜷成一團，哼哼唧唧直吸涼氣。
賈東旭手指幾乎戳到他鼻尖，聲音抖得不成調：「閆阜貴！你這張嘴是吃糞長大的？編排我師父害死我爹，你存的什麼歹心？想把我師父往死里逼，再挑撥我們師徒反目，好坐那兒看熱鬧？你配當老師？呸！這事不算完……我明天就去你學校告你，叫你教鞭斷、飯碗砸、名聲臭大街！」
「別去學校！千萬別去啊！」閆阜貴一聽，臉唰地白透，連嘴上的疼都忘了，手腳並用往前蹭兩步，嗓子發劈：「東旭！算我求你！打也打得，罵也罵得，你要我跪著磕頭我都干！
就求你別去學校告我！一家老小全指著我這份工吃飯，飯碗一砸，全家喝西北風去！你這是要我命啊！」
賈張氏三角眼一吊，盯住閆阜貴，牙關咬得咯咯響，啐出一口濃痰：「死？你早該死了！挨千刀的王八蛋！我賈張氏守寡這麼多年，孤兒寡母硬挺著，沒做過半件虧心事，清清白白做人，到你嘴裡倒成了『破鞋』？」
她話音一落，一屁股坐地上，拍著大腿哭開了，聲嘶力竭，滿院皆聞：「日頭落山天黑透！老賈快回家門口！孤兒寡母沒人撐，名聲爛在臭水溝！大花守身幾十年，身子乾淨心也正，閆阜貴一張爛嘴皮，造謠生事毀清名！你在底下若有知，睜眼看看這世道……替我賈家討個公道，讓這狗東西償命來！」
哭聲一起，前院徹底炸了鍋：有人嘀咕，有人撇嘴，有人搖頭嘆氣，哭嚎罵咧攪成一團，那些難聽的閒話，反倒借著這亂勁，鑽得更密、傳得更遠。
「都住嘴！肅靜！」一聲厲喝劈開嘈雜，洪亮、乾脆，帶著鐵板釘釘的分量。滿院頓時啞火，連賈張氏拍腿的手都僵在半空，哭音效卡在喉嚨里，像被掐住了脖子。
那幹事站定，聲音朗朗：「新社會講的是事實，守的是規矩，不是給你們聚堆嚼舌根、傳瞎話、耍無賴的地方！大娘，你再搞招魂那一套，胡攪蠻纏，我們按章辦事……拉你遊街示眾！」
話一出口，人群齊刷刷閉嘴。賈張氏正哭到高處，聽見「遊街」倆字，渾身一激靈，立馬收聲，訕笑著爬起來，點頭哈腰：「不敢了不敢了……」可眼角一掃，瞧見閆阜貴捂著臉蹲那兒，又想起剛才丟的面子，火氣又拱上來，脖子一梗，沖他嚷：「糞車閆！敗壞我名聲，今天不賠錢不行！一百萬！少一分，我跟你沒完！耗到天塌地陷也等著！」
閆阜貴本就被揍得頭暈胸悶，冷不丁聽這一百萬，腦子「嗡」一聲，眼珠一翻，身子往後一仰，「咚」地栽倒，昏死過去。旁邊人驚呼著圍上去，扶的扶、喊的喊，剛才還劍拔弩張的場子，眨眼亂成一鍋粥。
何雨柱趁亂擠進去，腳下狠狠碾了閆阜貴小腿一腳。閆阜貴「哎喲」一聲慘叫，眾人低頭一看……他眼皮縫裡還偷瞄呢，頓時鬨笑一片，眼神里全是鄙夷。
「行了，都散開！等王幹事回來處置。」幹事嘆了口氣，嗓音里全是疲憊。
何雨柱站在人群外，神思沉靜，耳朵卻沒閒著。
「老太太，這些年身子骨還結實吧？日子過得順心不？」王紅梅問得直白，聲音里裹著暖意。
聾老太笑得眼角堆起褶子：「托國家的福，還能走能動！我這孤寡老人，沒兒沒女，全靠院裡易中海照應……米麵油鹽常往我屋裡送，年節必來磕頭問安，待我比親兒子還上心。有他這份惦記，我才不算熬日子。」
王主任聽著，點頭點得實在，心裡對易中海又信了幾分：果然是個實打實的好人。
聾老太抬眼瞧她，笑意更深了些：「小王啊，咱倆怕是有七八年沒見了吧？」
王紅梅眼底一熱，聲音輕下來：「可不是嘛，老太太。當年要沒您那一袋白面、兩斤掛麵，我們一家真就撐不到今天。」
聾老太聽她這麼說，手更緊地攥住王紅梅的手腕，話也沉了：「你還記得情，我就放心了。你如今管著院裡事，外頭那些話，說破天，都是沖易中海去的……全是瞎編的！」
她語速快起來，手指微微發顫：「中海那孩子，一輩子老實本分。徒弟結婚那天，他高興，多喝了兩盅，夜裡迷糊，起夜走錯了屋……小西屋那晚賈張氏借住，撞了個正著。清早被人看見，就有那嘴碎的扯出髒話來！
中海當場就站出來，把前因後果講得明明白白，只想息事寧人。
誰想到閆阜貴……好歹是個教書先生，偏跟著起鬨，隨口胡咧咧幾句。這話一傳開，越傳越歪，旁人拉他出來說句公道話，他倒好，反把水攪得更渾，硬生生把中海的臉面撕得稀爛！現在他在院裡走路都低著頭，見人都繞著走！」