王世珍朗聲笑：「天大的喜事，哭啥？」話鋒一轉，眉目認真了幾分：「柱子，你托我找的練武師傅，我尋著了。等你把雨水上學的事忙完，我帶你過去見人。」
何雨柱眼睛一亮，筷子擱在碗邊，身子往前傾：「師父，是八極拳還是通背拳？」王世珍夾塊鴨肉嚼著，挑眉看他：「你咋就認準這兩樣？」
何雨柱嘿嘿一笑，掰手指頭數：「『文有太極安天下，武有八極定乾坤』，還有『通背加劈掛，神仙也害怕』……這倆，可是響噹噹的硬功夫！」心裡卻嘀咕：不對啊，按那些路子，不是系統推，就是師傅挑，八成該是八極拳，咋偏繞過去了？
王世珍被他逗得拍桌大笑：「你小子就愛貧！什麼八極通背，人家師父是南邊來的，教的是詠春。」
「詠春」倆字一出口，何雨柱差點從板凳上彈起來，眼裡亮得像點了燈。他最服李小龍，早知道偶像的根子就在詠春上，筷子往桌上一撂，手掌「啪」一聲拍在大腿上，急切道：「真的？師父！這可是撞上大運了！您這兩天騰個空，咱爺倆立馬登門拜師！」
王世珍笑得直咳，一口酒差點嗆出來，用筷子尖點點他：「你性子還是這麼急！當人家收徒是買菜？當年我替他擋過一回禍，才鬆口見你一面，可沒說一定收。要是瞧不上你的筋骨、脾氣，這事就黃。」
何雨柱臉上熱乎勁稍退，拳頭卻攥得更緊，眼神釘在一處：「師父放心！站樁也好，打雜也罷，我聽師父的話，一步不偷懶。」心裡卻早已樂開花：詠春？能打出截拳道雛形的真傢伙，比趕時髦學八極，強多了。
飯畢收拾停當，何雨柱牽著雨水往四合院走。剛到院門口，師娘追了出來，手裡拎著個靛藍粗布小挎包，布面厚實柔軟，邊角還綴著細密的碎花針腳：「雨水，拿著！師娘給你縫的書包，裡頭藏了暗袋，裝課本、鉛筆都妥帖。到了學校，用心念書，聽老師話，懂規矩。」
雨水攥緊書包，布面還溫著師娘手心的熱氣，眼眶一熱，聲音發顫：「謝謝師娘……我天天都想你。」師娘把她摟進懷裡，輕輕拍著背，又轉頭叮囑何雨柱：「雨水交給你，多上點心。有難處，隨時來家裡說，別自己扛。」何雨柱應得乾脆：「您放心。」
心裡卻沉甸甸的……雨水打小沒娘，何大清又為個寡婦扔下妻女跑了，若不是師父師娘真拿她當自家孩子疼，哪能攤上這份實誠？他既認了這個妹妹，就得護得穩穩噹噹。
兄妹倆慢慢往回走，雨水一路念叨師娘教的識字順口溜，眼睛亮亮的，滿是盼頭。剛踏進四合院門，閆富貴從門房探出身子，臉上堆著熟絡的笑：「柱子回來啦？這是雨水吧？好些日子沒見，圓潤不少，你師父師娘真是把人捧在手心裡養！」
何雨柱笑著點頭，語氣平和卻帶稜角：「他們待人向來實在。不像有些人，心思總繞著便宜打轉。」閆富貴臉上的笑頓了一頓，乾咳兩聲，沒接腔。
進了中院，搓衣板「嘩啦嘩啦」響著。何雨柱抬眼，秦淮茹正蹲在水槽邊搓衣服，天色已暗。
見他牽著雨水進來，她立刻停下手，用袖口擦了擦額角的汗，隨手把濕手往褂子上蹭了蹭，揚起笑臉，嗓音甜軟：「柱子，這就是你妹妹雨水呀？秦姐剛搬來不久，還沒見過呢！哎喲，這孩子生得真俊，眉清目秀的，往後準是個美人坯子！」
何雨柱心裡嗤了一聲……秦淮茹這張嘴，專挑人軟處貼。先前在他身上沒撈著好處，如今見了雨水，又湊上來套近乎，八成又在盤算什麼。他臉上不露半分，只淡淡一笑，沒應聲。雨水年紀小，見對方說話親熱、模樣清爽，紅著臉小聲回：「姐姐你才好看呢。」
何雨柱輕輕一拽她的手，語氣不高，卻分明：「雨水，咱們回家。賈嫂子忙著洗衣服，別在這兒耽誤她。」說完拉著人徑直往自家屋走，推門、關門，利落無聲，連餘光都沒留給秦淮茹。
院裡，秦淮茹還站著，嘴角那點笑早僵住了，目光釘在何家門板上，一點一點冷下去。手猛地攥住衣襟，指節泛白：何雨柱這小子，油鹽不進！前幾回想搭上關係，被他不硬不軟擋回來；今兒衝著雨水來熱乎，又被當面晾在一邊……真真氣人！
屋裡，何雨柱倒了杯溫水遞給雨水。她抱著書包捨不得撒手，小臉貼著布面蹭了又蹭。他蹲下身，平視著她：「剛才院子裡那位，不能叫姐。她是賈家新過門的媳婦，按輩分，得喊『嫂子』。」雨水眨眨眼：「哥，為啥？她挺和氣的呀。」
他摸摸她頭頂，沒提秦淮茹那些彎彎繞，只說：「規矩擺在這兒，照著喊就行。見了她，客客氣氣，但別靠太近。」他心裡清楚，秦淮茹嘴甜心活，雨水要是跟她走得近，三兩句哄下來，什麼話都說得出口，什麼事都沾得上邊……妹妹，得護牢了。
第二天一早，何雨柱帶著雨水去小學報到。手續簡單，戶口本、街道開的家庭成分證明交上去，再繳兩萬學費雜費，事就辦利索了，壓根沒勞煩閆富貴。排隊時碰見許母，正領著許大茂的妹妹許小玲來報名。許小玲和雨水同歲，原先在鄉下跟著爺爺過，進城沒幾天。
何雨柱早把雨水上學的事安頓好了：早晚接送歸他，中午托給校門口大眾飯館的趙嬸照看，管一頓飯，每月兩萬，帳清事明。送完人，他轉身就往師父家去，路上買了兩瓶茅台、一條大前門，當拜師禮。
師徒倆到了什剎海一個小院，不大，乾淨。敲門後，中年婦人開了門，一身月白素旗袍，頭髮梳得齊整，烏木簪挽得一絲不苟，眉眼端方，舉止溫靜。
何雨柱悄悄抬眼掃了一眼，心道：年輕時候，定是頂拔尖的人物。婦人側身讓路，聲音柔和：「世珍哥快請進，陳先生在屋裡候著呢。」
進了正房，檀香混著墨香撲面而來。何雨柱剛跨過門檻，就見堂屋中央太師椅上坐著個中年人：藏青對襟褂子，腰杆挺直如松，眉宇沉靜，不言不語，卻讓人下意識繃緊肩膀，連呼吸都放輕了。