門剛掀開，罵聲戛然而止，只停了半拍，隨即炸得更響……人潮轟地湧上來，門口霎時堵得密不透風，幾十雙眼睛直勾勾盯過來，像刀子似的扎在兩人身上。
門軸鬆脫，門板「哐當」一聲歪斜著耷拉下來。秦淮茹下意識把棒梗死死摟進懷裡。孩子嚇得嚎啕不止，嗓子劈了音，小身子抖得篩糠一樣。她雙膝一軟跪在地上，頭髮散了，淚珠子噼里啪啦砸在青磚上，肩膀抽搐著，哭得喘不上氣，整張臉寫滿無助和冤屈。
她一邊朝黑壓壓的人群磕頭，一邊啞著嗓子喊：「街坊們！大爺大媽！求你們信我一回……真不是我們幹的！
是我婆婆昧了良心，騙了全院，也騙了我們全家！錢，我們一分都沒摸過啊！我在院裡住了十幾年，哪回虧待過誰？哪回嚼過別人舌頭？你們說，我秦淮茹是那種人嗎？求你們……信我這一回！」
哭腔撕裂，身子抖得不成樣子，懷裡還死攥著嚇懵的棒梗。明明理虧，偏被她哭出一副被人踩進泥里的苦相，連帶著眾人火氣都緩了一緩。
賈東旭則縮在牆角最暗處，臉白得像紙，嘴唇發青，從頭到尾沒抬過眼，活像根被抽了筋的朽木樁子，連氣兒都不敢勻。
人群剛鬆動一點，汪海洋突然從人堆里擠出來，「唰」地擋在秦淮茹前頭，脖子漲得通紅，衝著滿院子人吼：「別瞎咬人！秦姐什麼人，我比誰都清楚！我家屋子髒了她來掃，衣服堆成山她來洗，老太太癱在床上那會兒，一大爺發燒那晚上，全是她端湯送藥！這樣的人，能偷錢？我拿腦袋擔保……秦淮茹根本不知道這事兒！」
話音未落，火苗「騰」地竄起三尺高！
錢沒了，米缸見底，孩子餓得直哭，倒有人替賊家說話？
眾人眼珠子通紅，矛頭「呼啦」全轉向汪海洋，唾沫星子噴得他滿臉：「汪海洋，賈家塞你多少好處？」
「合著你也是同夥？」
「我們餓著肚子你倒護著騙子，啥心思？」
「呸！跟易中海一個模子刻出來的！」
罵聲劈頭蓋臉砸下來，汪海洋張了張嘴，喉嚨卻像被堵住，半個字沒擠出來。他妹妹汪沐溪臉色煞白，一把攥住他胳膊，使足勁往回拖，邊拽邊朝四下鞠躬：「對不住！對不住！我哥胡咧咧！這事跟他八竿子打不著！求各位高抬貴手！」
她咬著牙生拉硬拽，汪海洋還在犟著往後掙，最後被「砰」一聲關進屋，門栓「咔噠」落了鎖。
人群又躁起來，眼看就要撲上去撕扯。
何雨柱忽然往前跨了一步，嗓音沉得像砸在鐵砧上：「都給我站住！吵吵嚷嚷算什麼本事！」
他目光冷硬，直戳賈東旭和秦淮茹臉上，字字刮著冰碴子：「鬧沒用，哭也沒用。欠債還錢，天經地義。賈張氏跑了，你賈東旭還在。人抓不回來，錢追不著，帳，就得你來扛！」
他頓了頓，聲音更冷：「房子押出去，家具搬走，實在不夠，就立字據……一筆一筆，分文不少，還給全院！」
賈東旭當場腿一軟，嘴唇哆嗦：「何雨柱！你這是要我們的命啊！房沒了，家當沒了，喝西北風？那點錢，我簽一百張欠條也還不清！」
秦淮茹抱著棒梗，哭得直翻白眼，手指摳著地磚縫，朝何雨柱嘶喊：「柱子……我們一家就剩這點活路了，你非逼我們跳井？」
何雨柱冷笑一聲，眼裡沒半點溫度：「逼你們？你們娘卷錢跑路那天，想過我們怎麼活？餓死？凍死？她偷的那筆錢，夠買你們全家的命！」
他逼近一步，聲音像釘子楔進骨頭縫裡：「你不是還有個後爹易中海嗎？讓他還！他是主謀，是幫凶，躲不掉！賣他的房，搬他的家當，讓他簽字畫押！
聾老太太是他乾媽，現在不也是你干奶奶？後院那兩間正房空著呢……你們是一家子，她憑啥袖手旁觀？
你去求，去借，去賣，加一塊兒，這筆帳，差不了多少！」
賈東旭腿一軟，整個人癱坐在地，眼珠子直愣愣盯著地面，再沒一絲力氣。
秦淮茹徹底垮了，一屁股跌坐在磚地上，哭得岔了氣：「柱子啊……你是要把我們幾家活活逼死啊……房沒了，我們睡哪兒？錢沒了，我們吃什麼？」
何雨柱眼皮都沒抬一下，聲音硬得硌人：「你們死活，輪不到我操心。全院的錢，一分都不能少。」
話音落地，滿院子人齊刷刷吼起來，聲浪撞得窗紙嗡嗡顫：
「對！何雨柱說得准！」
「賠！押房！搬家具！」
「賈張氏跑了，賈家跑不了！」
劉海中立刻挺直腰杆，往前一站，嗓門洪亮：
「柱子這話沒毛病！咱就信公安幾天！要是人抓不回來、錢追不回來，大伙兒一塊兒上門……易中海的房、賈東旭的房、聾老太的房，全得押出去，一分一厘不能少！」
話音一落，滿院子火氣轟地炸開。
秦淮茹再怎麼抹淚、再怎麼跪著求，也沒人多看她一眼。
這時，後院那扇舊木門「吱呀」一聲，慢慢推開。
聾老太拄著拐杖，佝僂著身子立在台階上，眼珠渾濁卻盯得死緊，直勾勾掃向中院，臉色黑得像鍋底。
剛才何雨柱那句「聾老太太是易中海的乾媽，如今也是你的干奶奶，後院還空著兩間正房呢，讓她替你賠」，她聽得清清楚楚，一個字都沒漏。
眼下全院人要把她拖進這趟渾水，連她的屋子都要拿去抵債，老太太腳底一涼，寒氣順著脊梁骨直往上躥，腦仁兒都嗡嗡作響。
拐杖往地上狠狠一頓，「咚」一聲悶響，她嗓子裡滾出嘶啞的吼：
「造孽喲！這叫什麼事兒！怎麼還扯上我這個孤老婆子了！」
「早知今日，當初打死也不認易中海那個白眼狼當乾兒子！一輩子沒沾他半點光，倒被他拖累得沒一天安生！如今還要拉我墊背！」
她又急又怕，手攥著拐杖杆子直打顫。
心裡比誰都明白：這群人眼睛都紅透了，真逼急了，啥事干不出來？一旦被扯進去，她攢了一輩子的壓箱底，就全得打水漂！