次日晨光熹微，曉霧垂庭。
秦朗起了個大早，秦一已經在院外候著了。
他開口吩咐道：「你帶兩個人去把屍首認領回來，然後再去找村長，讓他幫著操辦一下這兩人的後事，所有花費從家裡的帳上支出。
告訴他一切從簡即可。」
秦一趕緊用下，然後帶著人進了城。
二人雖然被村里人唾棄，逐出了石坳村，但終究未曾從秦氏族譜除名。
生為秦家人，死為秦氏鬼，縱是這兩人生平沒辦過幾件好事，也該有一方薄土安身，不至於暴屍荒野，淪為孤魂野鬼。
秦一已經派人傳達了秦朗的意思，秦守田作為村長，念在同族一脈的情分上，也不忍見二人死得太過潦草淒涼，當即便應了下來，代為主持喪儀。
只是二人一生貪鄙刁鑽、構陷親族、惡行累累，村里無人感念其恩，更無人憐憫他們。
故而喪禮一切從簡，不設靈堂，不宴賓客，無鼓樂哀樂，僅備兩口薄棺，草草收斂。
最是令人唏噓的是，秦朋獨子秦旺遠在府城，經年不歸、音信杳無。
父母身死寒野破廟，草草入葬，臨終卻無親子送終，無人披麻叩拜，冷冷清清，蕭瑟至極。
而秦家，秦老太太經一夜煎熬，已經想開了。
前日天機道長的話仍然歷歷在目：流年煞星叩命，一子壽元已盡，乃是天定劫數，人力難回。
她一生共有五個孩子，四個都是兒子。雖然之前她偏心太過，但這兩年她早已幡然醒悟。
若是此劫落在秦朗、秦朝任何一人身上，於她而言，都是剜心之痛。
唯獨在屢教不改，作惡不休的秦朋身上，算是她最能接受的結果。
心念至此，秦老太太心中那點喪子的酸澀鬱結，一下子消散了不少。
可秦老爺子不同。
他偏心了一輩子，對秦朋縱容溺愛，早已形成了習慣。
儘管秦朋做盡荒唐事，甚至對他這個老父親見死不救。
但驟然聽聞他慘死荒野，白髮人送黑髮人，一時也經不起打擊。
自昨日起，他便渾渾噩噩、神思恍惚，大冷天獨坐檐下，喃喃自語。
「終究是我親兒……何苦落得這般下場……」
「若是當初村長要趕他們出村的時候，我多護著些，不曾讓他流落在外，也許他們就能活……」
「是我沒護住他，是我害了他……」
一聲聲絮叨，聽得人心頭煩悶。
秦老太太更是心頭火起，推門而出，對著他厲聲斥責：
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「你個老東西！你還糊塗到什麼時候？！」
「你說的一點都沒錯，老大兩口子能落得這麼個悽慘的下場，有很大一部分的責任都在你身上。」
「他這一生遊手好閒、貪婪自私，屢次構陷坑害老三，你若是能早點教他做人，他也及時回頭。」
「當初逐他出村，是他活該！他有手有腳，就算流落街頭，只要肯賣力氣，也能討個活命。
他卻只想著伸手討要，最後淪落到乞丐窩，也怨不得誰。」
「況且前幾日天機道長就說了，此乃天命劫數，人力不可更改！
你一把年紀了，不要是非不分，老三能收留你，還每日好吃好喝的供著你，那都是看在你是他親爹和我老婆子的臉面上，你別不知道好歹！」
秦老太太一番痛斥，罵的唾沫橫飛。
秦老爺子被罵的低垂著腦袋，差點一頭扎進褲襠里。
他嘴唇翕動，終究半句辯駁的話也說不出來，秦老太太如今厲害的很，他自知比不過她，也再不敢再胡亂念叨。
老兩口的對話很快就傳到了秦朗的耳朵里，他神色平靜，未曾出面干預。
秦朗讓人喊來秦朝，吩咐道：「無論是非對錯，血脈親緣不假。
你替三哥走一趟，送他入土，算是全了咱們兄弟一場緣分，從此恩怨兩清。」
秦朝也正有此意，聞言重重點頭：「好，我這就過去，三哥放心，我一定把這事辦妥。」
當日午後，秦朋夫婦雙雙落土下葬。
一抔黃土，掩埋半生荒唐，滿身污濁。
自此，石坳村再無秦家大房。
等到傍晚吃飯時，秦老太太已然平復了心緒，如常落座吃飯，自此未曾再提起秦朋夫妻半句。
幾日過去，秦家院內，日子依舊煙火融融，熱鬧如常。
天機道長，在秦家住得愈發自在，半點沒有寄人籬下的感覺。
自打棲身秦家，三餐精細，暖屋安榻，沒有勾心鬥角，日子逍遙勝過雲遊四方。
他徹底卸下了往日被人追殺的小心謹慎，儼然把秦家當成了自家道場，隨性閒散，自在逍遙。
天機道長一生遍歷山河。推演天命，看破紅塵，卻始終孑然一身。
他一身相面推演，堪輿卜算、道家絕學，樣樣精通。
雖然收過兩個外門弟子，但是都難成大器，沒得他真傳。
這幾日閒來無事，他就動起了心思，打起了秦朗幾個閨女的主意，越看越是心動。
這般上好璞玉，若是困於凡塵，嫁人生子彈庸碌一生，實在是暴殄天物。
於是老道心裡悄然打定主意——必要擇一良徒，傳承自己畢生衣缽、畢生道法。
這日飯後，天機道長捋著花白長須，眯眼盯著院中嬉鬧的幾個小姑娘，雙眼犯光：
「奇哉！妙哉！」
「此家門風水清貴，子嗣根骨絕佳，個個自帶清寧道氣。」
「尤其是那小五姑娘，稚齡純粹、靈台澄澈，與我道門緣分最深，乃是天生修道的好苗子！」
他越看越滿意，心中盤算得熱火朝天。
只要收得此徒，他日必能承他道統、繼他衣缽，將道家發揚光大。
天機道長的話很快就傳入了秦朗的耳朵里，頓時讓他心生警惕。
他的幾個閨女，他只求她們一世安穩無憂，享盡人間煙火福氣。
哪能讓這瘋瘋癲癲、整日裝玄弄虛的老道，拐去出家修道。
看來往後，必須嚴加防備，絕不能讓老道靠近自家閨女，省的亂了孩子心性！