吃過飯，三人就早早躺下了。
第二天天還沒亮透，陳十安就被陳鎮岳從被窩裡直接薅了起來。
"快四點了，趕緊的。"陳鎮岳已經穿戴整齊，把陳十安衣服扔過去，"那老薑頭脾氣怪，去晚了人家不等咱們。"
陳十安眯著眼睛坐起來，腦袋還懵著。
陳鎮岳沒搭理他，轉身踢開隔壁胡小七的房門：「別睡了，要出發了！」
小狐狸嚇了一跳，直挺挺坐起來，邁腿下床。動作倒是利索，就是眼睛還閉著，跟個夢遊似的往牆上撞。
陳鎮岳嘆口氣，一把拽住他後脖領子："往哪兒走呢，門在這邊。"
跟抓豬似的，老頭子一手拎著一個，總算是把倆人薅出了門。
早上的風吹在身上很是涼爽，陳十安和胡小七才算是徹底清醒過來。
街上靜悄悄的，三人走路也自覺輕手輕腳起來。
木魚鎮的早晨涼得厲害，陳十安裹緊外套，跟著師父七拐八繞，走了約莫二十來分鐘，來到鎮子邊緣的一處空地。
空地上停著輛破破爛爛的農用三輪車，車旁邊蹲著個老頭，手裡拿根旱菸，在那吧嗒吧嗒抽著。
這老頭六十多歲，乾瘦乾瘦的，臉上一堆褶子，一雙眼睛不大卻炯炯有神。
他穿著件舊的藍布褂子，腳蹬一雙沾滿泥巴的解放鞋，手裡那根旱菸杆油亮油亮的，也不知道用了多少年頭，一看就是老物件。
"姜老弟。"陳鎮岳走上前打招呼，"抱歉，讓你久等了。"
老薑頭這才站起身，眯著不大的眼睛，目光從陳鎮岳臉上掃過，落在胡小七身上，微皺下眉，又移到陳十安臉上。
這一眼，看得陳十安渾身不自在，像是被什麼野獸盯上了似的，只覺得後脊梁骨直冒涼氣。
老薑頭盯著他，看了足足有半分鐘，就在陳十安忍不住要開口詢問時，忽然搖了搖頭，菸袋鍋子在車斗上磕了磕，緩緩開口："壽數將盡之人，不該來這個地方。"
陳十安心裡一緊。
這老頭什麼人，他怎麼知道的？
"你看出來了。"陳鎮岳沒否認，往前站了半步，把陳十安擋在身後，"我們正是為此事而來。"
老薑頭又看了陳十安一眼，那眼神複雜得很，有惋惜，有警惕，還有點說不清道不明的意味。
他沉默了一會兒，把旱菸杆往腰裡插好，終究沒多問，只點點頭："時間不早了，走吧，路上說。"
陳鎮岳給陳十安使了個眼色，三人上了那輛破三輪。
老薑頭發動車子，沿著一條坑窪不平的土路往山里開。
車子哆哆嗦嗦的，越開越偏，路兩邊的樹越來越密，天光都被遮得暗了下來。
"姜老弟，"陳鎮岳坐在車斗里，扯著嗓子喊，"最近山里是不是不太平？"
"是不太平。"老薑頭說，"禁地開啟在即，知道消息的都往這兒湊。這一個多月，進去了好幾撥人，都帶著傢伙，沒一個善茬兒。"
「知道都是些啥人不？」陳鎮岳繼續打聽。
老薑頭頓了頓，從後視鏡里撇了陳十安一眼："來歷不清楚。上一批來的，是在三天前。一共五個人，帶著邪器就要闖山。剛好遇上我兒子，就要強行擄走帶路，結果我家小子雖然逃回來了，但傷的不清，現在還躺家裡下不來床。"
"邪器？"陳十安聽出不對勁，往前探了探身子，"什麼樣的邪器？"
"黑乎乎的，像骨頭做的，上頭刻著些歪七扭八的鬼畫符。"老薑頭皺著眉，"我兒子說，那玩意兒一拿出來，周圍的鳥獸全跑了，連蟲子都不叫喚。他也當了二十多年守山人，還是頭一回見著這麼邪性的東西。"
陳十安和陳鎮岳對視一眼。骨頭做的，刻著符文……這描述，跟逆規之秤的手段對得上。
"那些人，進去了？"陳鎮岳問。
"進去了。"老薑頭點頭，臉色沉下來，"攔不住，也沒必要攔。我倒要看看，他們能活著出來幾個！」
「他們還有什麼特徵？」
「我兒子說，那領頭的，穿身黑袍，眼睛跟蛇似的，看一眼，渾身慎得慌。"
陳十安心頭一緊。黑袍，蛇眼……這特徵，讓他想起一個早就覆滅的老對手，逆規之秤。
難道說，當年玄冥離開後，留下的那些餘孽沒被完全清理，還有一些逃過國家追捕？
他們怎麼也來了？是衝著神農氏密地，還是另有所圖？
"姜老弟，"陳鎮岳沉聲問，"那禁地裡頭，到底有啥？"
老薑頭沒回答。他把車停在一處山坳里，熄了火，招呼三人跳下車，從懷裡掏出一張折好的紙，在車頭攤開。
那是一張手繪的地圖，雖然簡陋，但裡面山形地勢等都標註齊全。
老薑頭指著地圖說："我們姜家作為守山人，世代都守著進山的通道。但核心禁地，我們從不進去。祖輩傳下來的規矩，進去的人，大多出不來。"
他手指點在地圖中央，一個畫圈的地方："這兒，叫'神農台'，是禁地核心。只有百年開啟時的月圓之夜，才能找到入口。平時就算你把山翻個遍，也找不著門在哪兒。"
"為啥？這地方還能藏起來不成？"胡小七忍不住問。
老薑頭看了他一眼，那眼神讓胡小七往後縮了縮："因為有'東西'守著。那東西……不是人，也不是鬼。祖輩說，是神農氏留下的看門神獸，活了不知道多少年了。月圓之夜，它陷入沉睡，入口才開。其他時候，誰靠近，誰死。"
陳十安仔細看那張地圖，心裡盤算著，今天十四，那麼十五的月圓之夜，那就是明天晚上。他們得在明天天黑前趕到神農台附近，等著入口開啟。
"前面進的幾波人，"陳鎮岳指著地圖上的幾個標記，"都走的哪條路？"
老薑頭指著一條虛線："最近的一條，是這兒。但這條路，要過蛇谷。那地方，毒瘴瀰漫，還有種會哭的怪蛇，咬上一口，神仙難救。之前進去的幾撥人，至少有一半得折在那兒。"
他又指向另一條線："遠一點的，繞'鬼見愁'懸崖，路險，但相對安全。就是費時間，得走一天一夜。"
陳鎮岳沉吟片刻："我們走哪條？"
"你們走第三條。"