胡小七扒著壁看：「這孔咋打出來的？這麼齊整。」
「人挖不出來。」耿澤華說，「你們看這走向。」
他站起來，從懷裡摸出一枚羅盤，往礦道正中間一放。
羅盤上浮起一層細細的雷光，雷光順著礦道兩頭延展出去，在盤面上畫出一條線。
「我拿雷法探了地脈。」耿澤華盯著那條線，眉頭擰緊，「這條道，不繞山，不避水，遇岩穿岩，遇脈跨脈。從這兒起，一路向北。」
「北到哪兒？」
「探不到頭。」耿澤華收了羅盤，臉色不太好看，「我的雷探出去三百里，還沒到頭，也沒見它拐彎。照這麼看，再遠它也大差不差，奔北去了。」
「奔北指不定幾千里。」李二狗咽了口唾沫，「擱人修，得修多少年？」
「人修不了。」耿澤華搖頭，「穿山過脈不留痕跡，工程痕跡精密到這個地步，不是人手筆。可它也不是天然的，天然的沒有這麼規整。」
「嗯……」李二狗撓頭，「老耿，你剛才那話有毛病啊，不是人挖的，又不是天然的，那誰挖的？」
「我要知道誰挖的，我還擱這兒站著？」耿澤華沒好氣，「我說的就是，挖這東西的，超出咱們眼下能想到的所有可能性。」
「往前走走。」陳十安說，「順著道，往北走一段，看它往哪兒去。」
一行人順著礦道往北。
狐火在前頭飄，走出五六里地，前頭的礦道忽然到了頭。
盡頭是一座石廳，幾十丈見方，正中間立著一座石台，一人來高，檯面上鑿著一圈一圈的槽，槽里凝著一層暗色的膏狀東西。
石台周圍的地面上，殘留著一圈焦黑的痕跡，畫著符，符的紋路燒得只剩個邊。
「這是祭壇。」陳十安一眼就認出來了，「是中轉的祭壇。氣從孔里抽進來，順著道匯到這兒，在這兒過一遍，再往別處送。」
他繞著石台走了一圈，蹲下來，兩指在台腳的地面上抹了一把，指腹上一層薄灰。
他又抹了一把台面，檯面上乾乾淨淨。
「地上有灰，台上沒灰。」他說，「這地方一直有人用，一直有人擦，看樣子最多離開三天。」
「三天？」李二狗一愣。
「三天。」陳十安站起來，拍了拍手，「咱們進西南，到今天，剛好三天。說明咱們前腳進山，這兒後腳就撤了，而且撤得不慌不忙，擦完了台面才走的。」
胡小七頭皮發麻：「先生，你的意思是，有人在背後盯著咱們？」
「盯著咱們或者是盯著這一片。」陳十安的目光在石廳里掃過。
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「快看這裡！」守庫喊了一聲，飄在石台的背陰處，「有東西。」
幾個人圍過去。
石台背陰的角落裡，有一顆木頭算珠。
這珠子黑紅色，指甲蓋大小，中間一個孔，包漿厚實，一看就是讓人在手裡撥了一輩子，又傳了幾輩子。
「是舊物件。」他說，「至少傳了五六代人。」
「算珠？」耿澤華接過去掂了掂，「礦道里掉個算珠？」
「挖礦的掉個鎬頭，說得過去。」陳十安說，「掉個算珠，說明這兒的頭兒，是個算帳的。下力氣的人不帶這個，帶這個的，是管帳的。」
守庫在石台底下又翻出來半張紙。
紙燒得只剩一半，焦邊捲曲，剩下的一半上畫著一道一道的線，縱橫交錯，上面還標著方位。
紙角上有三個字，燒掉一個，還剩倆個字，市「走向」。
「地脈走向圖。」耿澤華看過來，「這畫法是官家的畫法，等高、計里、定方。畫這張圖的人，受過正經的堪輿訓練，絕對的科班出身。」
他把那半張圖對著自己的羅盤比了比。
「這上頭標的脈線，跟這條礦道的走向一致。這張圖，畫的就這一片的地脈，每條脈上，都標了點。我數了數，就剩這半張，點還有十九個。」
陳十安接過來，看著上面的線條和圓點。
「看明白了吧。」九嬰的聲音從李二狗眉心裡傳出來，冷笑道，「當年給它跪下的那批貨色，如今人模狗樣，當上管家了。」
「九爺啥意思？」李二狗問。
「這個我認得。」九嬰說，「抽氣，輸氣，記數，畫脈圖，管得人模狗樣。太初自己沒手，這些活，全是它手底下的奴才幹的。算珠，帳房，脈圖，堪輿。一條礦道一個祭壇，一個祭壇一個管事的。當年跪下去那一排，八千年了，活著的，或者活著的傳下來的，全擱這兒給它看礦道呢。」
「也就是說，太初在陽間，有個採礦的管家。」陳十安若有所思，「或者，不止一個。礦道不止這一條，圖上的點，一個點就是一處。規模，遠超咱們想的。」
「它收原初之氣是為了捏身子。」李二狗想起荒原上看過的畫面，頭皮發麻，「這他娘的都收了幾萬年了……」
「所以這礦，興許也挖了幾萬年。」陳十安把算珠和半張圖收進包里，「一代人死了，下一代人接著看。算珠傳了五六代，圖換了不知道多少版。咱們一直以為太初躲在崑崙虛，躲在北冥，其實都錯了。」
這時陳十安兜里的手機響了。
這深山底下，按理說沒有信號，但這手機是民調局提供的，走衛星信號。
「付處長。」陳十安接起來。
「十安。」付志剛語速飛快，「還真讓你說著了。格陵蘭那個科考站找著了。」
陳十安眼皮一跳。
「站里人咋樣？」陳十安問。
「人都在。」付志剛說，「十七個，一個不少全活著。」
「那是好事啊。」李二狗在旁邊豎著耳朵聽，插了一句。
「但是，全老了。」付志剛說，「一夜之間，老了三十歲。站上年紀最小的，二十八歲的一個博士，現在看著，像快六十。頭髮白了，牙鬆了，關節也壞了。醫療隊做了全套檢查，身體機能，確確實實就是六十來歲的身體。」