王宮密室沒點幾根蠟燭，光線發暗。
莉薇婭坐在桌前，那份沒送出去的共治捲軸就攤在她手邊。
「殿下，他昨天已經拒了。」情報司副官站在旁邊出聲。
「他拒了沒用。」莉薇婭拿起筆，在捲軸最末尾簽上自己的名字。「蘇璃這個人，我查了這麼久，看得很清楚。他根本不在乎什麼國家大事，他只在乎那幾個人在小院子裡過安穩日子。」
莉薇婭扯過桌子邊緣的王室金印，雙手握著，重重壓在捲軸下方。
紅泥印上去，這東西就成了鐵證。
「不管他簽沒簽。」莉薇婭把捲軸收進套筒里。「這世上本來就沒有真相，只有大家願意相信的假象。」
她把套筒丟給副官。
「放風聲出去，花錢點閒漢，把各個酒館和黑市全占滿。告訴所有人，蘇先生接了王室的牌。今天這頓喜，是鳶尾花和王室結盟的見證。」
副官有點擔心：「老福特那邊要是翻臉怎麼辦？」
「老福特只會懷疑蘇璃，四個四階坐鎮紅葉莊園，老福特不敢直接動手，他肯定會想辦法用別的籌碼去試探。蘇璃最煩麻煩，為了平息這種無休止的猜忌，為了他那個鐵匠鋪女兒不再受驚擾，他只能捏著鼻子認下這份合作協議。」
莉薇婭站起身整理了一下長裙的袖口。「去備車，拿上老國王的王冠碎片，我要去送禮了。」
紅葉莊園大門從早上六點就沒關過。
王都十三家公爵全到了，幾百輛馬車把主幹道堵出去五條街。
老福特下了血本，八百名鳶尾花精銳私軍全副武裝在門口站崗，腰間全掛著實打實的鋼劍，列隊整齊。
後廳里，蘇璃坐在長條桌後，拿著筆和紙。
管家抱著個大木箱跑進來。「蘇先生，地精銀爪商會送的一整箱高階魔力石，外加五十萬銅幣的匯票。」
蘇璃手一揮。「錢票放桌上，石頭扔桌底下去，這幫地精算是出了回血。記下來，以後買東西給他們打個九九折。」
又一個帳房跑過來。「第三軍團送的雪山熊皮十張，戰馬五十匹！」
「馬牽到後院去，別拉屎在前廳。」蘇璃在紙上畫了個圈，把六千金幣的總數圈起來。「這輩子當力工扛一百年麻袋都賺不到這麼多錢。」
蘇璃把錢袋子往戒指空間裡塞。
門被推開，賽娜第一個走進來。
這套月白色短裙禮服穿在她身上確實合適，老裁縫聽了伊蓮娜的建議，裙擺只裁到膝蓋以上一點，腰部留了寬鬆的活扣。
賽娜手裡還拿著半個啃完的蘋果。「這衣服不錯，不勒肚子，等會兒吃排骨肯定舒服。」
伊蓮娜第二進門，暗紅色長婚紗，金線縫了足足十三層裙擺。
她走得極慢，下巴抬得高高的。那張臉本來就艷氣，配上這件衣服，這女人把豪門大小姐的跋扈展現得淋漓盡致。
「你看看你那沒出息的樣子。」伊蓮娜白了賽娜一眼。「這可是王都最高規格的禮服，不是用來讓你敞開肚子吃排骨的。」
「吃不飽穿再好看有啥用。」賽娜啃了一口蘋果，滿不在乎。
最後走進來的是艾洛諾兒，鵝黃色的禮服，這小精靈太瘦，但這衣服剛好托起她的白皮膚。
她兩隻手抓著裙子邊緣，怕踩到腳，走路都不敢邁大步。
這三個女人一站，屋裡那點黃金的俗氣全被壓沒了。
蘇璃站起身。「挺好，裁縫那筆錢花得值。行了，出去吃席，再不去，排骨就全冷了。」
正廳流水席開了八十桌。
前線打得再慘，這些王都貴族照樣吃香喝辣。烤全羊在碳火上轉出油花，侍者端著銀盤穿梭在各桌之間。
老福特坐在主桌首位，幾個平時見不著面的軍方勛貴全都湊在他跟前敬酒，全王都的人都明白，這老頭今天就是來秀肌肉的。
蘇璃隨便找了個位子坐下。
賽娜不肯去主桌，嫌那些老頭規矩多，自己跑去靠窗的一桌坐下。這桌正好上了整扇的排骨。
她根本不用刀叉，四階騎士的手勁一掰，骨頭齊刷刷斷開。她抓起一根就開始啃。
旁邊的胖貴族剛要說話，看了一眼那斷開的骨頭茬子，硬生生把話憋回肚子裡，轉頭去吃青菜。
正吃得熱鬧，莊園大門走進來兩個人。
沒有通報。
莉薇婭穿著深藍色長裙走在前面，後面跟著個捧黑木盒子的隨從。
她走得很穩，鞋跟踩在地磚上，直接穿過宴席中間的過道，一直走到老福特坐的主桌前。
老福特舉著高腳杯，裡面的紅酒剛晃出個圈。
莉薇婭從隨從手裡接過盒子，搭扣一扳，蓋子翻開。
裡面墊著黑色天鵝絨，正中央放著一塊金色的斷角碎片，那碎片帶著古老的刻紋。
整個大廳八十桌客人，吃飯的動作全停了。
莉薇婭轉過身，面對著所有人。
「今日是大婚之日，我代表王室送上賀禮。」莉薇婭的聲音傳遍每一個角落。「蘇先生關係和王室不俗，王室理當來送禮。」
這話砸下來，大廳直接炸鍋了。
貴族們交頭接耳的嗡嗡聲差點掀翻房頂，本來全城就在傳王室派人來接觸蘇璃，今天這公主當場把事情砸實了。
老福特手裡的酒杯拿不穩了，紅酒灑在深色的袖口上。
老狐狸那張得意的臉垮了個乾淨，他死死盯著那塊碎片，腦子裡全在算計。
要是蘇璃真的和王室聯手，他拿什麼去篡位？他手裡的牌全成廢紙了。
蘇璃正從後廳晃出來，手裡還拿著一張沒記完的禮單。
他路過賽娜那桌，賽娜手裡舉著根骨頭，大廳里吵鬧的聲音弄得她滿臉煩躁，連吃肉的興致都沒了。
蘇璃走過去，從桌上拿了張餐巾遞給她。「肉燉老了？」
「沒老。」賽娜擦了擦手。「就是這幫人太吵，跟村口那群老鴨子一樣，吃個飯都不消停。」
蘇璃抬頭看向主桌那邊的莉薇婭。
「殿下，你要是缺錢，去天橋底下講故事保證發財。」蘇璃把那張禮單折了兩下塞進褲兜。