臨涇。
馬抗和魏昌帶著三個斥候摸到城側的時候，天還沒完全亮透。
城牆灰撲撲地橫在晨霧裡，垛口上幾盞燈籠的光暈搖搖晃晃的。
魏昌仰頭盯著那堵牆，三丈二，牆面上夯土被風蝕出密密麻麻的凹坑，看著像一張老人的臉。
他把目光從牆頭收回來，發現自己的手指正無意識地摳著溝沿上的凍土。他把手從土裡拽出來，在褲子上蹭了蹭掌心的汗。
「抗叔，咱們混城門還是翻城牆？」他問道。
馬抗蹲在他旁邊，右臂搭在膝蓋上，左手的袖子空蕩蕩地掖在腰帶里。他沒看魏昌，眼睛盯著城門方向。
晨光剛從垛口後面透出來一線，照在城門口那幾個正在換崗的哨兵背上，哨兵打了個哈欠，把長矛從左手換到右手，他們動作很慢，不像警戒，倒像在挨時辰。
半天，馬抗嘴裡只吐出兩個字：「跟著我。」
他們站起身沿著水溝往西邊走，走了小半個時辰，溝拐了個彎，前面出現一片老墳地。石碑東倒西歪，有幾塊斷成了兩截，埋在枯草里只露出一個角。
幾隻烏鴉蹲在一棵枯槐上，看見人來，撲稜稜地飛走了。
墳地後面是城隍廟的後牆，青磚牆根長了厚厚一層青苔，摸上去又滑又涼。
馬抗側過身子，擠進了後牆和城牆之間一條不到三尺寬的夾道。魏昌跟在後面側著身子往裡蹭，兩邊的牆冰涼地貼著他的前胸和後背，他有點喘不上氣了。
他頭頂牆縫裡長著幾叢野枸杞，枝條掛下來的乾果子正好蹭在他臉上，他又沒法伸手去撥，只能搖著頭甩開。
「叔，您二十年前真鑽過這兒？」
「鑽過。」
「那時候您就一隻胳膊？」
馬抗停了一下，魏昌在後面撞上他的背，連忙縮回去。
「那時候我還是兩隻手……」
馬抗沒再繼續說下去，他又往前走了。魏昌在黑暗中等著，等了很久，只等到頭頂野枸杞枝擦過石壁的細響。
夾道盡頭是一扇木門，馬抗用肩膀頂了兩下沒動，他退後半步一腳踹在門閂位置，木頭頓時裂開一道縫，他又飛起一腳，這次直接踹斷了門閂。門開了。
他們從城隍廟偏殿後牆翻進去，穿過一排落了灰的泥塑神像，從大殿側面窗戶鑽出去。
城隍廟前是一條窄巷，一個老頭蹲在巷口生爐子，扇子扇得青煙一蓬一蓬地往巷口涌，整條巷子都是濕稻草燒著的焦甜味。老頭被煙嗆得直咳嗽，根本沒抬頭看他們一眼。
馬抗領著他們穿過三條巷子，停在一座院子的後門前。
門上沒掛牌匾，門檻被踩得凹下去一塊，他抬手在門板上叩了四聲，三短一長。
門開了一道縫，一個老蒼頭探出半張臉，上下打量了他一眼，目光在他那隻空袖子上停了一下。
「馬爺？」
「進去說。」
老蒼頭把門拉開，等他們全進來，就飛快地閂上了門。他閂門的時候擰著脖子回頭看了一眼巷子兩頭，確認沒人跟著，才把門槓子落進槽里。
這院子比從外面看著要大得多，正房五間，左右廂房各三間，青磚鋪地，廊柱上漆皮剝落了不少，但骨架還在。院子正中一棵老槐樹，長勢正好，樹冠遮了半邊天。
樹下一張石桌，桌上刻著棋盤，棋子沒收，走到一半的殘局還擺在那裡。
正房門口正站著一個人。
這人年紀不大，看上去不到三十歲，他沒佩劍，手裡拿著一卷竹簡，正站在門檻後面，姿態看上去有點懶散，但那雙眼睛不懶。
他掃過馬抗的空袖子和一身塵土，又掃過魏昌臉上的劃痕和袖口沒蹭乾淨的血痂，然後他放下竹簡，拱了拱手。
「馬抗叔，別來無恙。」
這個人叫張熙，字士和。現在安定張家的家主。
張熙的祖父在漢桓帝時做過安定郡丞，父親一輩子沒出仕，把家業從兩千畝田產經營到橫跨涼州數郡的牧場和商隊。
他還有一個哥哥叫張烈，早年被舉了孝廉，如今在洛陽御史台做侍御史。
張家能在安定穩穩噹噹坐著，一大半原因就在這裡。
一個兒子在魏朝做官，一個兒子在老家掌族。哪邊贏了張家都不倒，哪邊輸了張家都有人。
馬抗不是跟張熙有舊，是跟他爹有舊。
二十年前馬抗還是部落里的通譯，他爹的商隊在祁山道被馬賊截了，馬抗帶人把商隊搶回來的那天晚上背上挨了三刀。
老爺子沒來得及還這個情就過世了，他便把這個情分當遺言留給了兒子。
「士和，」馬抗也不寒暄，直接開門見山，「給你帶了個麻煩。」
張熙看了魏昌一眼：「這位是？」
「魏延的兒子。」
張熙的眉毛動了動，隨即側身讓開門口：「進屋說。」
張家在臨涇城裡不置田產，所以屋裡陳設極其簡單，一張案幾，幾個蒲團。
牆上掛著一幅字，寫的是「心憂天下」。字很新，墨跡還不超過一年。
張熙請他們坐下，自己卻沒坐。他站在窗前，背對著窗外那棵老槐樹，手指輕輕叩著窗欞。
馬抗看著他的背影，莫名就想到了他的父親張公。
「魏延將軍拿下了番須口？」張熙問。
「昨天的事。」馬抗說。
張熙點了點頭，像在聽一個跟他無關的訊息，但叩窗欞的手指還是下意識地停了一下。
「你們來的正是時候。魯世英今天要來。」
張熙轉過身，目光變了，變得專注起來。
魏昌以為自己聽錯了：「誰？」
「魯芝，魯世英，安定郡守。」
「他今天來幹什麼？」馬抗問。
「來拉攏我。」
張熙坐了下來，倒了一盞茶推給馬抗，又給自己倒了一盞，「魯芝上任以來已經來了三次。
第一次他帶了兩匹帛，第二次則帶了一柄劍，這次不知道帶什麼。他要張家的門生故吏替他寫檄文，要我用郡望替他背書，讓隴右各縣都知道安定張家站在曹氏這一邊。」
他端起茶盞抿了一口，接著說：「本來我還在想怎麼回他。我兄弟在洛陽為官，我若公然拒他，魯芝一封書送到洛陽，張溫在御史台的日子不會好過。我若順了他，張家在安定的根基遲早被曹魏連根拔了。」
他停了一下，說的很慢：「當然，也不是沒有第三條路。」
魏昌沒太聽懂，馬抗卻是眯起了眼睛：「士和，你要動手？」
張熙手指在案上輕輕敲了兩下，沒有直接回答。
「魯芝這次來，帶的人不多。往常來帶三十個親兵，今天只帶了十幾個。不過他身邊最近添了兩個新面孔，據說是從月支城那邊過來的。」
他頓了頓，看了馬抗一眼，「一個叫楊條，一個叫梁虔。」
馬抗的眉頭微微動了一下。
張熙沒有往下說。他端起茶盞又喝了一口，喝茶的速度比剛才慢了，像是在品，又像是在等。
他在等馬抗問，或者等自己決定要不要繼續說。
馬抗看著他，沒有追問。