太陽已經完全沉下去了，官道兩旁的麥田融成了一片模糊的暗綠色。身後的馬蹄聲零落了不少，末尾那幾個黑影已經快看不清了。
郭淮勒住馬，他對蘇顒說道：「讓弟兄們停一下，等後面的人跟上來，順便歇一歇。」
蘇顒把命令往後傳，隊伍慢慢停下，篝火很快生了起來，騎兵們翻身下馬，步兵們把矛靠在肩上。
郭淮也下了馬，自己站在官道邊，望著來時的方向。
夜色已經完全沉下來了，遠處什麼都看不見，只有夜風從麥田裡刮過來，帶起一陣沙沙的響。
蘇顒走過來，壓低聲音說了一句：「將軍，後面多了幾個生面孔。」
郭淮轉過頭，朝隊伍末尾望去，確實有幾個陌生的身影正縮在路邊，既不跟其他人說話，也不去火堆邊坐。
郭淮朝他們揚了揚下巴，蘇顒便帶著兩個親兵走了過去。
那幾個人看到有人靠近，條件反射地往後縮。年紀大的那個抬起頭，臉上全是土和乾涸的血痕，嘴唇裂了好幾道口子，眼睛紅得像被火燎過。
他盯著蘇顒看了好一會兒，又看了看他身後的親兵，然後他忽然站了起來：「將軍……你是郭將軍嗎？」
他踉蹌著往郭淮的方向跑了幾步，但很快被蘇顒和親兵攔住了。
郭淮走了過來：「你是誰？從哪裡來的？」
那人聽到郭淮的聲音，整個人猛地抖了一下，撲通一聲跪了下去，膝蓋砸在干硬的官道上，悶響一聲。
「將軍！我是列柳城的……列柳城沒了！」
他的聲音忽然拔高了，像是憋了一路的話終於找到了出口，每個字都在發抖。
「蜀軍進城了！孫將軍……孫將軍他降了！城裡的弟兄們散的散，跑的跑，我們是從北邊小路翻出來的，走了一整夜，一路上一句話都沒敢說……」
他說到這裡忽然哽住了，嘴唇還在哆嗦，可聲音卻塌了下去，變成了氣聲，「將軍，列柳城沒了。」
他身後那兩個年輕計程車兵一直沒有說話，只是低著頭蹲在地上，其中一個把臉埋在膝蓋里，肩膀一抽一抽的，像是在哭。
郭淮盯著那個年紀大計程車兵看了兩息，然後開口了：「上邽呢？」
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那人猛地抬起頭，像是被這個問題點燃了什麼，眼睛一下子亮了些：「上邽還在！」
「我們來的時候蜀軍好像說什麼要去打上邽！」他說。
「上邽還在。」
郭淮重複了一遍，不是疑問，而是確認。
「還在。」那人說。
郭淮盯著他的眼睛看了看，那人沒有躲，他點了點頭，然後翻身上馬。
他在馬背上沉默了片刻，像是在心裡把『上邽還在』這四個字又摁實了一遍。
「走！」
他一揚馬鞭，馬篤篤篤地帶頭跑了出去：「立刻出發！我們去上邽！」
蘇顒愣了一下，將軍第一次在行軍途中喊出聲來。
那幾個潰兵也呆愣在原地，看著郭淮的背影消失在暗綠色的麥田盡頭。
然後，他們像是被這聲喊點燃了一樣，紛紛站了起來，朝郭淮的馬蹄聲方向望了過去。
他們也開始跑，不是逃命，是追，追那面郭字旗。
郭淮跑出去半里地，蘇顒才追上來，他低聲問了一句：「將軍，他們的話可信嗎？」
郭淮沒有回頭：「應該是真的，畢竟諸葛亮在列柳城。」
蘇顒愣了一下。
郭淮沒有等他接話，邊駕馬邊繼續說道：「他如果拿下了上邽，這時候就該坐在上邽城裡等我。上邽是治所，糧倉、武庫、郡守官署都在那兒，城牆比列柳城高了三尺，護城河寬了兩丈。他沒必要親自來列柳城。列柳城太小了。」
他頓了頓，聲音沒有起伏，像是在說一件已經被驗證過的事：「他沒去上邽，上邽就還在。」
蘇顒沉默了一會，似懂非懂的點點頭：「明白了。」
郭淮看了一眼天色，眯起眼睛想了想，這才繼續說道：「你派三撥斥候，兩撥往北，分別去安定和上邽，看安定有沒有動靜。
一撥往西，去臨渭和冀縣，告訴那邊的守將，我郭淮已經到了上邽，讓他們穩住城防，不要輕動。
再派一個人去列柳城方向，不要靠太近，遠遠看著蜀軍的動向。如果諸葛亮繼續往東，立刻回報。」
蘇顒應了一聲，正要轉身，郭淮又叫住了他。
「等等，再派一隊人吧，去剛才那個岔路口。」
他頓了頓，「人往清水河方向跑，跑出去兩里地就折回來。馬蹄印留在那條路上，不用掃。」
蘇顒愣了一下。「將軍，我們不是不去清水河了嗎？」
「我們不去。」
郭淮說，「但要讓諸葛亮以為我們去了。」
四隊斥候很快就從隊伍里分出去，一頭扎進了暮色里。
郭淮看著他們的背影消失在麥田盡頭，催馬繼續往前。
他在心裡把那條防線又過了一遍：上邽在，臨渭和冀縣就還在，隴右還沒有全丟。
暮色越來越沉，官道兩旁的麥田已經完全看不清了，上邽那點火光越來越近，他已經能隱約看見城樓的輪廓，在夜色里像一頭蹲伏的巨獸。
「將軍，將軍！」
夜色里有聲音在喊：「將軍！好訊息！」
是那個派去上邽的斥候，那個年輕的騎卒的馬跑得滿嘴白沫，他正翻身下馬，在親兵的帶領下朝這邊跑來。
郭淮的目光落在了他腰間。
那裡有一枚銅扣。
銅面磨得發亮，背面刻著一個「郭」字，正在火把光里一閃一閃。
郭淮盯著那枚銅扣看了好一會兒。
這是不是他兒子的東西嗎，它應該別在郭統的腰帶上。
他親手給郭統系在腰上的時候，那孩子才剛到他胸口高，後來每次出門，郭統都要摸一摸腰間的銅扣，確認沒丟，才肯上馬。
他抬起眼，看著那個斥候。斥候注意到了他的目光，低頭一看自己腰間，趕緊把銅扣解下來，雙手遞過去。
「將軍，這是郭統公子給屬下的信物。郭公子已經回到上邽了。諸葛亮前幾天派兵攻過城，但被郭公子帶人守住了。屬下在城裡見到了郭公子，這是他的親筆信。」
他從懷裡掏出一方疊得整整齊齊的木牘，和銅扣一起遞了過來。
郭淮先接過銅扣，在掌心裡翻了個面，他用拇指抹了一下背面那個「郭」字。銅面是溫的，沾著斥候的體溫。
他把銅扣攥在手裡，然後接過木牘，拆了開來。
信是郭統的字跡，工工整整，一筆一畫很自己很像。
他盯著那個「統」字的最後一筆，那一豎收筆的時候有個微微往左偏的小鉤。
他教過這孩子寫字，那一豎應該直直頓下去，不要帶鉤。他說過好幾次，可郭統每次都改，改完了下次寫信，那個小鉤還是會從筆尖上悄悄冒出來。
他把信從頭到尾看了一遍。
父親大人膝下：
兒統百拜。
諸葛亮逆賊前日遣兵攻上邽，兒與眾將士死守城中，激戰竟日，賊不能克，已於昨夜退去。
今城中糧草尚足，武庫完好，秩序已復。聞父親率部將至，兒本應親赴城外迎接，然諸葛逆賊狡詐異常，恐其佯退復來，兒不敢離城半步，乞父親見諒。
諸葛逆賊此番雖退，然其主力未損，恐短期內復來攻城。
父親今夜可從北門進城，兒已備好糧草馬匹，城中諸事亦已安置妥當。
又及：列柳城已失，孫禮降敵。父親萬勿往列柳城。
兒統再拜。
郭淮把木牘合上，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
兩個猜想，全被兒子這封信印證了。
諸葛亮沒有攻打大城的能力，上邽守住了，那臨渭和冀縣應該也還在。
列柳城確實丟了，孫禮降敵，他猜的一點不錯。他把木牘塞進懷裡，對斥候說：「你再去一趟上邽，告訴統兒，今夜我就進城。」
他說著把那枚銅扣遞還給斥候，郭統認這個，見扣如見人。
斥候雙手接過銅扣，應了一聲。郭淮想了想，又補了一句：「再讓統兒派人去查一查，孫禮的家小還在不在城裡。若在，立刻拿下。」
斥候愣了半拍，但他也沒多問，翻身上馬，又往上邽方向跑了。
郭淮催馬繼續往前。夜風迎面撲過來，涼得扎臉。
他忽然想起來，自己已經十多天沒見統兒了。
夜已經完全黑下來了，沒有月亮，只有稀疏的幾顆星。
上邽城的輪廓從黑暗中浮了出來，燈火比剛才更多了些，城牆上的火把排成一排，遠遠望去像一條浮在夜色里的火龍。
北門的城樓在火光中依稀可見，垛口後面有巡邏士卒的身影，走得不算密，但起碼有了守衛的樣子。
郭淮在離北門兩百步的地方勒住了馬。
他把蘇顒叫到身邊，聲音不高：「讓騎兵全部留在城外，步兵先進。」
蘇顒轉身去傳令，騎兵們勒住韁繩，往官道兩旁散開，讓出中間的路。步兵們扛著矛和盾從他們中間穿過去，朝城門洞走去。
城樓上的火把在夜風裡噼啪響著，火光把城門洞照得半明半暗。
郭淮騎在馬上，看著自己的步兵一隊接一隊地走進那個明暗交界的洞口，腳步整齊，甲葉碰撞的聲響在夜裡傳得很遠。
他的手指在劍柄上慢慢收緊了。
沒有來由，一切都按他預想的在走：斥候回來了，兒子的信確認了，城門開了，步兵已經進去了好幾隊。
但他攥著劍柄的手指就是松不開。
他忽然想起列柳城的城樓，想起那個圓臉哨兵不在垛口上，想起旗幡在風裡翻了一下又垂下去。
他用力閉了一下眼，把這些念頭甩掉。
步兵還在往裡走。他在心裡默數著，數到第三隊的時候頓了一下，發現自己數重了。
他重新數，又數重了。
馬蹄聲、腳步聲、火把的噼啪聲忽然都遠了，像是被什麼東西從耳邊一把推開。
他只聽到自己的心跳，一下，兩下，三下，每一下都像是有什麼東西在地底擂著鼓。
這時，前面忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，像一塊石頭砸碎了這片寂靜。
一個親兵帶著一個人從官道另一頭跑了過來，那人走路踉踉蹌蹌，身上的衣服破爛得不像樣子，臉上全是泥和乾涸的血痕。
他在郭淮馬前撲通一聲跪了下來。
「將軍！我是王敢！列柳城的王敢啊！」
郭淮的韁繩猛地攥緊了。
王敢？他想起了這個人，就是他跟著統兒一起去送的糧食。
他愣了一下，盯著王敢那張血肉模糊的臉，這個親衛隊長他本以為跟著孫禮一起投降諸葛亮了。
「你沒降？」郭淮皺起了眉。
王敢抬起頭，嘴唇哆嗦著，他的聲音嘶啞得像是從石頭縫裡擠出來的：
「將軍，千萬別進城啊！
上邽……
上邽已經不是咱們的了。」