門口站著的親兵看到他們，抱拳行了個禮，掀開帳簾朝裡面通報了一聲：「將軍，公子和馬先生來了。」
帳簾一掀，一股悶熱的氣息混合著羊皮、泥土和汗味，撲面而來。馬承彎腰鑽進帳內，眼睛花了一瞬間才適應過來。帳里光線比外頭暗了不少，他眨了眨眼才看清裡面的情形。
魏延正坐在一張矮几後面，身上穿著一件半舊的短褐，領口敞著，袖子高高挽起一直摞到肘上，露出兩條粗壯如樹樁的手臂。
如果不是那張稜角分明的臉和那雙精光四射的眼睛，光看這身打扮，誰也不會想到這是堂堂大漢的前將軍。
他面前攤著一張羊皮地圖，邊角都快磨禿了，圖上用炭筆畫了不少圈圈和箭頭，有些地方寫了極小的字，筆畫粗糲得像是用指甲摳出來的。旁邊放著幾隻粗陶碗，碗裡是喝了一半的涼茶，碗沿上還沾著一圈茶沫子。
魏延看到馬承進來，也不起身，甚至沒怎麼動，只是用下巴朝對面的蒲團點了點，低沉的聲音從喉嚨里滾出來，簡簡單單一個字：「坐。」
馬承規規矩矩地行了個禮，然後在蒲團上坐了下來。魏昌很自覺地退到一旁，在一隻木箱上坐下，兩隻手撐著下巴，擺出一副旁聽的姿態。
帳內安靜了片刻。外面的鋤草聲一茬一茬地傳進來，混著遠處河邊的蛙鳴和豬圈裡那幾頭花豬懶洋洋的哼唧聲，聽起來倒有種奇異的平和。魏延端起茶碗喝了一口，碗底磕在桌面上發出啪的一聲輕響，然後他的目光就直直地釘在馬承臉上，不說話，就那麼看著。
馬承被他看得後背微微冒汗，脊背上那層薄薄的夏衣貼著皮膚，有點黏。但他臉上的表情還算撐得住，嘴角平平地抿著，目光也沒有閃躲，就那麼安靜地等著。
終於，魏延開口了，語氣裡帶著一種說不清道不明的意味：「子固賢侄啊，我把你叫來，是想問你一件事。」
「魏將軍請講。」
「丞相把我從漢中調到隴右來，
」魏延一字一頓地說，目光始終沒有離開馬承的臉，「這個建議，是你小子提的吧？」
帳內的空氣彷佛一下子凝固了。魏昌在旁邊倒吸了一口涼氣，兩隻手不自覺地抓緊了自己的膝蓋，目光緊張地在他爹和馬承之間來迴轉。他雖然早就猜到爹叫馬承來是為了這個事，但親耳聽到爹這麼直截了當地問出來，還是覺得後背一緊。
果然來了，馬承早就猜到魏延這傢伙會來找自己的麻煩。
魏將軍啊，我這可是在救你啊，馬承幽怨的看了魏延一眼，但理由我肯定不能告訴你，畢竟，告訴你魏文長也沒用，以你那個榆木腦袋估計也琢磨不明白，不然歷史上您也就不會不明不白的被做開顱手術了。
馬承沉思片刻，迎上了魏延的目光，換上一副坦蕩的表情。鄭重地點了點頭：
「是。當初丞相問隴右方略，小子建議，將魏將軍從漢中調來隴右，負責隴山一線的軍務。」
這句話說完，帳內又是一陣沉默。
魏延的手指在桌面上一下一下地敲著，發出沉悶的聲響。他的表情看不出喜怒，但嘴角的肌肉微微抽動了一下。
「你倒是敢認。」
魏延終於又開口了，他突然笑了笑，但也不像是高興，
「那我問你，你為什麼提這個建議？漢中魏某經營多年，跟曹魏打了多少仗，說不上大勝，但也沒讓魏軍討到過什麼便宜。子固，你憑什麼覺得我應該來隴右？」
馬承想了想，對付魏延這種人，你就得拼命的誇他，畢竟他是以關羽做參照物的，人也跟關羽如出一轍，傲嬌，就喜歡別人給他拍馬屁，隨便拍他兩下，這事就過去了，反正魏延已經來了半個多月了，無非就是天天管屯田管的無聊來找自己說兩句牢騷話，魏延這個人他還是很了解的，歷史上從跟著劉備開始就是忠心耿耿的，吃苦耐勞，但是這個嘴上呢，好像也沒從來啥好話。
馬承挺直了腰背，聲音平穩而有力：「魏將軍，小子斗膽說一句實話，正因為您在漢中經營多年，所以您更應該來隴右。」
魏延的眉頭挑了一下，那兩條濃眉往上抬了抬，露出一條淺淺的皺紋：「什麼意思？」
「漢中之地，守起來有餘，可要打出去就不夠了。」
馬承不緊不慢地分析道，
「秦嶺天險橫亘其間，魏軍過不來，可咱們要過去也一樣難。五百里褒斜道，運一石糧，運糧之人自己在路上要吃掉九斗。以漢中為基攻取關中，譬如隔河擲石，臂力雖強，亦難及對岸。而隴右不同，隴山雖險，山外便是汧水河谷，出隴山即是關中平原之西門。從這兒出兵，順汧水往下走，十天之內就能逼到陳倉城下。曹魏在關中的兵馬大多屯在長安附近，西邊這一塊其實是空的。此方是用武之地。」
他微微欠身，拱了拱手，語氣又懇切了幾分：
「至於為何非魏將軍不可，小子認為，隴山沿線，需一能打硬仗者坐鎮。隴山沿線需要一個能打硬仗的人坐鎮。街亭是咽喉要道，長寧驛是門戶關隘，山里那些羊腸小道四通八達，魏軍隨時可能從小路摸進來。換一個平庸些的將領過去，恐怕連哪幾處該布防都弄不清楚，更別說防住人了。魏將軍在漢中跟魏軍周旋了這麼多年，山地攻防的路數早就摸透了，打步戰、守要隘、打伏擊，丞相帳下諸將里，您要稱第二，沒人敢稱第一。」
這一番話說下來，魏延臉上的表情明顯鬆動了不少。
這一番話說下來，魏延臉上那股繃著的勁兒明顯鬆了。他嘴角的肌肉不再一抽一抽的了，雖然還在努力板著那張稜角分明的臉，可眼睛裡那點亮光出賣了他。
馬承看到那點亮光，心裡總算鬆了一口氣，暗暗給自己豎了個拇指。他就知道這招管用。任何一個將軍，被人當面這麼有理有據地夸一頓，說「這事兒非你不可「，心裡頭總歸是受用的，更何況自己這番話說得不空不飄，每一條都掐在實處，連汧水河谷和褒斜道的運糧帳都給他掰開算了一遍。
魏延的手指終於不敲桌子了，慢慢收了回來，擱在膝蓋上。