結硬寨，打呆仗，後世有個人叫曾國藩，他用的就是這套法子。
那人帶著湘軍打太平軍，每到一處，「無論風雨寒暑，隊伍一到，立刻修挖牆濠」，一個時辰內建成堅固營寨。然後他就依託工事死守不出，既不搞奇襲，也不尋人開仗。
太平軍的穿插戰術在對方三匝六尺的壕溝和八尺的圍牆前徹底失效，待敵人消耗殆盡，曾國藩再一舉拿下對方。然後繼續五十里扎一個硬寨，再推進五十里再扎一個，寨寨相連、糧道互通，像磨盤一樣一圈一圈碾過去。法子笨是笨了點，可勝在紮實。
眼下隴山前線，馬承覺得同樣的事也能幹。
你魏文長不是覺得每天沒事情幹嗎？
可以啊，讓你的兵每天去挖土，然後扛著麻袋沿著河谷一路往東跑，每隔二里堆一道土壘，壘成矮牆，不求高但求密，每隔五里設一處烽燧，讓整條道兩側全是眼線和工事。砌完之後呢，再喊兩句刻薄話罵罵對面的魏軍，再一路小跑著回來。
烽燧每往前推一截，前面那一片山地就放火燒光，寸草不留。
等風把燒過的焦土上的灰吹透了，來年就圍起來開墾種莊稼，然後以此為新的起點，繼續向東，圍一塊燒一塊耕一塊守一塊，邊推邊修、邊修邊種、邊種邊守。
反正就這麼一步一步往東推嘛，弄個三年五年十年的，等推到千河河谷那天，整條隴山西麓就是鐵壁銅牆——不但魏軍打不進來，大漢還有了進攻關中的橋頭堡，何樂而不為呢？
「好啊！」
魏昌最先憋不住了。他整個人幾乎趴在地圖上面，兩隻眼睛瞪得溜圓，手指沿著那條從馬鹿鎮一路延伸到千河河谷的線來回比劃，嘴裡念念有詞：
「三步……每一步都踩在前一步的根基上，每一步都穩當得很，可三步加起來就是把一座雄關活活吞掉了。馬子固，這不是打仗，這叫什麼來著——蠶食，對，蠶食！就像春蠶啃桑葉一樣，一口一口地吃，吃著吃著，整片葉子就沒了。」
魏延盯著地圖看了許久許久，終於伸出一隻粗糙的大手，在桌上重重地拍了一掌，茶碗被震得跳了起來，涼茶濺出一大片。
「好！好！好！」
他一連說了三個好字，抬起頭來看著馬承，目光熱得像兩團火，「子固，這些彎彎繞繞的路數，你是如何想出來的？」
馬承被他這通激動勁兒弄得有點不好意思，故作謙遜地欠了欠身，之前張熙扯的那些墨家知識現在剛好可以用上：
「並非小子獨創。不以力破堅城，而以勢困之；不強攻堅壁，而步步削其羽翼，奪其形勝，待其勢窮力竭，堅城自破。此等戰法，先秦墨家在守城推演中便有論及，我不過是把古人的道理，搬到了隴山前線罷了。」
他頓了頓，又認真補了一句，「將軍在戰場上經驗遠勝下官百倍，即便小子不說，將軍早晚也能想到這一層。」
魏延擺了擺手，難得地沒有接下這句奉承，反而認真地說：
「我想不到這樣細。我就想著怎麼帶兵衝上去跟魏軍硬碰硬，沒想過用這般水磨功夫慢慢消磨他們。」
他站起身來，大步走到帳門口，撩開帳簾朝外看了一眼。
帳外的天色已經有些暗了。
夕陽沉到了西山背後，把遠處的麥田和山巒染成一片深沉的暗金色。河面上浮著碎金似的光，幾隻歸巢的水鳥從河面上低低掠過，翅膀尖兒帶起一串亮晶晶的水珠，在最後一縷夕照里閃了一下就落回水裡。
屯田的兵士們已經收了工，三三兩兩地扛著鋤頭往回走，有說有笑的，有人邊走邊扯著嗓子唱起了巴蜀的民歌，調子悠長又蒼涼，在暮色里飄出去老遠，聽不太清詞，可那股子說不清是思念還是感慨的味兒，順著晚風一直送到耳朵里來。
魏延站在帳門口，背對著馬承，望著遠處的隴山余脈。
那些山巒在暮色中變成了一道道黑沉沉的剪影，層層疊疊地往東延伸，一直延伸到天的盡頭。
山的那邊，就是關中平原，就是長安，就是他和無數蜀中將士兵魂牽夢縈了一輩子的地方。他看了很久，然後轉過身來，臉上的表情已經恢復了平靜，但眼底深處還燒著一簇壓不住的火苗：
「子固，你這個方略，我要去跟丞相當面談。」
馬承站起身來拱手道：「魏將軍若覺得可行，再好不過。」
他頓了頓，臉上的笑意收了三分，，「方略是好方略，可將軍有沒有想過一件事山地寨子，得多少人力？」
魏延一愣：「怎麼也得……兩千兵丁？」
「兩千兵丁不夠，至少還得再加一千民夫，連干兩個月。」
馬承伸出兩根手指，目光盯著魏延，
「眼下時節隴右的麥子還有半個月就熟透了。丞相今年給各屯田營的令旨寫得清清楚楚，秋收一畝不能荒，軍糧一粒不能少。您若調三千人去修寨子，今年的屯田帳目誰給您填？楊長史那邊，怕是頭一個就要拿這個說事。」
這番話像一盆涼水兜頭澆下來，魏延臉上的紅光頓時褪了半截。他站在案前，粗壯的身軀僵在那兒，喉結上下滾動，好半天才從牙縫裡擠出一句話來：「那依子固你的意思……這寨子不修了？」
「修，當然要修。」
馬承笑了笑，「但將軍得先想明白一件事，您願不願意拿今年屯田的考功去換這座寨子。丞相若准了方略，楊儀那邊必然拿秋糧帳目做文章，到時候您是認罰、認栽，還是認了這口氣？將軍若想清楚了這一步，小子再陪您往下細說。」
魏延沒吭聲，只是慢慢坐了回去，兩隻粗手撐在膝蓋上，望著地圖上的老爺嶺，眼神里翻湧著說不清的意味。
帳內沉默了好一會兒。魏昌從木箱上站起來，湊到桌邊，小心翼翼地喊了一聲：「爹……」
魏延這才從地圖上抬起眼來。「子固，秋糧的帳，楊儀要算就讓他算，大不了這『豬將軍』的名頭再多背一年。可老爺嶺上那座寨子，今年入冬之前，我必須立起來。」
他頓了頓，嘴角扯出一絲笑來，語氣斬釘截鐵，不容商量，「丞相那邊我去說。我魏文長這輩子，從來不怕被人罵，就怕沒仗打。」
他走到馬承面前，伸手拍了拍馬承的肩膀。
魏延的手勁兒大得很，這一拍差點把馬承拍矮了半截，但他的臉上卻帶著真誠的笑意，那是一個打了半輩子仗的老將對後輩的欣賞和認可：「子固，你小子不錯。」
魏昌這時候已經從地圖旁邊蹦了過來，一把攬住馬承的肩膀，嬉皮笑臉地說：
「馬子固，這個方略真的太厲害了！到時候真要往東邊打，可得帶上我！我騎射如今練得可好了。雖說你說我還得跟爹多學，我學就是了嘛！」
馬承笑著推開他搭在自己肩膀上的手：
「你先把欠了半月的策論作業交上來再說。《隴山地形與兵要分析》，我可給你記著呢。你再不交，楊長史就要親自去找你要了。」
魏昌的臉瞬間垮到了地上，縮著脖子訕訕笑道：
「那個……那個我這不是正在寫嘛，腦子裡已經在琢磨了，真的！再寬限兩日，兩日一定交，說話算話！」
魏延在旁邊看著兩個年輕人拌嘴，嘴角不自覺地向上彎了彎，那張稜角分明的臉上難得露出一點柔和來。
他清了清嗓子道：
「行了，天色不早了。昌兒你送子固回去，路上別瞎跑，早些回來。明日一早我便去丞相行營，把此事敲定。」
魏昌趕緊應了一聲，拽著馬承的袖子就往外走。兩人走出帳外，被傍晚的涼風一吹，都舒服得深深吸了口氣。河面上的水汽被晚風裹挾著飄過來，帶著一股清涼微腥的河水味道，驅散了白日的暑熱。
魏昌走在馬承前面，倒退著走路，一邊走一邊手舞足蹈地說：
「馬子固，你方才跟我爹說的那個方略，我越想越妙。尤其是堵在大震關門口，魏軍想打又打不上，那感覺就像把一塊肥肉掛在人家鼻子前頭，看得見吃不著，多難受啊！」
馬承被他這個比方逗笑了：「你上了這麼多堂戰術課，就學會了個肥肉的比喻？」
「我還會別的呢！」
魏昌轉回身來，跟馬承並排走著，安靜了片刻後忽然認真地說，
「不過說真的，我回去以後一定好好跟我爹學騎馬。你方才在路上說的那些話，我都記住了，外物是外物，本事是本事，不能混為一談。馬蹄鐵、高橋馬鞍、馬鐙，都是好東西，可若離了這些就不會騎馬了，那就不配當騎兵。」
馬承側頭看了他一眼，少年的側臉在暮色中顯得異常認真。他點了點頭，沒有多說什麼。
兩人沿著馬鹿河往回走。
暮色越來越濃了，遠處的山影融入了夜色，那些白天裡清晰可見的層層疊疊的山巒，此刻變成了一道深黑色的剪影，沉默地矗立在天地之間。月亮從東山後面升了起來，又大又圓，把整條河谷照得如同白晝。
魏昌走了一會兒，忽然問道：「馬子固，你說咱們什麼時候才能打過隴山去？」
馬承抬頭望著遠處那片沉沉的夜色，望著那些在黑暗中若隱若現的山巒。山的那邊有長安，有洛陽，有整個中原大地。
「不會太久的。」
他輕聲說道，魏昌點了點頭，沒有再追問，只是安安靜靜地跟在馬承身邊。
可走了十來步，他又慢了下來，腳步裡帶著幾分遲疑，像是在心裡反覆掂量著什麼。終於，他忍不住開口道：「馬子固……你說的那個方略，我爹他……真能從頭到尾撐下來麼？」