姜暖是被渴醒的。
喉嚨乾澀，意識回籠的第一件事不是想起昨晚發生了什麼，而是想喝水。
她動了一下，腰酸得像被人擰過，手臂也抬不太起來。
她閉著眼想了三秒，得出一個結論。
陸時宴在那個她被碾碎的晚上，是真的手下留情了的。
……所以昨晚這是沒留情？
姜暖慢慢撐著坐起來，後背靠上床頭。
床頭柜上放著一杯水。玻璃杯外壁凝著薄薄的水霧，手指碰上去，溫度剛好入口。
她端起來灌了大半杯，喉嚨里那股火燒的感覺才緩下來。
臥室門虛掩著，外間傳來極輕的紙頁翻動聲。
他在外面。
姜暖把杯子放回床頭，低頭看了一眼自己。
身上穿著陸時宴那件寬大的黑色T恤，領口歪到了一邊，露出大半個肩膀。
她把領口扯正，又順手攏了攏睡得亂七八糟的頭髮。
腳踩上地板的時候，膝蓋有點軟，扶著床沿站了兩秒才穩住。
鏡子就在衣櫃旁邊，她路過的時候不小心瞥了一眼，立刻又把目光移開了。
脖子上的項圈還在。
鎖骨到肩線的位置泛著一層淺淺的粉色。
她決定不去想這個問題。
換好衣服拉開推拉門的時候，她後悔了。
外間辦公室里，不止有陸時宴。
還有兩個人。
沈霧和祈年。
他們倆安靜的站在陸時宴辦公桌前，等著陸時宴翻看手裡的文件。
三個人的視線同時轉過來。
陸時宴的目光只在她身上停了不到半秒，然後重新落回手裡的紙頁上。
「醒了？在這坐會，早餐一會送來。」
沈霧站在辦公桌左側，側過臉看了她一眼，那雙淺色的眼睛裡什麼表情都沒有，但姜暖後背的汗毛瞬間豎了起來。
姜暖拼命讓自己什麼都別想。
結果越控制越混亂，昨晚的觸感和溫度一股腦地往上翻湧。
他手腕的力度，胸腔貼著她後背的熱度，耳邊壓低的呼吸。
停。
停停停停停。
沈霧收回了視線，面無波瀾地繼續看向陸時宴手裡的文件。
像是給了她最後一點體面。
而祈年就沒這麼客氣了。
他靠在辦公桌的側邊，黑色上衣勾勒出緊實的肌肉線條，雙手抱臂。從姜暖推開門那一刻起，他嘴角就開始往上翹。
那個弧度緩慢地，一點一點地擴大。
「喲。」
祈年尾音上揚，帶著一種欠揍的愉悅。
「早啊，暖暖。睡得好嗎？」
每個字都很正常，但組合在一起，配上他那副表情，讓人恨不得找個地縫鑽進去。
「……還行。」
開口才發現聲音啞了一個調。
祈年的笑意更深了，偏了偏頭，語氣無辜。
「隊長從昨天下午就沒看到人，我還以為出什麼緊急任務了。」
他攤了攤手，目光在姜暖發紅的耳根上轉了一圈。
「原來是別的任務。」
「祈年。」
陸時宴的聲音不輕不重地落下來，翻頁的動作沒停。
兩個字。祈年立刻閉嘴，雙手舉了舉表示投降。
姜暖瞪了他一眼。
這人真討厭。
她坐在沙發上，琢磨著要麼還是去食堂吃飯比較好，至少不用在這三個人的注視下咽東西。
「說正事。」
陸時宴把手裡的文件合上，隨手擱在桌面。
他的語氣和神態瞬間切換回了那個冷硬、不近人情的隊長模式。好像這間辦公室里從來沒有發生過任何公務以外的事。
「白家今早六點，通過聯邦家族事務署遞交了一份正式文書。」
沈霧看著陸時宴桌面的那份文件。
「措辭很硬，走的是聯邦法里的親屬條款，要求對姜暖進行轉接。」
「指揮部那邊什麼態度？」陸時宴往後靠在椅背上。
「猶豫。」沈霧繼續說道，「白家給的籌碼不低。三批高純度異能穩定劑的供貨，外加一個S級淨化者的借調承諾。」
姜暖手指微微蜷縮了下。
白思遠在用資源換她。
而且出的價格，高到讓指揮部沒辦法直接拒絕。
她被標了價。
昨天才說「不急」，今天一早就遞了正式文書。
白思遠這個人……
陸時宴的目光越過祈年和沈霧，落在了沙發上的姜暖身上。
那一眼很短。
但姜暖讀懂了：你看，我昨天說的話，現在應驗了。白思遠要你，靠的不是什麼溫情，而是冰冷的籌碼和見不得光的手段。
「文書審批流程走完需要多久？」陸時宴收回視線。
「正常流程，七個工作日。」沈霧回答，「但白家如果施壓，可以縮短到三天。」
「三天。」陸時宴重複了這兩個字，站起來，拿起桌上的通訊器別在耳後。
「夠了。」
祈年挑眉，「需要我們做什麼？」
「你和你哥留在基地。」陸時宴看了姜暖一眼，「看好她。」
祈年懶洋洋地應了一聲。
「沈霧，跟我來。」
他經過沙發的時候，腳步頓了頓。
伸出手，指腹極輕地擦過她頭頂的碎發，像順了一下沒有理順的頭髮。
「今天之內，我會處理掉。」
然後門開了，合上了，陸時宴和沈霧的腳步聲遠去。
祈年在旁邊發出一聲意味深長的「嘖」。
她假裝沒聽見。
早餐托盤被送了過來，豆沙包冒著熱氣。
像是從末日之前的早餐鋪子裡直接穿越過來的。
她拿起來咬了一口，熱氣裹著綿密的豆沙湧進嘴裡，這個味道太奢侈了。
祈年不知道什麼時候挪到了她旁邊的沙發上，一條長腿搭在另一條腿上，歪著頭看她吃東西。
「別太擔心。」他難得正經了一句，「隊長要是連一個白家都搞不定，他也坐不到這個位子上。」
姜暖點了點頭，把嘴裡的豆沙包咽了進去。
她猶豫了一下，儘量讓語氣像若無其事的閒聊：「對了……你之前是不是看過一本記錄？」
「你是說黃燜雞米飯那個？」祈年挑了挑眉看向她。
姜暖意外地轉頭，「你怎麼知道我要問這個？」
「出了那片霧氣，對白鯨號第一輪的記憶就恢復了。」祈年聳了聳肩，微挑的眼尾帶著好奇，「你不會是也在饞那個黃燜雞米飯吧？」
「沒……」姜暖心跳漏了一拍，「我就是對末世前的世界挺好奇的。」
祈年瞭然地點了點頭，「我也是好奇這個，我哥才拿了那個記錄讓我看。」
姜暖心下一驚，「是祈歲的記錄？」
祈歲為什麼會有一本和她穿越前記憶對得上的記錄？
「來源我也不太清楚。」祈年摸了摸下巴，「要不我幫你問問他？」
姜暖猶豫了一下，搖了搖頭。
「有機會我自己問他吧。」
那本記錄的事，她還不確定牽扯到什麼。在搞清楚之前，越少人經手越好。
*
白天基地的人少了些。
祈年說，是隊長帶著去指揮部了。
姜暖第二天才知道陸時宴去指揮部做了什麼。
他只是把零號小隊近期的任務報告，擺在了指揮部的桌上。
每一份報告小組成員中，都有著同樣幾個字，淨化異能者：姜暖。
處理文書的指揮部人員達不到最高級別，不知道姜暖的淨化級別等詳細信息，只知道她是零號小隊的核心人員之一。
拆走她，等於拆掉整支隊伍的核心保障。
下一次S級禁區爆發，誰來頂？
白家的籌碼再大，也大不過聯邦的安全底線。
文書被暫時壓了下來。
*
訓練場邊的休息區。
姜暖坐在長椅上，手指緩慢地撫過訓練用槍沉甸甸的槍身。
白鯨號之後，她用槍越來越熟練，往日需要刻意調整的握姿和瞄準，如今變得像刻在骨子裡的本能被悄然喚醒。
「阿暖？」
一個溫和的聲音從側面傳來。
白思遠站在休息區的入口，穿著一件乾淨的白色長袖襯衫，袖口規規矩矩地扣到手腕。陽光從他身後的窗戶透進來，把他整個人的輪廓鍍上一層柔和的光。
他臉色比昨天好了些，但依然偏白。
「我能坐這兒嗎？」他指了指她旁邊的位置。
姜暖把手裡的槍放下，「你怎麼出來了？不應該在醫療室休養嗎？」
「躺了一整天了。」白思遠笑了笑，在她旁邊坐下。
隔了一點距離。
是那種讓人舒服的分寸感。
「阿暖，昨天的事……」白思遠先開了口，語氣裡帶著歉意，「是我太急了。我不該沒問過你的意見就直接去干擾你。」
姜暖心裡緩緩打出一個問號。
那今早的文書是怎麼回事？
仿佛聽到了她的疑問，白思遠緊接著說，「文書的事……是白家那邊私自安排的，我已經訓斥過他們了，文書也撤回了。」
姜暖看向他。
他在道歉。
道歉的點很精準，不是道歉「想帶她走」這件事本身，而是道歉「沒問過她」這個方式。
退讓了姿態，卻沒退讓目的。
而且，姜暖懷疑隊長是不是已經和指揮部談完了。
文書是被指揮部壓下來了，所以他才來道歉。
把被迫的失敗包裝成了主動的體貼。
這招……還挺熟練的。
姜暖指甲無聲地抵進掌心。
面前這個人的每一句話，都落在恰到好處的位置。像下棋，每一步都在計算著她的反應。
「我只是……」白思遠垂下眼，睫毛在眼下投出一小片陰影。「這麼多年沒見到你，好不容易找到了，怕再弄丟。」
他抬起頭，眼神坦蕩。
「你放心，我不會強迫你，以後不會了。」
姜暖看著那雙眼睛。
乾淨溫潤的感覺和記憶碎片裡白襯衣少年給她的感覺一模一樣，
可她現在知道了。
這種在白家那種地方爬到頂層的人，他的「真誠」有多少是本能，多少是技術？
她不知道。
「沒關係。」姜暖扯出一個笑，「我知道你是關心我。」
白思遠點了點頭，沒有再繼續這個話題。
「對了。」他像是想起什麼，從口袋裡掏出一個小小的扁盒子，遞過來。「這個給你。」
姜暖接過來打開，裡面是一枚銀色的耳釘。
很小，很精緻，在陽光下泛著柔和的光芒。
「白家做的，對精神系異能有一定的屏蔽作用。」
姜暖捏著那枚耳釘，並沒有拒絕。
屏蔽精神異能？
這東西……能防得住沈霧？還是防得住他自己？
又或者，讓她以為自己被保護了，從而放下對他的戒心？
「謝謝。」她把盒子合上，收進口袋。
回頭找沈霧檢查一下，應該沒什麼不合適的。
白思遠笑了笑，目光溫柔。
風從窗戶吹來，姜暖下意識地抬手去攏被吹亂的頭髮。
她穿的是基地發的日常作訓服，領口偏寬鬆。手臂抬起的瞬間，領口被帶動著往一側滑了一點。
只是一點。
露出了脖子靠下的位置。
一截黑色的窄窄的皮革，緊貼著皮膚。
項圈的邊緣。
姜暖幾乎同時意識到了，手臂放下，領口回歸原位。
前後不超過一秒。
白思遠的笑容還掛在臉上。
但他那雙一直溫潤如水的眼睛裡，在那一秒里閃過極其短暫，被強行壓制住的陰鷙。
下一秒，那個表情就消失了。
沒人注意到。
他的目光重新變得溫和，甚至帶上關切。
「阿暖，基地的訓練強度大嗎？你看起來有點累。」
「還好。」姜暖笑了一下。「習慣了。」
她沒有注意到什麼。
白思遠站起來，拍了拍衣擺上並不存在的灰塵。
「那我不打擾你休息了。」
他轉身走了兩步，又停下來，回頭看她。
逆著光，他的表情看不太清。
「阿暖。」
「嗯？」
「不管發生什麼——」
他的聲音很溫柔。
「哥哥都會保護你的。」
陽光落在他身上，乾淨而溫暖。
姜暖看著那個背影走遠，抬手摸了摸後頸。
那裡起了一層細密的雞皮疙瘩。
她說不清為什麼，只覺得那句「保護」從他嘴裡說出來，聽起來不像承諾。
更像……宣告所有權。