進了臘月，天一天比一天短，氣溫也一天比一天低。
有發在塘邊搭了個簡易窩棚，幾根木棒撐起來，蓋上厚厚的稻草，把有亮燒廢的碎磚頭拉了一些過來，鋪在了地上，上面再鋪上稻草。
有發抱了被褥，幾乎每天晚上都會睡在棚子裡。
越接近出塘，魚就越值錢，偷魚的人也就越容易盯著這時候下手！
有發聽人說過，有個村里一夜之間被偷了七八百斤魚。
辛苦了這麼久，眼看就能見著現錢了，可不能給別人做了嫁衣。
寒冬臘月，窩棚裡面和外面是一樣的寒冷。
但再冷，有發一想到魚塘里的那些活蹦亂跳的魚，再苦便也能堅持了。
過了臘月十五，有發已經已經提前跟李福海打了招呼，要借隊裡的水車。
這天，他來到李福海家，李福海正在院子裡修理一把鋤頭。這個時候沒啥農活兒，就在家裡把該拾掇的都拾掇好，開了春好用。
有發遞給李福海一根煙，掏出火柴幫他點著。
李福海吸了一口，吐出一個煙圈，眯起眼睛看著有發：「用吧，擱那兒也是擱著。」
說罷，他又看著有發，臉上帶著些讚賞：「沒想到那爛泥塘還真讓你給收拾出來了。能打多少魚？」
有發其實心裡也沒底，於是往保守了說：「應該也有個四五百斤吧。」
李福海又吸了一口煙，搖了搖頭：「你那塘我路過看了好幾次，光看水色和魚花，怕有個六百斤往上。」
有發沒吭聲，只是憨憨地笑。
「不錯，這力沒白出！」李福海彈了彈菸灰：「你們弟兄倆行，有亮這幾年也是變了很多，這日子眼看著越過越好了。」
有發心裡清楚，他們兄弟倆能幹成事兒，福海叔沒少幫忙。
「福海叔，我們還都得感謝你啊！沒有你支持，有亮和我也不會這麼順利。」
李福海擺擺手：「這不算啥，我就想看著咱們村裡的人日子都過好，能幫的我儘量幫。」
他停了一下，接著問道：「準備啥時候干塘？」
「二十左右吧！」有發說著：「爭取在小年前賣完，安安心心過個年。」
從李福海家出來，有發回了家，一進院子，秀娥就說道：「你娘借的五十塊錢還了。」
「你催她了？」有發看了她一眼。
「前些天我碰到了她，順便提了一嘴。」秀娥頭也沒抬，繼續做著手裡的鞋。
家裡三個孩子，還有有發，這都快過年了，她想給家裡幾個人都做雙新鞋。
有發看了她一眼：「娘用了就用了，你還張嘴要，這多不好！」
秀娥白了他一眼：「我為啥不要？」
她手裡的針線活兒沒停：「她要是給自己買東西，我二話不說，可她的錢都貼給有亮兩口子了。」
她說著說著，心裡的那股子怨氣又冒了出來，聲音不覺高了幾分：「她眼裡只有小超，哪裡還有彩霞和彩鳳？」
「這倆孩子也是她親孫女吧？平時見一面都難，更別說幫著帶孩子了。」
「我生她們倆的時候，她就來看了一眼，月子裡再沒來過。她但凡對這倆孩子好一點兒，我能跟她計較這麼真嗎？」
有發沒話說了，這事兒他娘的確有些偏心，他理解他娘，自己和有亮都這個年齡了，兩家就小超一個男娃，自然就受寵。
小寶畢竟不是馬家的骨血。
鄉下都是這樣，家家都盼著生男娃。
有的為了拼個男娃，不惜東躲西藏，家裡的糧食牲畜都被趕走，真正的家徒四壁，但只要躲著生了男娃，一切就都覺得值得，回來後再重振旗鼓。
這就是農村！
有發對於他娘偏心，其實心裡也是有意見的。
彩霞和彩鳳出生時他娘只來看一眼，月子裡沒來照顧。
秀娥有怨氣，有發只有忙完外面忙家裡，儘量多干一些，讓秀娥專心照顧孩子，也養好身體。
每到農忙的時候，秀娥心疼有發一個人忙田地的活兒，所以她把孩子鎖在家裡，自己幹上兩三個小時，回來一趟，餵飽了孩子再去地里。
有多折騰，他怎麼能不知道？
秀娥又是個要強的，老太太不帶，她就憋著一口氣，沒人帶也能活，地球離了誰都能轉！
他知道秀娥只要提到老太太，心裡積攢的委屈就會發泄出來。
只是老太太畢竟是他親娘，他也不能順著秀娥一起說他娘。
「行了，」他低聲道：「這錢也給了，就別再為這事兒生氣了。」
秀兒抬起頭剜了他一眼：「每次說到你娘你就不高興。我受的苦誰知道？」
「她再不好是我娘，我能把她咋辦呢？」有發也很無奈。
他只能岔開話題：「水車借好了，福海叔說只管用。」
「那就好，到時候干塘的時候，得找人幫忙。」秀娥臉色緩和了一些，手上的活兒卻沒有停。
她手上做的是有發的棉鞋，鞋底子早就納好了，鞋幫子裡的棉花也絮進去了，現在就是把鞋幫子和鞋底子一針一針上起來，馬上就能成功了。
臘月里事兒多，她得趕點緊。
「嗯。」有發應道：「到時候有亮會去幫忙。」
「你自己心裡有數就行。」秀娥抬起頭：「到時候干塘了，給咱娘留兩條大的。」
「行，你看著拿吧。」有發道：「往年也沒給娘拿過啥好東西。」
「算你有點兒良心。」秀娥拿錐子在頭髮上篦了一下，扎在了鞋底子上，像是想起了什麼似的，她抬起頭看向了有發：「給你娘拿一條，再給小叔拿一條吧。」
有發皺起了眉頭：「給小叔拿了，二叔那裡不拿，到時候二嬸那張嘴能饒了咱們？」
「那你說咋辦？」秀娥停下手裡的活兒，看向他：「我實在不想搭理你二嬸一家子。」
有髮捲了一根煙，低頭點上火，吸了一口：「到時候再說吧。」
不過，夫妻倆心裡還是踏實的，忙活了大半年，總算到了要見錢的時候了。
夫妻倆正有一搭沒一搭地說著話，小寶回來了。
秀娥一見兒子回來，臉上立馬堆上了笑：「小寶，考了多少分？」