馬車在夜色中穿行，車輪碾過濕漉漉的青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。
淑妃坐在車廂里，雙手交疊放在膝上，指節泛白。
她的面色還算平靜，但心跳快得不像話——不是因為害怕。
而是因為她隱約猜到了李長安要帶她去哪裡，要做什麼。
她不該跟他來的。
她是皇帝的妃子，是四皇子的母妃，是大周的後宮嬪妃。
她的身份不允許她深夜與一個年輕男子獨處，更不允許她跟他去一個不知名的地方。
但她還是來了，沒有掙扎，沒有呼救，甚至沒有問他要帶自己去哪裡。
不是不想問，是問了也改變不了什麼。
那個年輕人從走進馬車的那一刻起，就沒有給她選擇的餘地。
馬車停了。
李長安先下車，然後伸出手。
淑妃看著那隻手，猶豫了一瞬，還是把手放了上去。
他的手掌很熱，指尖有薄繭，握住她的手時力道不輕不重，像是握一件很珍貴的東西。
她下車的時候，裙擺被車轅掛了一下，身體微微前傾，李長安伸手扶住了她的腰。
只是一瞬間的接觸，但她感覺到那手掌的溫度隔著衣料傳過來，燙得她整個人都僵了一下。
「小心。」李長安說。
淑妃站穩身子，把手抽回來，沒有說話。
她抬頭看了一眼面前的建築——飛仙閣。
三層小樓，青磚灰瓦，飛檐翹角，門口的匾額上沒有落款，但字跡蒼勁有力。
兩盞燈籠掛在門楣兩側，昏黃的光照亮了門前的一小片空地。
「這是什麼地方？」她終於開口問了。
「我父親三十年前買下的宅子。」李長安推開大門，側身讓開，「沒有人知道這裡。」
淑妃的心跳又快了半拍。
沒有人知道——他特意強調這四個字，是什麼意思？
她咬了咬薄唇，抬步走了進去。
院子不大，但布置得很用心，一條青石板路通向正廳。
兩旁種著幾株芭蕉，寬大的葉片在夜風中輕輕搖晃。
角落裡有一口小水井，井沿上長著青苔，看起來有些年頭了。
正廳的門虛掩著，裡面沒有點燈，黑漆漆的，像一隻張著嘴的野獸。
李長安沒有帶她去正廳，而是繞過影壁，穿過一條窄窄的夾道，來到了後院。
後院比前院更小，只有一間獨立的屋子，門窗緊閉，門口掛著一盞小小的燈籠。
貴妃閣。
李長安推開門，走進去，點上了燈。
淑妃站在門口，沒有進去。
她看著屋子裡的陳設——一張拔步床，床幔低垂。
一張八仙桌，桌上擺著茶壺和茶杯；一扇屏風，屏風上畫著山水。
都是尋常的東西，但擺在這裡，在這個深夜，在只有兩個人的時候，這些尋常的東西都變得不尋常了。
「進來吧。」李長安坐在桌邊的椅子上，倒了兩杯茶。
淑妃深吸一口氣，跨過門檻，在他對面坐下。
她端起茶杯，沒有喝，只是握著，感受著杯壁上傳來的溫度。
屋子的門還開著，夜風從門口灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。
「寧晏。」
她開口了，聲音比在馬車裡穩了許多。
「你帶我來這裡，到底想做什麼？」
李長安沒有立刻回答。
他端起茶杯，慢慢喝了一口，像是在品味茶的味道。
又像是在品味這個問題。然後他放下茶杯，看著淑妃的眼睛。
「娘娘，你說殺人償命，欠債還錢。那我問你——二十多條命，值多少錢？」
淑妃的臉色白了一分。
「你讓乾兒十倍撫恤，養他們的家人一輩子。」
李長安的聲音不高不低，但每個字都像是秤砣，沉沉地砸在淑妃的心上。
「你自己覺得這些，夠嗎？」
淑妃沉默了很久。
「不夠。」她的聲音很輕，「我知道不夠。」
「那你打算怎麼還？」
淑妃看著他，那雙溫婉的眼睛裡有愧疚，有不安，還有一種說不清道不明的東西。
她張了張嘴，想說「你要我的命，我也可以給」，但話到嘴邊又咽了回去。
不是怕死，是覺得這種話說出來太廉價——她的命，不值二十多條燕北鐵騎的命。
「我不知道。」她最終說了實話。
李長安看著她，看了好一會兒，然後忽然笑了。
那笑容不大，但淑妃看著那笑，心裡忽然湧起一股不安——那笑容里有她看不懂的東西。
「那我幫娘娘想一個辦法。」李長安說。
他站起身，繞過桌子，走到淑妃面前。
淑妃抬起頭看著他，不知道他要做什麼，身體本能地往後仰了仰。
李長安伸出手，拿走了她手裡的茶杯，放在桌上。
然後他彎下腰，雙手撐在她椅子的扶手上，把她整個人圈在了椅子裡。
兩個人靠得很近。
近到她能看清他睫毛的弧度，能聞到他身上的氣息——皂角的清香，混著雨水和淡淡的男子氣息。
「寧晏，你……」淑妃的聲音有些發顫。
「娘娘。」李長安打斷了她，聲音很低，「你知道嗎，我第一次見你，是在安南王的書房裡，你穿著淡青色的褙子，頭髮挽著髻，簪了一支白玉簪子。你坐在那裡，安安靜靜的，像一幅畫。」
淑妃的呼吸頓了一下。
「我當時就在想——」李長安頓了頓，目光在她臉上緩緩移動，從眉眼到鼻樑，從鼻樑到嘴唇。
「這樣一個溫溫柔柔的女人，怎麼忍心殺我？」
淑妃的眼眶紅了。
「我知道。」李長安的聲音更低了：「你不是心狠，你只是太想保護你兒子了。」
這句話像一把鑰匙，打開了淑妃心裡那扇她拼命想要鎖上的門。
她的眼淚一下子就涌了出來，不是嚎啕大哭，是無聲的、隱忍的、順著臉頰悄悄滑落的那種。
李長安沒有幫她擦眼淚，也沒有退開。
他就那麼圈著她，看著她哭，目光里有一種說不清道不明的東西。
不是心疼，不是憐憫，而是一種很深的、很沉的東西。
淑妃哭了很久，李長安發現她非常喜歡哭。
不知道是演的還是故意的？
但是不知道。
待會兒她在床上會不會也多氺？