室內牆壁上的掛鍾依舊平穩運行，秒針走動的聲音清晰入耳。
老頭收攏雙手，身體靠回沙發靠背，那陣爽朗的笑聲逐漸停歇，老頭的目光定在林淵臉上，眼神中透著一種未曾完全釋然的考量。
林淵看懂了這個眼神，周邊一圈的鄰居，剛才聊過了南邊的咖喱國，也拆解了東邊的櫻花國。
這盤棋的角落裡，還有一塊地方沒有點透，這種戰略級別的推演，不留死角才是及格線。
林淵端起面前的紫砂杯，放到唇邊，並未喝水，只是借著水汽感受了一下溫度，腦海中瞬間閃過關於南高麗在未來幾十年裡的種種做派，那些被包裝成現代劇、男團女團外衣下的千瘡百孔，迅速重組為一段邏輯鏈條。
將杯子穩穩放回桌面。
林淵雙手交疊放在腹部，順勢調整了一個更為放鬆的坐姿。
「老人家，吳老。」林淵的聲音在房間裡響起，語調平緩，「周邊這棋盤上，咱們算是把大塊頭的鄰居都盤點了一遍，既然話都說到這份上了，那就索性不留尾巴，至於那個半島上的南高麗，那就更簡單了。」
吳老推了推鼻樑上的老花鏡，身體微微前傾，視線落在林淵身上，並未打斷。
「他們是什麼樣子，您二位每天看簡報，紙面數據比我清楚。」林淵攤開右手，掌心向上，「但要讓我給他們下個定論，那就是一大群披著現代社會外皮的封建社會。」
林淵在此處刻意停頓了一下，觀察兩人的神色。
吳老的眉頭輕輕挑起，老頭則是轉動起拇指上的扳指，頻率變得緩慢。
「說實在的，我這麼定性，都屬於抬舉他們了。」林淵輕輕搖頭，嘴角勾起一抹帶著文化人清高的淡笑。
「他們連咱們國家古代的封建王朝都不如，咱們古代好歹還有個科舉制，他們那裡，底下的普通人，是沒有出路的。」
老頭聽到這裡，停下轉動扳指的動作，身子向前探出，雙手撐在膝蓋上。
「小林，你這個結論下得稍微有些偏頗吧。」老頭語氣沉穩，帶著多年身居高位審視全局的客觀，「我看了他們這兩年的發展數據，人均收入漲幅不小，我看他們老百姓生活的都挺不錯。」
「遇上這次金融風暴，他們老百姓還能排著隊，把家裡的金首飾拿出來捐給國家還債，這種團結的勁頭，不可小覷，你怎麼就這麼不看好他們呢？」
吳老在一旁跟著點頭附和，南高麗的地方雖然不大，但在電子和造船行業上的衝勁很足，目前國內不少學者撰文分析，認為他們的模式優於櫻花國，值得借鑑。
這也是讓上面不少人迷惑的一個點。
林淵聽完這番話，眼中的笑意更濃了幾分，沒有直接出言反駁，而是慢條斯理地將雙手撐在茶几邊緣。
「老人家，您看到的排隊捐金首飾，確實是真事，但這能叫團結嗎？」林淵的聲音依舊平穩，「這種舉動，恰恰證明了他們在面臨危機時，根本拿不出任何國家層面的抵抗手段。」
林淵靠回沙發，攤開雙手。
「有位西方哲人說過，人從出生到墳墓，有兩件事情是絕對跑不掉的，那就是死亡與交稅。」林淵看著兩位長者，語氣中多了一分幽默的調侃，「但在南高麗，普通人的生命軌跡里，還得加上第三樣東西。」
吳老放下茶杯，眼中浮現出好奇，順著話頭問道：「哪第三樣？」
「財閥。」林淵吐出這兩個字。
這個詞在目前的國內語境中，多數隻代表著「有錢的大公司」，但在林淵的口中，這兩個字被賦予了截然不同的厚重與陰鬱。
「您二位千萬別把南高麗的財閥，等同於咱們概念里的企業家，或者西方的托拉斯。」林淵坐直身體，雙手在身前比劃了一個巨大的籠罩姿勢。
「在那個神奇的地方，財閥不止是有錢那麼簡單，他們是凌駕於律法、規則甚至民生之上的實際統治者。」
老頭的眉頭微微皺起，眼神中閃過一絲思索。
「一個南高麗的普通人。」林淵開始詳細拆解，「他在三星的醫院裡出生，穿著LG生產的衣服長大，吃著CJ集團的麵包，用著SK的網絡通訊，等他長大了，要是足夠幸運，能在這些財閥的公司里謀個底層職位，那就是祖墳冒青煙。」
「如果他不幸運呢？」林淵語氣轉冷，「那就只能去做底層的邊緣工作，賺取的微薄薪水，轉身又要去購買那些被財閥完全壟斷的高價生活必需品。」
吳老推了一下眼鏡框，追問道：「那他們可以通過讀書，通過努力，自己創業去改變現狀啊，這不正是年輕人該走的路嗎？」
「吳老，這就是問題所在。」林淵連連搖頭，臉上露出一抹無可奈何的譏笑，「他們的通道，早就被幾大封死了。」
林淵抬起右手食指，在空中點了點。
「普通人想創業，稍微做大一點，財閥不用動用商業手段，只要隨便指派幾個下面的政客，出台一個限制條款，就能讓這家小公司瞬間破產。
然後財閥再用白菜價名正言順地收購過去，您二位覺得，這叫市場競爭嗎？這叫在收割自己莊稼地里的韭菜。」
林淵的語速放緩，一字一頓地直擊核心。
「從最高層級的選票，到最底層的菜市場定價權，方方面面，全在這幾個家族的會議室里定調。這就是我說他們連古代都不如的原因。」
「咱們古代老百姓還能去擊鼓鳴冤，在他們那裡，法院和警局的工資，說白了也是財閥在變相支付，這種把年輕人上升通道徹底堵死，一眼能望到墳墓的地方，拿什麼去跟咱們拼未來？」
這番剖析沒有用任何晦澀的經濟學術語，林淵完全是用一種帶有黑色幽默的市井文化人腔調，把南高麗社會結構中的死結剝得乾乾淨淨。
辦公室里安靜了片刻。
吳老長出了一口氣，端起茶杯，發現裡面的茶水已冷，索性又放了回去：「照你這麼一說，些把他們捧上天的專家，全看走眼了，這就不是個國家，這是幾個大公司的私家花園。」
老頭坐在主位上，目光停留在林淵身上，嘴角漸漸揚起一抹掩飾不住的笑意，這笑意從眼底擴散，最終變成一陣爽朗的笑聲。
「你小子。」老頭抬手指著林淵，指尖在空中點了兩下，語氣中滿是無法掩飾的欣賞與暢快，「這嘴皮子可是真夠毒的。罵人不帶髒字，幾句話就把人家的底褲都給扒下來了。」
老頭放下手，重新端起紫砂杯，卻沒有喝，而是看著杯口的邊緣。
「老實說，我看那些吹捧的報告，心裡總覺得哪裡不對勁，但一直缺少一個如此通透的切入點。」老頭抬起頭，眼神中透著對林淵思維方式的極大認可。
「我現在真是特別想看到，二十年後，或者三十年後，你要是有機會站在那些南高麗的政客面前，親口對他們說出這些話，我太想看看，他們那時候會是什麼反應。」
老頭說出這番話時，語氣不再是那種高高在上的上位者定調，反而帶上了幾分普通長輩面對優秀後輩時的期許。
林淵聽聞此言，知道自己剛才的那番論述，已經徹底在老頭心裡紮下了根。
他並沒有表現出受寵若驚的惶恐。林淵雙手搭在膝蓋上，嘴角揚起一抹自信的弧度。
「我也希望有這麼一天啊。」林淵的語氣變得分外從容，透著一種超越時代的格局，「不過，我相信，真到了二十年後，用不著我親自去跟他們掰扯。」
林淵微微直起腰，眼神明亮，聲音篤定。
「到那個時候，咱們國家自己培養出來的年輕孩子，咱們的下一代，他們走出國門，站在這個世界的任何一個舞台上，都會帶著絕對的平視，甚至是俯視的底氣。」
林淵微微停頓，讓這句話的分量在空氣中沉澱。
「到那時候，咱們的年輕人去評價這種財閥體制，用詞肯定比我要犀利得多，也精準得多，因為到了那一天，他們不需要再去仰望任何人的紙面繁榮，他們自己本身，就是世界上最強的那一股底氣。」
「這也是咱們今天坐在這裡，您二位日夜操勞，無數老百姓拼命幹活，真正的努力意義所在。」
這段話一出，整個辦公室的氛圍瞬間發生了微妙的改變。
沒有了剛才調侃外邦的輕鬆，取而代之的，是一種令人胸腔發熱的厚重感。
這是一種跨越時代的文化自信，林淵坐在那裡，看似年輕的面龐上，散發著一股與年齡絕不相符的沉穩。
吳老靜靜地看著林淵，摘下老花鏡，從口袋裡掏出一塊手帕，慢慢擦拭著鏡片。
老頭雙手交握，放在身前，視線透過玻璃窗，看向外面深邃的夜空，良久，老頭收回目光，眼中的神采有了些許變化，多了一絲不曾輕易示人的滄桑。
「那是好日子啊。」老頭嘆息了一聲，聲音中帶著無盡的感慨，隨後擺了擺手，「估計很難了，真到了二三十年後，我們這兩個老頭子都這麼大歲數了，到那時候就算還在，這腦子怕是也轉不動了，說不定連現在的這些事情都記不起來了。」
吳老戴回老花鏡，也跟著搖了搖頭，嘴角掛著看透生死規律的淡然。
林淵知道，這是老一輩建設者對時間流逝的天然無力感，他們傾盡所有，只怕自己等不到花開滿園的那一天。
林淵臉上重新綻放出那種溫和且充滿煙火氣的笑容。
「您二位這話可是有些不負責任了啊。」林淵用一種半開玩笑的輕鬆語氣，化解著空氣中的沉重，「您二位身體這麼硬朗，思維比我都快。」
「別說二三十年，就是往後再看五十年，您二位也能清清楚楚地看到咱們的飛躍，到時候我還等著來蹭您二位的茶喝呢，您可別想拿記不清當藉口來趕我走。」
吳老被林淵這番話逗樂了，伸手指了指他：「就你這嘴皮子，死的都能被你說活了。」
老頭也笑著搖了搖頭，那股短暫的傷感被林淵的幽默沖淡了不少。