辦公室里安靜得出奇。
那句「我也不打算去」落下後，空氣中只剩下紫砂水壺裡隱約的沸騰聲。
院長握著茶杯的手停在半空，鏡片後的目光在林淵臉上停留了足足五秒，試圖從這張年輕的面龐上找出哪怕一絲故作清高的逞強，或者患得患失的糾結。
什麼都沒有，林淵的眼神平靜得像是一口幽深的古井，不僅沒有被大洋彼岸遞來的金橄欖枝砸暈，甚至帶著幾分洞悉其背後籌碼的寡淡。
院長將目光收回，腦海中那些原本準備用來權衡利弊、開導學生的腹稿，被徹底清空。
林淵將雙手搭在膝蓋上，動作隨意坦然，順著話茬應和：「金窩銀窩不如自己的草窩，咱們這的飯菜對胃口。」
聽到這句帶著市井煙火氣的話，院長嘴角的笑意加深了幾分，順手拿起竹夾，把桌上的幾片落茶撥進茶盂里。
「不出去也好。」院長聲音放緩，語氣中不再有公事公辦的嚴肅，而是換上了長者特有的溫厚，「外面的世界看著花團錦簇，其實亂糟糟的，真要有什麼閃失，我們在這邊是長鞭莫及，想伸把手都夠不著你。」
說到這，院長手上的動作一停，抬眼看著林淵，聲音壓得有些低。
「你在羊城出的那場車禍，外頭報紙上寫的是意外，但大家心裡都跟明鏡似的。」院長把茶夾擱在桌面上，「那個卡車司機是怎麼踩的油門，又是怎麼留下的後手，不用細說大家也明白。」
「你最近這一連串的動作，加上你在外頭髮出的那些聲音，確實惹了些不該惹的麻煩，得罪了不少人啊。」
林淵聽著這番交底的話，眼底生出一絲波動。
他在心裡快速梳理了一遍這段話背後的信息量：院長的表態，等於是在變相告訴他，學校不僅知道外面的明槍暗箭，而且決定在這座校園裡，為他撐起一把保護傘。
這可是真金白銀買不到的底氣。
「是啊，我就是這麼想的。」林淵點點頭，順手給院長的杯子裡添上熱水，「我琢磨著，還是安生待在家裡最舒服，外面那些刀光劍影、亂七八糟的盤算，就由著他們去折騰，那都不在我的考慮範圍之內了。」
院長端起續滿熱水的杯子，滿意地嗯了一聲，兩人不再糾結那些沉重的宏觀話題，轉而聊起了些學校里的日常。
一刻鐘後，林淵起身告辭。
走出行政樓的大門，迎面撲來一陣夾著桂花香的秋風。
林淵深吸了一口氣，雙手插在洗得泛白的牛仔褲兜里，順著林蔭道往宿舍樓的方向走。
九月底的人大校園，梧桐樹的葉子邊緣已經開始泛黃，迎新季的喧囂剛剛散去，十一假期的臨近讓空氣中都瀰漫著一股閒散慵懶的味道。
不遠處的籃球場上，男生們揮灑著汗水，幾個抱著書本的女生在路邊低聲交談，時不時發出一陣清脆的笑聲。這才是屬於1998年最真實的青春切片。
林淵放慢了腳步，他很清楚，自己現在的名聲在外，不管是院裡還是同學們，大家都有著一種心照不宣的默契。
沒人來苛求他必須按部就班地上早自習，也沒人拿常規的學生標準來約束他。
但自由是一回事，分寸是另一回事。他既然決定把這裡當作大本營，就不能頂著個「大文豪」或者「資本家」的架子在學校里橫晃，那就太沒意思了。
正想著，前方的花壇拐角處，閃出一個熟悉身影。
南風文學社社長周揚手裡捏著一卷嶄新的校刊，步子邁得有些急，原本正低頭看著地面，餘光掃到前方的人影時，腳步猛地一頓。
周揚抬起頭，視線落在林淵身上。
短短一秒鐘，周揚的腦海里閃過多重畫面：報紙上林淵拿下天價版稅的報導、電視訪談里舌戰群儒的犀利，以及傳聞中那位在南方影視圈呼風喚雨的年輕巨頭。
但他看著眼前這個穿著白襯衫、雙手插兜、連走路姿勢都透著幾分憊懶的學弟，那些貼在林淵身上的耀眼標籤，瞬間就散了個乾淨。
周揚嘴角一揚，腳下的步子加快，直接迎了上去。
「哎喲，我當這是誰呢！」周揚隔著幾步遠就開始招呼，嗓門不大不小，透著股熟稔的隨意，「我聽輔導員辦公室那邊漏了風，說是某位神龍見首不見尾的大忙人回學校了，這不，我第一時間就過來抓你來了。」
林淵停下腳步，把手從兜里抽出來，笑著迎上周揚的目光。
他看得出周揚眼裡的那份真誠，這社長是個純粹的文化人，知道自己現在身價不菲，卻依然用這種平視的口吻開玩笑，這份清醒和交情，在這個名利場裡尤為難得。
「學長這話說的，什麼叫抓啊。」林淵攤開手，露出一副受了委屈的模樣，「我又沒去偷喝咱們文學社的私藏好茶，我可是遵紀守法的三好學生。」
周揚走到近前，伸手用拿著校刊的紙卷在林淵胳膊上輕點了一下，眼底滿是調侃。
「三好學生，哪三好，寫書拿錢好，投資賺錢好，還是翹課請假好？」周揚一連串的反問拋出來，自己先樂了。
林淵嘆了口氣，擺出一副無可奈何的樣子：「我那是去體察民情，給將來的偉光正創作積累素材，怎麼到了學長嘴裡，我倒成了個沾滿銅臭味的社會倒爺了。」
兩人相視一笑，原本因為幾個月不見而產生的那一絲距離感，在這幾句沒大沒小的拌嘴中蕩然無存。
周揚收斂了笑容，正了正神色，目光上下打量了一番林淵。
「說正經的，這次能在學校待幾天啊？」周揚問道，語氣里透著幾分關心，「看你這面色，外面的日子也不全是吃香喝辣吧？多養養肉。」
林淵無奈地聳了聳肩。
他在腦子裡過了一遍東北那邊機械廠的進度，又想了想南方劇本的交付周期，隨後給了個准信。
「估計還早著呢。」林淵語氣輕鬆，「這次回來，如果沒有什麼天塌下來的特殊事情，我最少也要安安穩穩待到放假以後，怎麼著也得把學校食堂里的紅燒肉吃膩了再走。」
周揚聽罷，明顯鬆了口氣，原本緊繃著的肩膀也放了下來。
「那就行，踏實待著比什麼都強。」周揚點點頭。
林淵看周揚這副特意趕過來堵人的架勢，心裡一轉，主動開口詢問：「怎麼了社長？你這麼著急忙慌地來找我，總不能光是為了確認我的行程表吧？」
林淵身子往前傾了傾，語氣變得認真了些。
「雖然我這人懶，當初沒正式加入咱們南風文學社，但是咱們之間的革命友誼可是一直都在的。」林淵打包票道。
「是不是社裡遇到什麼麻煩了？資金不夠辦刊物了，還是又碰上哪幫自以為是的傢伙來踢館？只要有用得著我的地方，你一句話，我絕對第一個上。」
周揚被林淵這番帶著江湖氣的話逗得直搖頭。
連忙擺手，把手裡的校刊卷得更緊了些，臉上的笑容多了一絲淳樸的溫和。
「停停停，你打住。咱們這是搞文學交流的象牙塔，又不是水泊梁山，哪來那麼多踢館和麻煩。」周揚笑著拒絕。
周揚看著林淵，目光中透著師兄看師弟的坦蕩。
「真沒啥事，我就是聽他們說你回來了，這不有段日子沒見了嘛，純粹就是過來看看你這個大活人。」周揚嘆了口氣，用一種看大熊貓的眼神瞅著林淵。
「我是怕啊，怕你這小子待在宿舍連個夜都不肯過，明天又一個電話接到，拍拍屁股飛魔都或者東北去了，我要是今天不趕緊見見你，說不定下次再照面，就得等到明年開春下學期了。」
這話說得實在，透著校園裡獨有的人情味，林淵聽在耳朵里，心裡一陣熨帖。
他剛從那種動輒涉及千萬資金博弈、句句都要琢磨背後動機的商場裡退出來，現在面對周揚這種毫無算計的「就想看看你」，有一種難以言喻的放鬆。
「瞧你這話說得。」林淵笑罵了一句，「我還能插上翅膀飛出地球不成？」
指了指周揚的手機。
「你又不是沒有我的手機號碼。」林淵挑了挑眉，語氣幽默地反擊，「你要是真想我了，直接打個電話，就算是天上下刀子，我也能去南區食堂給你打份免費的米飯陪你吃一頓。」
周揚被他這副摳門的說辭氣樂了。
「合著我這大老遠跑來，就值你一碗免費米飯是吧，連個菜都不給加？」周揚推了推眼鏡，故意板起臉。
兩人站在林蔭道旁，正說笑著，周揚臉上的表情突然一動，仿佛想起了什麼重要的事情。
他收斂了剛才的玩笑心思，將手裡的校刊在另一隻手心裡拍了兩下，壓低了聲音，湊近林淵。
「不過，我今天除了看看你，確實還有個順帶的小道消息。」周揚的眼神變得有些神秘，語氣裡帶著幾分等著看好戲的意味。