【而且這兩年，還發生了一件令人欣喜的事，宋龍的兒子宋應星跟秦婉聯姻了，這個秦婉，是秦文忠的嫡女。】
【說起來，這事也是姻緣巧合，秦文忠在戰場冒死救了宋龍，宋龍自然要去感謝，可自己身負頑疾，不能前去，這事自然落到了他的兒子宋應星的頭上。】
【宋應星拜訪秦府，出入的多了，一來二去，就跟秦婉相識，相處日久，就有了情愫。】
【得知此事，宋龍很高興，秦家曾是追隨過乾太祖舉事的家族，世代忠良，秦文忠還在北伐救過他的性命，兩家聯姻，是門當戶對，更是親上加親。】
【秦文忠對宋應星同樣滿意，宋龍是曹何的養子，曹家又是朝中的大族，不僅有曹思這位丞相，還有曹妃生的兩位皇子撐腰，有曹家這棵大樹在，要真算起來，還是他們秦家高攀了。】
【這是場雙方都滿意的聯姻，不管是政治上，還是情感上。】
【二人一拍即合，當即請旨，想讓乾文帝為他們的兒女賜婚。】
【蕭陽聽聞此事，龍顏大悅。】
【宋、秦兩家都是他的臣子，為北疆安定立下汗馬功勞，如今兩家聯姻，既是將門佳話，更是朝堂美事。】
【他當即下旨，親賜婚約，備上厚禮，為兩人主持婚事。】
【大婚當日，京城張燈結彩，文武百官紛紛道賀，百姓也沿街圍觀，為這對新人送上祝福。】
【北遼依舊還在對峙，彼此僵持不下，這兩年，不斷有遼民逃往大乾，南院大王雖有心阻止，卻總有漏網之魚。】
【咱們的乾文帝蕭陽在這一年，悄然開啟了他的南巡之旅。】
【表面上，他是巡幸江南、體察風土，實則是暗中探查地方吏治，徹查貪腐頑疾。】
「查貪！」
「必須查貪！」
「這群貪官太可惡了。」
百姓目光緊緊鎖住畫面，有人攥緊拳頭，高聲吶喊：「求文陛下來俺們這地方查查吧！」
他話剛說完，有人立馬拉住了他。
「噓，你小聲點，不要命了。」
【這些年，大乾北伐大勝、開疆拓土，加之國內連年風調雨順、五穀豐登，國力蒸蒸日上，百姓安居樂業，一派盛世之景。】
【可盛極之下，隱患漸生，朝堂上下漸漸滋生安逸懈怠之心，尤其是貪腐之風，屢禁不止，成了動搖國本的隱憂。】
【京畿之外、江南富庶之地，不少地方官員借著修繕城池、安撫流民、督辦種植園的由頭，中飽私囊、剋扣糧餉。】
【蕭陽雖將朝政託付太子，卻也深知盛世之下，最忌貪腐蛀蟲，若不及時整治，遲早會動搖國本。】
【而這次南巡，收穫頗豐。】
【他最先查到的，便是江北一眾地方官員勾結一氣，剋扣朝廷賑災濟民錢糧，將本該發到百姓手中的救濟糧、撫恤銀盡數私吞，導致受災百姓流離失所、怨聲載道。】
【還有江南臨江郡的知府，借督辦漕運、打理官辦種植園之名，強行徵調民夫、橫徵暴斂，肆意欺壓當地百姓，朝廷撥付的惠農銀兩、耕牛種子，全被他收入囊中，中飽私囊。】
【當地百姓受盡盤剝，想要上告，卻因知府一手遮天、官官相護，告狀無門、申訴無路，只能忍氣吞聲。】
【蕭陽一路暗訪，將地方官員的貪腐劣跡、底層百姓的疾苦艱難盡數看在眼裡，心中怒火滔天。】
【他本以為北伐大勝、國泰民安，朝堂吏治即便不算清明，也不至於亂象叢生，卻不想地方貪腐已然猖獗至此，若再放任不管，大乾江山必將岌岌可危。】
【他不再隱匿，亮明帝王身份，傳旨命江南巡按御史、當地駐軍即刻前來覲見。】
【一道聖旨下達，涉案貪官盡數被捉拿歸案，鐵證如山，無從辯駁。】
【彼時朝堂之上，有朝臣念及官員品級與朝堂顏面，紛紛上書求情，可蕭陽心意已決，秉持「亂世用重典，盛世肅貪腐」的理念，絲毫不為所動，當即下令：將罪大惡極、民怨滔天的臨江知府及一眾涉案縣令就地斬首，抄沒全部家產，所得錢財盡數充盈國庫；其餘牽連其中的官員，依罪行輕重，輕則罷官革職、流放邊疆，重則株連親族、嚴懲不貸，沒有絲毫姑息餘地。】
【嚴懲貪官之後，蕭陽又下旨安撫江南、江北百姓，派人逐一補發被剋扣的錢糧、種子，減免當地苛捐雜稅。同時火速從朝中選派清廉正直的官員赴任地方，全權督辦屯田開墾、水利修繕、遼民安置等要務，還專門頒布新政新規，嚴查地方私自增設的苛捐雜稅，嚴禁各級官員借朝廷推行的屯田、安撫等新政謀取私利。】
【一番雷霆肅貪舉措，讓江南、江北之地的吏治煥然一新，欺壓百姓的貪官倒台，惠民政策落地實施，當地百姓無不跪地叩拜，沿街高呼陛下聖明，對蕭陽的擁戴之心愈發深重。】
【那些原本南下投奔、對大乾朝廷尚存疑慮的遼民，親眼見到帝王體恤民情、嚴懲貪腐，徹底放下心中戒備，安心在大乾疆土紮根，勤懇勞作、繁衍生息。】
【而遠在京城的太子蕭不厭，得知父皇南巡肅貪的壯舉後，立刻全力配合，第一時間整頓京畿吏治，順藤摸瓜嚴查朝中與地方貪官勾結的官員，斬斷朝堂與地方貪腐的牽連鏈條。】
【曹思、張青等人也恪盡職守，全力輔佐太子處理朝政，穩定京城局勢，確保南巡期間，大乾上下政令暢通、朝局穩固，百姓安居樂業，沒有出現絲毫動亂。】
【行至姑蘇，乾文帝特意去探望了在此休養的宋龍
二人臨湖而坐。
清風徐來，水波不興。
宋龍舉杯，神色恭敬，揚聲道：「臣為陛下壽。」
蕭陽看著眼前這位追隨自己多年、戰功赫赫的老臣，輕聲輕笑，語氣帶著幾分故人之間的熟稔：「老宋啊，這裡就你我二人，無需這般拘謹，我還是更喜歡你當年在戰場上那副桀驁不馴的模樣。」
「臣不敢。」
宋龍執禮依舊恭敬，只是眉眼間少了朝堂上的拘謹，多了幾分故人相見的鬆弛。
他抬手將杯中溫熱的米酒一飲而盡。
湖畔清風拂過，君臣二人臨湖而坐，從當年金戈鐵馬的戰事，聊到如今國泰民安的盛世，從朝堂權謀，聊到百姓生計。
一壺米酒，半湖春色，道盡數十年君臣相知、生死與共的情誼。】