帝千珏定了定神，看向父帝，嘴角微微上揚，露出一絲從容的笑容。那笑容中沒有任何慌亂，只有一種坦然和篤定。
「父帝，那是一位前輩。」帝千珏的聲音平靜如水，「在我外出之時，機緣巧合下認了一位師尊，而他就是師尊給我的安排的護道者。」
帝擎天看著他那雙坦然的眼睛，沉默了片刻，然後笑了。
那笑聲爽朗而暢快，在太和殿中迴蕩，震得殿頂的藻井都在微微顫抖。
「哦？師尊？」帝擎天笑呵呵地看著帝千珏，「珏兒，你的機緣倒是不淺。可否告知為父，你師尊的名諱，興許為父還認識呢！」
見父帝如此詢問，帝千珏眼神有些慌亂的不敢去看對方，「師……師尊沒告訴孩兒名諱，若父帝想知道，待下次有機會碰到師尊之時，我替您問問。」
帝千珏此話含義已經很明顯了，那意思是，我師尊很難見到，什麼時候出現他也不知道，只能等對方來找自己。
帝擎天的目光中閃過一絲深意，但最終沒有繼續追問。
他靠在龍椅上，手指在扶手上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。
帝千珏知道，父帝還有很多話想問，還有很多事想弄清楚。但此刻，他不能給這個機會。
於是，他上前躬身行禮，「父帝，孩兒在外一年有餘，是該去見見母后了，就先告退了。」
也不等帝擎天開口，帝千珏直接朝太和殿外走去，從他的背影來看，很是淡定。可從他的語氣跟舉動來看，像是在逃避什麼。
軒轅昊蒼依然站在殿中，那雙渾濁的老眼望著殿門的方向，似乎在看著帝千珏離去的背影。
待他離開後，殿內沉默了很久。
帝擎天的手指停止了敲擊，他的目光從殿門的方向收回，落在軒轅昊蒼身上。
那雙深邃的眸子中，沒有了方才面對帝千珏時的溫和與慈祥，取而代之的是一種帝主獨有的冷峻和銳利。
「昊蒼前輩。」帝擎天開口了，聲音低沉而緩慢，「你如何看待小九方才所說的那位『師尊』？」
軒轅昊蒼收回目光，看向帝擎天。他沒有立刻回答，只是微微苦笑了一下，然後緩緩搖了搖頭。
他那苦笑與搖頭便是答案。
帝擎天的眉頭微微皺起。軒轅昊蒼雖然一個字都沒有說，但他已經明白了。可信度是零。
或者說，軒轅昊蒼根本不相信帝千珏身邊那位雷系規則的天帝。是他的「師尊」安排的護道者。
這其中，一定有帝千珏不想說、或者不能說的秘密。
殿內再次陷入了沉默。兩個人，一位帝主，一位天帝，就這樣靜靜地待在空曠的大殿中，誰也沒有說話。
殿外的陽光透過雕花的窗欞灑進來，在地面上投下斑駁的光影，光影隨著時間緩緩移動，如同無聲的沙漏在記錄著時間的流逝。
良久，帝擎天輕輕嘆了口氣。那嘆息聲中滿是複雜——有無奈，有釋然，有一絲說不清道不明的感慨。
「算了。」帝擎天靠在龍椅上，閉上眼睛，聲音中帶著一絲疲憊，「珏兒自從本帝讓他與姜家那丫頭聯姻之後，他就變得讓人看不透了。」
他睜開眼，看著殿頂那片繪製著天穹大陸全圖的藻井，目光穿過那些山川河流的圖案，仿佛看到了更遠的地方。
「此次外出，他覆滅了四大世族，收服了龍族，身邊還有天帝護道。」帝擎天的聲音平靜如水，卻帶著一種難以掩飾的驕傲，「這些，都是對人族有益的事。至於他身上的那些秘密——」
他頓了頓，嘴角微微上揚，露出一絲豁達的笑容。
「既然他不肯說，那就算了。每個人身上都有自己的秘密，他雖是我的兒子，卻也不例外。」
這話說出來，帝擎天自己都覺得有些意外。
他不是一個大度的君主，恰恰相反，他對任何不可控的因素都抱有強烈的警惕。
但這一次，面對自己最小的兒子身上的那些秘密，他選擇了退讓，選擇了信任，選擇了——等待。
他相信，等到時機成熟，等到帝千珏覺得可以說了，他自然會告訴自己。
而現在，強逼沒有任何意義。
軒轅昊蒼看著帝擎天，渾濁的老眼中閃過一絲意外，隨即露出一絲讚許。
他微微躬身，朝帝擎天行了一禮，那禮數恭敬而莊重，卻沒有說任何話。
然後，他的身影開始變得模糊。灰色的長袍在虛空中緩緩消散，銀白色的長髮和長須化作淡淡的光點，連那張蒼老的面容也在一點一點地變得透明。
他整個人如同滴入水中的墨滴，緩緩散開，融入虛空，消失得無影無蹤。
從頭到尾，他沒有說一個字。
殿內只剩下帝擎天一個人。他坐在龍椅上，金色的龍袍在燭光中閃爍著耀眼的光芒，面容威嚴而冷峻，如同一尊俯瞰蒼生的神祇。
但他的眼中，卻帶著一絲說不清道不明的複雜情緒。
那是一個站在天穹大陸最頂端的男人，對自己最小兒子未來的期許與憂慮。
帝擎天靠在龍椅上，閉上眼睛，手指在扶手上繼續輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。
那聲響在空曠的太和殿中迴蕩，久久不散。
「呼——」
殿外，帝千珏長長地呼出一口氣，活動了一下有些僵硬的脖頸，邁步走下丹陛。
太和殿前的廣場寬闊得如同一片平原，漢白玉鋪就的地面在陽光下泛著溫潤的光澤，兩側是整齊排列的銅製仙鶴和神獸銅像，每一尊銅像都有丈許之高，栩栩如生，仿佛隨時都會活過來。
廣場上來來往往的宮人們見到帝千珏，紛紛停下腳步，躬身行禮，口中喚著「九殿下」，眼中滿是敬畏和好奇。
這位九殿下，一年多前離開帝宮時，還只是一個平平無奇的帝子，在九位帝子帝女中既不突出也不顯眼。
可短短一年多的時間，他在外面搞出了多大的動靜？收服四大帝朝，覆滅葉家，摧毀三大世族，逼迫龍族臣服——這些事跡一件件一樁樁傳回帝宮，讓所有人為之瞠目結舌。
帝千珏對宮人們的目光視若無睹，他負手走在廣場上，腳步輕快，方向明確——母后的寢宮，長樂宮。
他已經一年多沒有見到母后了。
自從離開神朝前往天武帝朝，他就一直在想，如何將世族與帝朝的水攪渾。
現在，他終於回來了。是該去看看那個以往總是維護自己的母后了！
帝千珏走進長樂宮時，月神依正坐在梧桐樹下的石凳上擺弄著靈花。
陽光透過梧桐樹葉的縫隙灑下來，在地面上投下斑駁的光影，如同一地碎金。
月神依穿著一件淡紫色的長裙，長發用一支玉簪松松挽起，幾縷碎發垂在耳側，隨著微風輕輕飄動。
她的面容與帝千珏有五分相似，眉眼間帶著一種溫婉如水的氣質。
帝千珏站在庭院門口，看著母后的身影，心中湧起一股說不清道不明的暖意。
在外面的那些日子裡，他見過很多血腥和殺戮，見過陰謀和倒戈。
他的神經一直緊繃著，如同一根被拉到極限的琴弦，隨時都可能斷裂。
可現在，看到自己母后的那一瞬，他心中那根緊繃的弦終於鬆了下來。
他放輕腳步，悄悄地走了過去。
月神依似乎沒有察覺到他，依然低著頭專注於手中靈花。
帝千珏走到她身後，伸出手，從後面輕輕捂住了她的眼睛。
「猜猜我是誰？」他壓低聲音，語氣中帶著一絲調皮。