遠處傳來拖拉機的突突聲，越來越近，是約好去縣城的順風車。
霍振弦把空竹籤也收起來，低頭快速清點了一遍腳邊的禮盒，確認無誤。
那點被糖葫蘆壓下去的忐忑，隨著拖拉機的靠近，又悄悄漫了上來。
拖拉機冒著黑煙停穩，開車的王叔裹著軍大衣，從駕駛室探出半個身子，嗓門洪亮：「你倆等急了吧？快上來！」
祝響然已經利落地把東西先遞上去，又回身拉了他一把。
車斗里舖著厚厚的稻草，還墊了兩塊舊麻袋，兩人挨著坐下，把禮盒仔細護在腿邊，拖拉機重新發動，顛簸著駛上覆著薄雪的土路。
寒風撲面而來，比在村里時更猛了些。
霍振弦縮了縮脖子，祝響然很自然地往他這邊靠了靠，用半邊身子替他擋著風，兩人的棉襖挨在一起，窸窣作響。
「冷嗎？」祝響然問，聲音在拖拉機的轟鳴里有些模糊。
「啊！？」
「我說！你冷——嘛？！」
霍振弦搖搖頭，又點點頭，最後高聲說：「有點——！」
祝響然笑了笑，沒說話，只是伸過手，在厚厚的棉襖袖子底下，悄悄握住了霍振弦冰涼的手指。
溫熱的掌心包裹著冰涼的手，溫度一點點傳遞過來。
霍振弦手指動了動，沒有抽開，輕輕回握住了。
他偏過頭，去看車外飛速後退的田野和遠山。
雪還在下，天地間一片蒼茫的灰白。
祝家就在縣城東頭一個安靜的小院裡，是上頭蓋的，每家每戶都是白牆黑瓦，只有零星的幾點不同。
祝響然對這個世界自己的父母沒什麼孺慕之情，也說不上多親近，可看著那每月按時抵達的書信和錢，心裡頭總覺得這血緣牽出來的情分，縱是淡也斷不了。
他盡著這份孝心本就不圖什麼，就當是還了一場生養的緣分。
也就是逢年過節多走幾趟，多關心關心他們而已。
但是和霍振弦好這件事，他誰都沒告訴。
本身同性戀在這個年代就很辛苦了，都是被這個時代生養的人，活了大半輩子，再告訴他們，也惹得他們提心弔膽的。
越靠近家門，霍振弦的背脊就越挺直，手心也微微沁出汗來，連祝響然都察覺了他逐漸繃緊的肌肉。
「到了！」王叔一聲吆喝，拖拉機在一條巷子口停下。
祝響然先跳下車，轉身來接東西，又朝駕駛室喊：「謝了王叔！回頭給您帶煙！」
「好嘞！」王叔揮揮手，拖拉機又突突地開走了。
巷子裡很安靜，積雪被掃到兩旁，露出青石板的路面，幾戶人家門口貼著嶄新的春聯，空氣里隱約飄著燉肉的香氣。
祝響然拎起大部分東西，用肩膀輕輕碰了碰站在原地深吸氣的霍振弦：「走吧，就前面那家，二樓貼『福』字的那戶。」
霍振弦順著他指的方向看去，只見得暖黃的燈光和掛在窗戶把上的紅彤彤的辣椒。
他拎起剩下的禮盒跟著祝響然朝那扇門走去。
門是虛掩著的，裡頭傳來窸窸窣窣的走動聲和低低的說話聲。
祝響然正要抬手敲門，那扇刷著綠漆的木門便「吱呀」一聲開了半扇。
門裡站著個繫著藍布圍裙的婦人，鬢角梳得整齊，眉眼間能看出與祝響然有幾分相似，只是更柔和些，眼角的細紋里盛著笑意。
「媽，我回來了。」
她手裡拿著鍋鏟，和霍振弦見到的軍人一樣板正，看見來人，眼睛倏地亮起來。
霍振弦心裡想著，媽和祝響然都長著一樣的笑眼。
「哎！可算到了。」祝母的聲音帶著點急切的歡喜，目光先在祝響然臉上停了一會兒。
「這段時間沒看到，瘦了。」
便又移到他身旁的霍振弦身上，那眼神溫和又仔細。
「這就是你說的一直照顧你的大哥吧？」
霍振弦喉結動了動，那句在肚子裡翻滾了無數遍的「伯母好」還沒出口，祝母已經笑著點頭，側身讓開了門：「快進來，外頭冷。」
屋裡果然暖融融的，帶著炭火氣和淡淡的食物香。
客廳不大，但收拾得極乾淨，四方桌上鋪著碎花塑料布，牆上掛著一本撕得只剩幾張的月份牌。
裡屋傳來幾聲咳嗽，接著是拖鞋蹭地的聲音，祝父披著件棉大衣走了出來，眼睛上架著金絲眼鏡，手裡還夾著根沒點燃的菸捲。
祝父比霍振弦想像中更高大些，背脊挺直，國字臉，眉毛很濃，看人時眼神是沉靜的，帶著一種讀書人或者說長年與書本打交道的人特有的書卷氣。
他的目光落在霍振弦臉上，停了片刻。
霍振弦立刻放下手裡的東西，挺直腰板，規規矩矩地鞠了個躬：「伯父好，伯母好，我叫霍振弦。」
「好，請坐。」祝父點了點頭，聲音十分和氣，「路上冷吧？」
「還行，不算太冷。」霍振弦點點頭，跟著祝響然把東西放在角落，見沒自己的事干，也隨著祝響然坐在沙發上。
沙發是老式的彈簧沙發，蒙著藍布罩子，坐下去微微下陷，發出輕微的「嘎吱」聲。
霍振弦只坐了半邊屁股，腰背依舊挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝蓋上。
祝母放下鍋鏟，擦了擦手，快步走到桌邊給他們倒水，茶杯冒著騰騰的熱氣，裡面飄著幾片茶葉。
「先喝口熱水暖暖，」她把茶杯遞到霍振弦面前，目光慈和地打量著他，「這孩子，長得真好，投我眼緣，我聽響然信里提過你好幾回。」
霍振弦雙手接過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡的忐忑被這熱氣熨帖了些，「應該的，伯母。」他低聲說，「響然他……也挺照顧我。」