同一時間。
日本，京都。
一座建在半山腰的古老劍道場內，夜色已經壓上屋檐。
道場中央，佐藤健二雙手握著木刀，閉目凝神。
榻榻米另一側，賽義德盤膝而坐。
一身剪裁考究的高定西裝，與四周古樸的木質陳設格格不入。
他手裡捻著一串黑瑪瑙手串。
每撥動一顆珠子，都會發出輕微的碰撞聲。
「喝！」
佐藤猛然睜眼。
木刀撕開空氣，帶起一聲短促風嘯，精準劈在前方的機械木盒上。
「咔嚓！」
木盒從中裂開。
複雜的鎖芯和齒輪散落一地。
夾層中，靜靜躺著一張印有賽事組水印的坐標卡片。
佐藤收勢，將木刀立於身側。
他的呼吸只亂了一瞬，很快恢復平穩。
他俯身拿起坐標卡片，雙手遞向賽義德。
「閣下，線索已經解開。」
賽義德沒有伸手。
他的視線落在旁邊的平板電腦上。
屏幕里，李歷正捂著嘴，極其浮誇地喊著：
「不是休斯頓，是洛杉磯！」
賽義德拇指壓住一顆黑色瑪瑙珠，緩慢摩挲。
一下。
兩下。
三下。
他的臉上依舊帶著溫和笑意。
「很想贏啊。」
賽義德端起茶杯，吹開水面的浮葉。
「為了誤導對手，連這種拙劣的謊言都用上了。」
「年輕人，終究沉不住氣。」
佐藤健二看向屏幕，眉頭擰緊。
「謊言是懦夫的盾牌。」
他的聲音冷硬。
「武士交鋒，理應堂堂正正。」
「用虛假情報欺騙對手，是對比賽的褻瀆。」
賽義德輕笑一聲，將茶杯放回矮桌。
「佐藤君，不是每個人都像你一樣，願意堅守武士道。」
佐藤沒有回答。
可他的目光仍停留在屏幕上。
那個男人雖然手段令人不齒，卻已經第一個進入第五關。
比所有人都快。
這份實力，他無法否認。
賽義德站起身，走到道場邊緣。
京都夜景鋪在山下，萬家燈火連成一片，安靜得沒有半點殺機。
「他既然想騙，就讓他騙。」
「我們按照卡片上的真實坐標走。」
佐藤低頭看了一眼卡片。
新澤西州。
紐瓦克市郊。
他微微躬身。
「閣下，我們什麼時候出發？」
賽義德轉過身。
「現在。」
他臉上的笑容仍舊儒雅，手裡的瑪瑙珠卻停了下來。
李歷必須死。
也只能死在他手裡。
不管地下城藏著什麼，李歷都別想活著出來。
……
南非。
約翰內斯堡國際機場。
正午陽光壓在停機坪上，熱浪把遠處景物烤得微微扭曲。
姜如沐拖著銀色行李箱，快步走進航站樓。
冷氣迎面撲來，她臉上的燥熱卻沒有立刻散下去。
輕薄防曬衣裹著修長身形，高馬尾隨著腳步在腦後擺動。
她現在很煩。
剛才在外面，她花了整整一千美元，還把那個不斷坐地起價的黑人嚮導按在牆上，用英語痛罵了三分鐘。
對方這才交出那枚刻著星條旗的硬幣。
硬幣夾層里，藏著第五關的真實坐標。
新澤西州。
紐瓦克市郊。
姜如沐在候機區找了個空位坐下，把行李箱推到腿邊。
她掏出那張小紙條，又確認了一遍坐標。
沒錯。
終於找到了。
這破比賽與其說是在考驗綜合實力，不如說是在測試人類什麼時候會失去耐心。
「請問……」
一道小心翼翼的聲音從旁邊傳來。
「你是姜女王嗎？」
姜如沐抬起頭。
三名二十歲左右的年輕人站在幾米外，滿臉激動。
領頭的女孩穿著印有東大國旗的T恤，手裡還攥著手機。
顯然是當地留學生。
姜如沐臉上的煩躁迅速收斂。
她站起身，整理了一下風衣領口，又恢復成鏡頭前那朵難以接近的高嶺之花。
「我是。」
「真的是沐沐！」
女孩興奮得差點蹦起來。
「我們一直在看你的直播！」
「你剛才罵那個嚮導的時候太帥了，他就該罵！」
姜如沐禮貌地牽了牽唇角。
「謝謝。」
「在外面注意安全，別學我。」
三個年輕人愣了一下，隨後一起笑出聲。
「沐沐，能合影嗎？」
旁邊的男生趕緊舉起手機。
「可以。」
姜如沐站到三人中間，簡單比了個手勢。
合影結束，女孩剛收起手機，便急匆匆說道：
「沐沐，你快去美國吧！」
「歷哥已經進入第五關了！」
姜如沐動作一頓。
「他進去了？」
「對！」
男生滿臉自豪。
「歷哥連線索都沒解，直接就進了考場！」
「他剛才直播說漏嘴了，他人在洛杉磯！」
「不對。」
女孩立刻糾正。
「他一開始說的是休斯頓。」
「反正就在這兩個地方。你趕緊過去找他，別讓他一個人在裡面孤軍奮戰！」
又低頭看了一眼紙條上的「新澤西州」。
休斯頓？
洛杉磯？
她腦子裡立刻浮現出李歷那張欠揍的臉。
尤其是那顆只有憋壞水時才格外明顯的虎牙。
這傢伙顯然拿到了真實地址。
自己跑去新澤西搶先入場，還不忘在直播里滿嘴跑火車，把全世界的對手往德州和加州騙。
連東大粉絲都被他繞進去了。
姜如沐把紙條攥進掌心，硬生生忍住了翻白眼的衝動。
「好。」
她看著三人，語氣清冷。
「我現在就去『洛杉磯』找他。」
最後幾個字，被她咬得格外清楚。
三個粉絲沒有聽出問題，心滿意足地揮手告別。
姜如沐目送他們走遠，這才來到垃圾桶旁。
她把那張價值一千美元的坐標紙撕碎，扔了進去。
隨後她拿起賽事方設置的專用行程終端。
終端只能查詢公共運輸和提交訂票需求，無法聯繫任何外界人員，不屬於賽事禁止的通訊設備。
屏幕亮起。
航線助理的聲音從裡面傳來。
「姜如沐選手，請提交目的地。」
「美國，新澤西州。」
姜如沐停頓一秒。
「給我安排離紐瓦克最近的機場。」
「正在查詢。」
幾秒後，屏幕列出三條航線。
「最快方案需要經停加油一次，預計總用時十五小時四十分——」
「就這班。」
姜如沐直接確認。
私人飛機的電子憑證隨即列印出來。
她抽出憑證大步走向VIP登機通道。
透過落地窗，之前送她來的公務機正在跑道上緩緩滑行。
姜如沐掃了眼預計抵達時間，腳步又快了幾分。
死瘋批。
最好別等她趕到時，已經把自己玩廢了。
至於那兩座被他拿來遛全世界的城市……
等見面以後，再幫網友跟他慢慢算帳。