臘月十五，天寒地凍。
賈芸卯時出門時，呵出來的白氣在面前結成了團。
跑了十里路到安化門外時，手腳都凍的發僵。
周彪已經在場子裡等著了，手裡拎著一張弓。
弓臂比上回粗了一圈。
「過來。」
賈芸走過去，將弓接在手裡。
弓臂入手，分量比半石弓重了一截，沉甸甸的往下墜。
弓弦凍的硬邦邦的，搭在指腹上又冷又硬。
他抬頭看周彪。
周彪板著臉，伸出一根手指。
「七分石。今日開始加碼。」
賈芸將弓握緊了，試著拉了一下弦。
弦在指間繃的極緊，拉到一半時手臂開始發顫。
他咬了咬牙，將弦拉滿。
虎口上的舊繭裂開了一道口子，血珠從縫隙里沁出來。
周彪在旁看著，眼皮未抬。
「放。」
賈芸松弦。
弓臂嗡的一聲彈回來，整條手臂從指尖到肩膀震的發麻。
「再來。」
又一下。
「再來。」
又一下。
一口氣拉了四十次。
第三十次之後，手臂已經不聽使喚了。
每一次拉弦，手指頭得先攥兩下才能扣住弦。
扣住了也打滑，指腹上全是汗和血混在一處的黏滑。
松弦時整條胳膊往外甩，收都收不回來。
第四十次拉滿松弦後，他單膝跪在地上，右手撐著泥地，呼吸粗重。
指尖扎進凍硬的土裡，指甲縫灌了泥。
虎口上新舊血痕疊在一起，繃帶已經被血漬浸透了，顏色從白洇成了暗紅。
周彪走過來，將他一把拽起來。
這位退伍百戶的麵皮上擠出幾道笑紋。
「你的拳已不輸軍中老卒。」
賈芸抬起頭來看他。
周彪的笑紋只掛了一息，隨即收了。
「弓箭和騎術還欠火候。但底子在，假以時日必成大器。」
他伸手將賈芸虎口上的繃帶解開，看了看裂口的深淺，從腰間摸出一小瓶藥粉來撒上去。
「你這手再磨兩個月，繭子厚了，就不出血了。」
賈芸將新繃帶纏上，活動了一下手指。
周彪將七分石弓收好，從場邊的木架上拿下兩把短棍來，丟了一根給賈芸。
「來，試試步法。」
兩人在場子裡過了幾招。
周彪的棍法沉穩老辣，每一招皆是戰場上磨出來的殺氣，劈砍直取，不花哨。
賈芸用前世的搏擊步法配合棍術，身形靈活，進退有度。
兩人打了十來個回合。
周彪一棍橫掃過來，賈芸側身閃過，反手一棍抽在周彪棍身上，將他的棍子磕偏了半尺。
周彪收棍站住，點了點頭。
「進步不小。你的身法比一個月前快了三成。」
他將棍子擱回架上，拿手在褲腿上擦了擦。
「不過你這打法偏巧，遇上真正的戰陣硬手，巧字不管用。得加一個狠字。」
賈芸將棍子擱回去。
「怎麼加？」
周彪將兩臂抱在胸前。
「真刀真槍對過兩回你就知道了。光練不打，永遠練不出那個勁。」
賈芸嗯了一聲。
兩人收操後在場邊歇了一會兒。
周彪蹲在牆根下啃著一塊燒餅，賈芸在旁邊活動手腕。
城門的方向傳來馬蹄聲。
一匹快馬，蹄鐵砸在凍硬的土路上，發出沉悶的震響，由遠及近。
一匹通身漆黑的烏騅馬從城門洞裡衝出來。
馬上騎者身穿一件石青色錦袍，外罩銀鼠坎肩，腰間繫著一條鑲銀扣的腰帶。
年歲十七八，面龐方正，劍眉星目，身量高大健壯，騎在馬上的姿態穩當極了。
他將馬韁一勒，烏騅馬前蹄高抬，一聲長嘶後穩穩落地。
騎者翻身下馬，大步走過來。
走了幾步，目光落在周彪身上，眉毛高抬，嗓門拔了起來。
「周百戶！三年不見，您老躲這兒來了？」
周彪正啃著燒餅，聽見這聲喊，手上的動作停了一拍。
他抬起頭來看了那人一眼，麵皮繃緊，隨即咧嘴笑罵。
「小馮將軍，你爹知道你滿城亂竄麼？」
來人哈哈大笑，三步並作兩步走到周彪跟前，抱拳行了一禮。
「周叔，我打聽了好幾個月才找著您。聽說您在安化門外教人練拳？」
周彪將燒餅往嘴裡塞了最後一口，拍了拍手上的渣子，站起來。
「你怎麼找來的？」
來人笑道。
「城南的兵器鋪子趙掌柜說的。他說安化門外有個退伍百戶，薊鎮出身，拳法兇猛。我一聽就知道是您。整個薊鎮姓周的百戶，就您一個打的那麼狠。」
賈芸站在一旁，將這個人上下打量了一遍。
石青錦袍，銀鼠坎肩，鑲銀扣的腰帶。
烏騅馬膘肥體壯，絕非尋常人家養的起的。
方才周師父喊了一聲小馮將軍。
暗道，馮家。
武勛世家。
若是神武將軍馮唐的兒子，他將原著里馮紫英的形貌在腦中過了一遍，劍眉星目，身量高大，好武好酒好交友。
馮紫英跟周彪寒暄了幾句，目光忽然轉到賈芸身上。
「這位是？」
周彪將手往賈芸方向一指。
「我收的徒弟。寧榮街賈家的，叫賈芸。」
馮紫英將賈芸打量了一番，目光從藍布直裰掃到虎口上的血跡繃帶，眼角一跳。
「賈家？哪房的？」
賈芸拱手行禮。
「旁支末等，馮公子見笑了。」
馮紫英嘿了一聲。
「賈家還能出你這號人物？連中兩元的案首，我聽說過。」
他又看了一眼賈芸虎口上的繃帶。
「你還練武？」
賈芸笑了笑。
「跟周師父學了兩個月，粗通皮毛。」
馮紫英轉頭看周彪。
「周叔，您這徒弟到什麼火候了？」
周彪抱著胳膊，沉聲道。
「你試試不就知道了。」
馮紫英的眼睛亮了。
他將腰間的銀扣解開，把坎肩脫了搭在馬背上，挽了挽袖子。
「賈兄弟，冒犯了。」
賈芸將繃帶在虎口上緊了緊，退後一步，兩手鬆松的垂在身側。
「馮公子請。」
馮紫英一笑，抬步便上。
拳路和周彪一脈相承，軍中實戰路數，劈掛為主，沉穩兇猛。
第一拳直奔面門，拳風透出一股蠻勁。
賈芸側身讓過，右手從外線撥了一下馮紫英的前臂，將他的力道引偏了半寸。
馮紫英雙目圓睜，第二拳緊跟著從下路過來。
賈芸退了半步，腳下一轉，繞到他右側。
馮紫英轉身追擊，第三拳是一記直擺，實實在在砸在賈芸收臂格擋的位置上。
賈芸的手臂一震，退了一步。
骨頭縫裡嗡的一聲，半條胳膊酸了。
兩人纏鬥了七八個回合。
馮紫英的拳路越打越沉，每一拳砸過來皆有筋骨里磨出來的力道。
賈芸格了三拳，手臂震的發麻，骨頭縫裡嗡嗡作響，擋到後頭指頭都快攥不住了。
暗道，這人是真在軍中教場裡泡過的。
周師父平日餵招時卸了三分力，馮紫英這拳頭一分不卸，實打實的戰陣路數。
第九招過後，賈芸不再硬扛。
他腳下一沉，身形往前壓了半寸，左手虛晃一掌引開馮紫英的注意。
右手從下方穿進去，扣住馮紫英的手腕往外一翻，同時右腳絆在他小腿前側。
馮紫英身形一歪，可他反應極快，左肘往下一沉，硬生生扛住了半分。
兩人的力道絞在一處，停滯了一息。
賈芸的右臂震的發麻，虎口上的繃帶被汗水和血漬浸透了。
他咬著牙，腰胯加力一轉。
馮紫英的重心終於被撬動了。
雙手扣住他的肘關節，將整個人扛了起來，往地上一摔。
撲通一聲，馮紫英仰面朝天砸在泥地上，濺起一片土。
賈芸退了一步，右手臂垂在身側，手指微顫。
方才那一扛，耗盡了全身的力氣。
周彪在旁邊看著，麵皮抽動了一下，又板了回去。
馮紫英躺在地上愣了兩息。
然後他笑了。
笑聲從胸腔里湧上來，響亮的震的旁邊的烏騅馬打了個響鼻。
他拍了拍身上的土，翻身坐起來，拿手背抹了一把嘴角蹭上的泥。
「好摔法！」
賈芸伸出手來拉他。
馮紫英握住他的手站起來，上下打量了他一遍。
笑容還掛在臉上，可目光多了幾分探究。
「賈兄弟，你這身手路數我看不透。」
他盯著賈芸的眼睛，聲音低了半截。
「周叔的東西你身上有一層，可底下還壓著一層，那一層我摸不著根。」
場子裡只剩風聲。
冬日的風從城門洞裡灌過來，刮在三個人臉上。
馮紫英的目光從賈芸臉上移到周彪臉上。
「周叔教的？」
周彪蹲在牆根下，兩手搭在膝上，面色沉著，沒接話。
他啃完了燒餅，慢慢將手在褲腿上蹭了蹭，也不看馮紫英，目光落在賈芸虎口那截血漬繃帶上。
這份不言語的姿態，分量極足。