驚鵲垂首想了想，往前半步。
「殿下，如今大乾皇帝已經借含章公主與太子那邊搭上了線，眼見對我們已不似先前那般信重了。」
自含章公主嫁給晏雲季後，一直在替景國太子兩邊搭話，而晏雲季顯然更吃她那一套，與拓跋淮無這邊的聯繫漸少，兩廂行事也疏遠了。
「要不要趁這個機會提點他一下，將他從太子那頭拉回來？」
拓跋淮無將茶盞端起來又飲了一口，熱汽氤成一團稀薄的白霧。
籠在他眉眼之間，將那一點若有所思的神情遮得若隱若現。
「不著急。」
他才放下茶盞，緩緩搖頭。
「他現在正在興頭上，滿心以為自己算無遺策，我們若這時候湊上去，他只會覺得我們是別有用心。」
「讓他先吃點苦頭，等刀子真真切切落在他身上，他才能聽得進去話，才會知道誰能信，誰不能信。」
驚鵲明白，垂首應了一聲。
「是。」
安靜片刻，風又刮過來一卷，把桌上那盞琉璃燈吹得微微一晃。
拓跋淮無將杯中茶慢慢喝完，將空盞擱回桌上，才又開口。
「之前讓你著人往城北方向查的消息，可有查到什麼了？」
驚鵲剛直起身，聞言又躬下去。
「他名下的產業、田莊、別院、甚至幾個舊部將的宅邸，都一一摸過，暫時沒有發現有可疑的地方。」
拓跋淮無偏頭看她，眼中笑意斂去，露出底下慣常的涼薄來。
「廢物。」
驚鵲立刻單膝跪地，頭向下壓得更低，脊背繃成一道僵直的弧線。
「屬下無能。」
拓跋淮無沒往她身上多落一眼，只伸手在桌面上輕輕叩了兩下。
「把地圖拿來。」
驚鵲立刻起身，從牆角一隻紫檀木櫃中取出一卷羊皮地圖，折回來在拓跋淮無面前的桌面上鋪開。
地圖上，城北方向被紅筆圈了好幾處，標註著各處名稱和探查結果。
昭王府名下的各處產業、田莊、別院，還有幾個舊部將的宅邸，旁邊都注著「已查，無異」的字樣。
拓跋淮無目光從城北那一片密密麻麻的紅點上慢慢滑過去，一處一處細細地掃過，又一處一處地略去。
視線忽然停住。
他指尖點在一個距城極遠的小紅點上，那紅點孤零零綴在北郊，與周圍其他標註之間隔著一大片空白。
「這是什麼地方？」
驚鵲循聲抬了一下眼，飛快往他指尖落處掃了一眼，又垂下去。
「回殿下，這是大乾已故太子與太子妃合葬的陵寢，位處偏僻。」
「屬下已派人去查過兩次，里外走仔細看過，並未發現什麼異常。」
「是麼？」
拓跋淮無指尖仍停在那枚紅點上，指腹在羊皮紙面上慢慢碾過一圈，將那一點硃砂印磨得有些模糊了。
「最危險的地方，不一定是最安全的地方，但最不可能的地方，卻一定是最方便藏東西的地方。」
驚鵲聽出了他話里的意思，心頭微微一凜，「殿下的意思是……」
拓跋淮無慢慢直起身來，將指尖從那一點上挪開，攏回袖中。
「再查。」
他說。
「這次，掘地三尺。」
……
自踏入十二月，京城的天便一日冷過一日，遠山近樹都罩著一層薄薄的灰霧，雲層沉沉地耷拉著。
沈昭野在軍事上的天賦，確實無人能及，不過短短半月，就將從各軍打散收攏來的散兵重新編整重組。
其中五萬燕家軍，原是晏雲季從北境調回來，想握在自己手裡的，可幾個將領輪番帶過，沒一個壓得住。
燕家軍骨子裡只認鎮北王的令，旁人的話到了他們耳朵里，不過是從左耳進右耳出的風，沒什麼用。
晏雲季為此費心費錢，也發了好幾回火，卻也始終無計可施。
沈昭野到軍營第一日，什麼話也沒說，只在校場上立了一面擂鼓。
「我不管你們從前聽誰的令，到了我麾下，就只認我一個人的聲音。」
他站在點將台上，銀甲被晨光鍍上一層冷冽的邊，目光從台下那一片黑壓壓的人頭上一一掃過去。
「有不服的，現在就可以站出來。打贏我，這支軍隊歸你管。」
「打不贏，就老老實實把爪子收起來，往後我說什麼便做什麼。」
台下有人嗤笑一聲。
那是燕家軍里出了名的刺頭，一身橫練筋骨，在軍中打遍無敵手，連前任幾個將領都不敢輕易招惹他。
他慢悠悠從隊列里走出來，肩胛骨一抖，將外罩的皮甲解開丟在地上，露出底下一身鼓脹的腱子肉。
「末將趙魁，討教了。」
「討教」兩個字被他說得軟塌塌的，嘴角掛著一絲明晃晃的嘲弄。
沈昭野沒多話，只抬手解下腰間佩刀，隨手往地上一插，又褪了肩上的披風，赤手空拳走下點將台。
趙魁先發制人，一記重拳裹著風聲砸向沈昭野面門，拳勢凌厲，帶得他整個人都往前傾了過去。
沈昭野不閃不避，只在他拳鋒即將觸及自己鼻尖的瞬間，忽然側身一讓，右手順勢扣住趙魁手腕。
借力一擰一帶，同時腳下勾住他踝骨，乾脆利落地將人摔翻在地。
趙魁後背著地，塵土飛揚。
他還沒反應過來，沈昭野的膝蓋已壓上他胸口，一隻手狠狠掐住他咽喉，制住他所有掙扎的餘地。
「下一個。」
接下來又接連上了九個，有使長槍的、有使雙刀的、有拳腳功夫的，甚至還有一個使陰招的，趁沈昭野轉身時從背後撲上來，想鎖他喉。
沈昭野頭都沒回，側身一肘撞在那人肋下，又反手扣住他衣領，將人從肩頭摔過去，半天沒爬起來。
一日之內，連挑十人。
到最後一個被抬下去時，校場上鴉雀無聲一個個都收起了散漫。
沈昭野重新走回點將台上，彎腰撿起披風抖了抖，搭在肩上，又拔出插在地上的佩刀，收入鞘中。
「還有誰不服？」
沒有人應聲。
「既然沒有，從今日起我說的話就是軍令，誰若違抗，軍法伺候。」
他說完這句話，便大步流星地往營帳方向走去，再沒回頭看一眼。
燕家軍上下，終於學乖了。