宣政殿暖閣內，爐里炭火燒得正旺，卻壓不住滿殿凝滯的寒氣。
梁城急報遞上來已近兩個時辰，六部尚書、左右都督並幾個要緊的武將都被召齊了，此刻正圍在御案前那幅展開的輿圖前，指指點點地議論著。
晏雲季一隻手撐著案沿，另一隻手揉著眉心，指腹在那道緊皺的紋路上來回碾了兩遍，才慢慢抬起眼來。
「都議得差不多了？」
左都督聞言上前一步，「回陛下，臣等以為梁城山匪雖是烏合之眾，但如今占據城防、以逸待勞，若派尋常衛所兵去，怕一時半會攻不下來。」
「還是得讓忠勇侯這樣驍勇善戰的宿將出馬，才能鎮得住場面。」
晏雲季「嗯」了一聲，目光從輿圖上那幾個被硃砂圈了又圈的城池標記上掃過，最終落在沈昭野臉上。
「忠勇侯。」
沈昭野立刻從隊列中邁出一步。
「臣在。」
晏雲季不容置喙地開口。
「朕命你即刻點齊兵馬出發，前往梁城平叛，限七日之內，將這群烏合之眾盡數蕩平，替朕出一口惡氣。」
他說到「出一口惡氣」時，尾音微微挑起，又沉聲補一句，「洪毅隨行，軍需調度由兵部全權協理。」
洪毅應聲出列，與沈昭野一道領命，自始至終沒多抬一下眼皮。
晏雲季交代完了，才像是忽然想起什麼似的，偏頭看向殿側。
紫檀圈椅里坐著一個人。
晏沉一身玄色蟒袍，鬆散地靠在椅背上，手裡端著一隻青瓷茶盞，正垂著眼，慢條斯理地撥著盞中浮葉。
晏雲季等了片刻，見他仍不出聲，便笑著徵詢，「攝政王以為如何？」
滿殿目光隨之轉向晏沉。
晏沉這才將茶盞從唇邊挪開，抬了一下眼皮，目光從氤氳的白汽中透出來，似笑非笑地落在晏雲季臉上。
「臣以為不如何。」
這話接得極快，吐字又輕又慢。
晏雲季臉上那點故作和氣的笑意僵了一瞬，隨即又緩緩收住。
「哦？攝政王有何高見？」
晏沉將茶盞擱在一側小几上，身子懶懶往前傾了半寸，下巴微抬。
「要不陛下把忠勇侯手下那幾萬兵馬給我，我打仗比他們厲害。」
殿內氣氛瞬間變了味道。
幾個老臣對視一眼，又飛快地錯開目光，低下頭死死盯著自己的靴尖，恨不得將腦袋塞進衣領里去。
晏雲季則定定看著晏沉。
那張臉，那雙眼，那副永遠遊刃有餘的姿態，就像一根扎進他肉里的刺，每看一次便往深處鑽一分。
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他問這一嘴的意思，本是想壓一壓晏沉的面子，讓這滿殿大臣都知道，兵權朝局如今都在自己掌控之中。
可晏沉這話一出，倒顯得他方才那個鄭重其事的任命像個笑話。
「攝政王說笑了。」
晏雲季雙手交握著擱在膝上，語氣壓得很溫，卻字字藏著針。
「不過一夥烏合之眾，何須攝政王親自出馬？殺雞焉用牛刀？」
晏沉非但沒順勢下台階，面上那點似笑非笑的涼意反而又深幾分。
「陛下認為臣很愛開玩笑？」
殿內又是一靜。
晏雲季牙關微微咬緊，正要再開口，殿外忽又傳來一陣急促的腳步。
一名斥候貼著地面滾進來。
「報！梁城急報！」
晏雲季的眉心一跳。
那斥候語速飛快地稟道，「山匪在城中燒殺半日後，忽然開始往城外退了，撤得極快，半個時辰之內便已盡數撤出梁城，往西面山林中散去！」
殿中響起一片壓低的議論聲。
梁城山匪除夕起事，來勢洶洶，原以為會是一場硬仗，可這才剛商量著要怎麼打，對面居然先跑了？
這玩的是什麼路數？
晏雲季也微微愣了一下，隨即冷笑一聲，眼底浮起一層快意。
「現在想逃？晚了！」
他指尖在案面上重重一叩，目光轉向沈昭野，「忠勇侯，你即刻帶人追上去，朕要他們一個都……」
「蠢貨。」
一聲極低的罵聲從角落一側擠出來，將晏雲季下半截話生生截斷了。
晏沉抬步就往外走。
玄色衣擺擦過案角，帶起一陣急促的風，從滿殿目瞪口呆的文武百官面前，大步流星地朝殿門走去。
沒有請辭，沒有告退。
一個字都沒有。
殿門大開，冷風和碎雪爭先恐後地灌進來，在門檻處捲起一小片寒氣，又很快被殿內地龍的熱氣衝散。
殿內安靜得落針可聞。
晏雲季臉色鐵青地坐在御案後頭，手背上的青筋一根根凸起來。
那道被門扇切斷的身影似乎還杵在他眼前，那一聲「蠢貨」更是如芒在背，扎得他又惱又恨，卻無從發作。
滿殿文武誰也不敢出聲，更沒那個膽子抬頭去看晏雲季的臉色。
人人都知道方才那句「蠢貨」雖未指名道姓，可偏巧就卡在皇帝下令的當口砸下來，任誰聽了，都覺得那兩個字是衝著御座上那位去的。
晏雲季當然也是這麼覺得的。
一口氣噎在他胸口不上不下，悶得他想現在立刻馬上就弄死他。
晏沉……
晏沉！！！
……
長階上積雪被無數靴子碾過，早已踩成一片泥濘的暗灰色薄冰。
晏沉腳步很快地往宮外走。
在聽到「山匪退兵」這消息的第一瞬間，他就知道中計了，所以那句「蠢貨」，其實是在罵他自己。
梁城、山匪、除夕、退兵，這一環套一環的局，分明是衝著他來的。
為的就是要把他困在宣政殿，困在那一屋子蠢人中間，困在晏雲季那套自以為得意的帝王心術里。
是誰？
誰能有這個手筆、這個膽量、這個心思，能把他晏沉也算計進去……
只有拓跋淮無。
那瘋子繞了這麼大一個圈子把他困在宮裡，究竟要做什麼？
對軟軟動手？
昭王府固若金湯，外圍暗樁密布，拓跋淮無若想強攻王府，動靜必然不小，不可能一點風聲都透不進來。
那就只能是北郊陵寢。
很好，很有腦子。
能找到他藏人的地方，還能耐心布下這麼大一個局來調虎離山。
宮門外，暮色將至。
一匹快馬正從長街盡頭疾馳而來，馬蹄踏碎積雪，濺起大片雪沫，在漸沉的夕光下拖出一道長長的黑影。
馬到近前，才看清馬上之人。
衛風渾身是血，肩上豁開一道大口子，皮肉翻卷著，血已把半邊衣袖浸透了，又被寒風吹成暗紅色冰碴。
他踉蹌著翻身下馬，膝蓋在雪地里磕了一下，又強撐著爬起來，幾步衝到晏沉面前，重重匍匐跪倒。
「王爺！」
晏沉垂眼看著面前人那一肩的血，心裡那根弦「錚」地繃到極限。
「你不會要告訴我……」
他聲音比他預想中要穩，只是尾音往下墜了一截，像刀鋒卷了刃。
「軟軟去了北郊陵寢吧？」