拓跋淮無慢慢坐直身子，銀髮垂落在胸前，指尖在膝上輕輕叩了兩下。
「所以呢？」
他偏過頭來看向驚鵲，「你覺得是晏沉在動手腳，也猜到我在宮中？」
驚鵲沒有迴避他的目光，直言。
「昭王心思縝密，我們已在他手裡吃了不少暗虧，若非您提前留了後手，只怕我們拼死也下不了那座山。」
「萬一他真猜到您的布局，早有防備，只怕祭典當日不會那麼順利。」
她語氣又往下壓了壓。
「而如今太子殿下一死，大皇子又是天生眼盲，陛下膝下能繼承大統的選擇，便只有殿下您一人了。」
「殿下不若先離開大乾這趟渾水，回景國名正言順握住大權，待根基穩固後再倒回來拿下大乾，也不遲。」
拓跋淮無安靜地聽驚鵲說完，才偏頭看她，目光在燭火下格外幽深。
「你知道我是怎麼從一個無寵無權的皇子，一步步走到今天的嗎？」
驚鵲垂下眼，沒有接話。
「是因為我敢賭敢爭。」
拓跋淮無從榻上起身，赤足踩在冰冷的金磚上，慢慢踱到窗前。
「我在景國抱病不出那三年，以賀千硯的身份跟在蘇擎身邊，替他研墨鋪紙、陪他談兵論道，又結交沈昭野，暗地把大乾軍方布陣摸了個透。」
「哪一處隘口薄弱，哪一支兵馬空虛，哪一條糧道最容易被截，我全都記在心裡，一線一線地傳回去。」
「後來那幾仗，景國打得漂亮，，才有了如今景乾分庭抗禮的局面。」
「也終於讓我那個偏心至極的父皇，終於正眼看了我這個兒子一眼。」
他回頭看向驚鵲，眼底那層笑意底下，慢慢浮上一層偏執的光。
「我賭了三年，爭了三年，才從泥里爬出來，所以這一次我也敢賭。」
「哪怕對賭的人，是晏沉。」
驚鵲眉頭微蹙，顯然是還有話想說，沒出口就被拓跋淮無抬手打斷了。
「就算他知道我在宮中，那又如何？就算他再聰明，那又如何？」
「擺在他面前的只有兩條路。」
他抬起一隻手，豎起兩根手指。
「要麼，他此刻就殺進皇城來造反，那我就趁亂離開，待大乾內亂後帶兵殺回來，多費些周折弄死他。」
他按下第一根手指。
「要麼，他就老老實實等著西南軍臨城，將他的燕家軍堵死在外頭，屆時我便能不費一兵一卒，一舉吃下大乾，順便將蘇軟捆了帶回景國去。」
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他按下第二根手指，將空拳慢慢收攏，眼中的貪婪一寸寸凝實。
「而不管是哪一條路，我都會堂堂正正地站到我父皇面前去，讓他好好看清楚，誰才是他最出色的兒子。」
驚鵲喉間微滾，還想再勸。
「殿下，可萬一……」
「驚鵲。」
拓跋淮無臉上的笑驟然一斂，將她後半截話截斷，不耐地冷下語氣。
「我是你主子。」
「不需要你教我做事。」
驚鵲抿緊了唇，垂下頭去。
「……是。」
拓跋淮無不再看她，轉身重新在榻上坐下，拾起方才擱下的酒盞。
仰頭飲盡後，空盞被他隨手往地毯上一丟，骨碌碌滾到驚鵲腳邊。
「出去吧。」
他閉上眼，仰靠在榻枕上。
「把晏雲季那邊給我看緊些，祭典之前，別讓他出任何岔子。」
「是。」
驚鵲將酒杯拾起，躬身退下。
「晏沉……」
不知過了多久，拓跋淮無喉間滾出一聲極輕的笑，像是自言自語。
「你最好真的夠聰明。」
「不然這局棋，我贏起來……可就太沒意思了。」
……
二月二十八。
外頭天還沒大亮，雪光映在窗紙上，將雕花格子照成一片淡青。
蘇軟難得在晏沉起身後就從床上爬起來，赤著腳踩在絨毯上，幾步走到衣櫃前，將櫃門嘩啦一聲拉開。
從這頭看到那頭，又從那頭看到這頭，手指在一排衣料上滑過去，最後停在一件石榴紅織金夾襖上。
「就這件。」
那衣裳是新做的，領口袖緣鑲了一圈銀狐毛，底下的褶裙裙上織著暗銀的纏枝蓮花紋樣，走動時水色粼粼。
換上後又從密室里翻了幅勉強能入眼的畫，讓梨子對著畫裡的樣式綰了個望仙髻，配了白玉花卉頭面。
梨子退後半步，嘖嘖稱讚，「姑娘可真好看，活脫脫神仙妃子似的。」
蘇軟對著銅鏡左右照了照。
又起身提著裙擺轉了個圈，看著裙擺飛揚起來，便也滿意地眯眼笑。
其實她對過生辰沒什麼執念。
只不過……
二月底這場倒春寒又急又猛，雪一下就沒停過，整座城都像被凍住了。
她雖一連幾日都被拘在王府，卻也能聞見空氣里那股隱隱的硝煙味。
晏沉的書房夜夜亮到三更，衛風進出的腳步越來越急，連梨子都察覺出不對，悄悄問過她，「姑娘，王爺最近是不是遇著什麼難事了？」
她只能笑著搖頭說沒事。
可她知道……
事情大了去了。
她不知道何時會出事，只知道晏沉正在獨自扛著一座極沉極沉的山。
她也幫不上什麼忙，只想讓他也放鬆一下，哪怕就一個晚上也好。
生辰，便是她找到的由頭。
她從晨起等到午後，又從午後等到日頭偏西，晏沉還鎖在書房裡。
梨子進來添了兩回炭火，又出去張望了好幾趟，每次都撅著嘴回來。
「這生辰不會不過了吧？」
蘇軟笑著按了按髻上的簪子。
「不急。」
想了想，又挽起袖子親自去了小廚房，讓廚娘把爐火騰出來，想著沒事給他熬一盅黨參烏雞湯祛祛寒。
結果剛添了水，架上火，便見衛風從院門口快步走進來，拱手請她。
「王妃，王爺請您去水榭。」
蘇軟趕緊把湯交代給廚娘，又對著銅鏡補了補唇上的胭脂，才出門。
天已經全黑了。
衛風引著她穿過迴廊，又繞過假山，越往水榭方向走燈火越稀疏，兩側迴廊里的燈也一盞接一盞地滅了。
一直走到水榭外的曲橋頭，衛風才停下腳步，側身一步將路讓開。
「王妃請。」
蘇軟往前看了一眼。
四面的迴廊和水榭外的遊廊都是暗的，只有水榭里透出一抹幽黃。
她笑了一下，提裙踏上曲橋。
還整得挺神秘？