蘇軟聞言，雙手往腰上一叉。
「好啊，原來你也知道！合著你們一個個的都把我當傻子哄呢？！」
「天地良心啊！」
玉珂一瞧她這架勢，趕緊把手裡的短劍往腰後一插，雙手舉起來做投降狀，一臉冤屈地湊上前去拉她。
「軟軟，我可是站你這邊的，都是晏沉那廝，非不讓我見你，我連你府上門都進不去，我冤不冤啊我？」
「總之等這事兒結束以後，你再好好教訓他，把他往死里收拾，我絕對不攔著，我還能幫你遞鞭子呢！」
「還以後呢？」
蘇軟眼圈不受控制地熱了一下。
「我跟他沒以後了。」
「好好好！」
玉珂勾著她胳膊晃了晃。
「你們沒以後，我跟你有以後成不成？我發誓我真是無辜的，你罰誰都行，可千萬別連我一塊兒記恨。」
蘇軟又哼了一聲，還想再數落兩句，可也知眼下不是置氣的時候。
便收了神色，正色問：
「你在這兒做什麼？」
玉珂也收了玩笑，壓低聲音。
「祿安傳信出來，說皇后娘娘被軟禁在宣政殿了，晏沉讓我帶人趕去把她接出來，別被拿來當人質拿捏。」
說著又上下掃了一眼蘇軟身後那十來個陌生的高手面孔，挑眉問：
「你呢？這又是唱的哪一出？」
蘇軟便三言兩語，把青棗、細硝、火藥、調用沈昭野私兵的事簡單說了。
玉珂越聽，眉頭擰得越緊。
「祭壇雖不大，可台基上下、供品角房、旗杆底座，處處都能藏東西。」
「若不知晏雲季把炸藥安在哪一處，若貿然闖進去驚動了他，那瘋子狗急跳牆提前點火，反倒壞了事。」
她想了想，又抬眼看向蘇軟。
「要不……你跟我一起先去宣政殿找皇后？皇后既然牽扯進這批青棗的事兒，說不定她手裡有炸藥的線索。」
蘇軟心思轉了幾轉。
「也好。」
又轉頭喚過金剛，「你帶人仍往祭壇那邊去，也不必硬闖，只儘量找機會靠近王爺，把炸藥的事傳給他。」
「若實在傳不進去，就守在祭壇外圍，一旦裡頭有動靜就立刻接應。」
金剛沉聲應「是」，又遲疑了一下，偏頭看了一眼她身後的秋池。
「王妃身邊……」
「放心，我帶著秋池。」
蘇軟打斷他，語氣不容商量。
「郡主這邊人手也夠用，你路上帶人小心些，別驚動不該驚動的人。」
金剛咬了咬牙，終究沒再多說，抬手朝身後那十來個好手一招呼。
十幾道黑影便貼著假山與迴廊的陰影，無聲無息地朝祭壇方向散去了。
蘇軟收回目光，朝玉珂點頭。
「走吧。」
玉珂也不廢話，抬手朝身後那隊人打了個手勢，一行人便立刻分成前後兩撥，往宣政殿方向疾行而去。
……
宣政殿前。
玉珂手下人從兩翼包抄上去，守門幾個御林軍連示警的哨音都沒來得及吹響，便已被人從背後捂了嘴、卸了刀，悄無聲息地拖到廊柱後頭。
「留兩個人守著門。」
玉珂低聲吩咐完，便一抬腳踹開殿門，帶著蘇軟和剩餘暗衛進去。
「誰？！」
林晚凝聽到動靜猛地抬頭，待看清是蘇軟後，才鬆了一口氣迎上去。
「你們怎麼來了？」
「娘娘，我來問您一件事。」
蘇軟顧不上寒暄，反手握住她的指尖，「戈北進貢了一批青棗，又經你的手賞到各府去，你可知其中蹊蹺？」
「蹊蹺？」
林晚凝眉心微微一動，目光在蘇軟臉上停了一瞬，語氣謹慎起來。
「弋北前幾日是進了一批青棗，說是今年天冷，反倒催出一茬好果子來，一共送了五十筐入宮，沒經內務府。」
「陛下嘗了一顆，說酸得倒牙，便讓我處置了，可我嘗著味兒還好，覺著丟了實在可惜，便做主分賜各府。」
又不解地問，「有什麼蹊蹺？」
蘇軟聞言眉眼沉了沉。
「那果子倒是沒什麼蹊蹺，怪的是果筐底沾著的一點硝粉，不是用作保鮮的粗硝，而是制火藥才用的細硝。」
「我懷疑是皇帝想掩人耳目，借運送鮮果為由，將火藥偷運進宮中，想在今日一舉除掉晏沉和拓跋淮無。」
林晚凝臉色驟白，腦中飛速轉過幾個念頭，末了忽然抬頭看向蘇軟。
「娘娘想到什麼了？」
蘇軟察覺她神色變化，連忙追問。
「若說藏火藥……」
林晚凝遲疑著開口。
「祭壇下有一條廢棄的舊地道，是前朝修祭壇時留下的排水暗渠，後被磚石封死了，連宮中老人都未必知道。」
「我也是有一年翻看內務府舊檔，無意中瞧見祭壇建造圖樣，才曉得的。」
她聲音漸漸篤定起來。
「陛下向來對瑣事不上心，從前但凡祭禮，都是由內務府按例操辦，偏這一次親調了一批工匠入宮，說是修繕祭壇台基，銀錢都沒經工部錄案。」
「我當時雖也覺得有些奇怪，卻沒往深處想，如今聽你說起火藥……那批火藥最可能就藏在那舊渠之中。」
玉珂一拍劍鞘。
「時間不等人，不管是不是在暗渠里，我們都先趕過去看看再說！」
林晚凝立刻解下身上那件綴著翟紋的厚重外袍，抬步便往殿門外走。
「我帶你們去。」
……
幽暗的舊渠里寒氣浸骨。
火把的光沿著斑駁的磚壁向里照過去，便見一尊尊黑陶大缸整齊碼了半條暗渠，缸口油布封得嚴嚴實實。
玉珂拿刀子撬開一看。
「配的是上等的細硝，還摻了桐油和木炭粉，是助燃極猛的軍用方子。」
又掃了一眼陶缸的數量，暗自倒吸一口涼氣，壓著嗓子罵了一聲。
「這量……足夠將整個三層祭台連著台基一起炸飛到天上去，看來晏雲季這是連自己都不打算留全屍了。」
蘇軟拍了拍手邊的陶罐。
「晏沉說晏雲季早被拓跋淮無用黎粟粉控制住了，怕是已想過所有法子，卻沒半分指望，這才拿命來押注。」
「黎粟粉？」
玉珂眉頭擰緊，「這到底什麼東西？當真這麼邪性？龍老都沒法子？」
蘇軟在心裡默默接話。
這東西八成和現代那些毒品差不離了，本質上是一路貨色，不管過了幾千年，換了多少名字、多少花樣。
染上的人哪還有什麼理智可言，只會一日一日爛下去，再無回頭路。
她搖了搖頭。
「總之，不是什麼好東西。」