池洋見他這般油鹽不進，聲音里壓著的火氣終於頂了上來。
「我勸你識相些，若再不讓開道路放行，休怪我西南軍不客氣了！」
他說著抬手一揚，身後陣列齊刷刷往前壓了半步，鐵靴悶響踏地。
洪悉手中長槍一緊，槍尖微沉。
身後五萬燕家軍也幾乎在同一瞬間齊刷刷踏前一步，槍戟甲葉嘩啦作響，壓得對面西南軍不敢妄動。
兩軍之間，一片肅殺的死寂。
正彼此僵持不動之時，一騎棗紅老馬從兩軍之間的空隙處緩緩馳來。
蘇擎坐在馬背上，身披一副擦得發亮的玄鐵明光甲，腰間掛著一柄長刀，刀鞘上的銅活已被磨得發白。
他縱馬行至兩軍陣前，既不靠向洪悉這邊，也不靠向池洋那邊，只不緊不慢從兩軍對峙的空隙中穿過來。
兩側幾萬雙眼睛盯著他，他卻像在自家院子裡遛馬一樣，神色坦然。
馬行到兩軍正中，他勒住韁繩。
「喲。」
他掃了一眼陣前那兩個人，目光先落在池洋臉上，咧著嘴笑起來。
「池將軍？發福了？」
池洋眉頭一皺。
蘇擎自顧自地「嘖嘖」，「西南仗好打，日子太好過了？還是說京城酒肉養人，把你那點銳氣都養沒了？」
池洋臉色一沉，冷冷別過臉去。
懶得搭理他。
蘇擎也不在意，又轉過頭來瞄了洪悉一眼，朝城門方向揚了揚下巴。
「小子，你進去吧。」
「等在這浪費你一身本事，宮裡才是你該去的地方，這我守著就行。」
洪悉一愣，眉頭微微蹙起。
「蘇將軍……」
「廢話什麼？」
蘇擎笑了一聲，抬手拍了拍胯下老馬的脖子，馬蹄在原地踏了兩步。
「當年我帶兵打仗時，池將軍還是個露屁股的燒火小子呢，他排兵布陣那一套，都是我親手教出來的。」
他說著偏頭看了池洋一眼，「今日有我在，沒人跨得過這道城門。」
洪悉目光在蘇擎與池洋之間來回掃了一遍，終於還是一夾馬腹上前兩步，解下玄鐵軍令雙手向他遞過去。
「……那就有勞蘇將軍了。」
蘇擎伸手接過軍令，在手裡掂了掂後往往懷裡一揣，又朝他擺擺手。
「趕緊去，別磨蹭。」
洪悉抱拳一禮，雙腿猛地一夾馬腹，坐騎四蹄翻飛朝城內疾馳而去。
池洋看著他遠去的背影，握刀的手緩緩收緊，再轉向蘇擎時臉色冷透。
「蘇擎，你要反？」
「反？」
蘇擎單手按著馬鞍，居高臨下地瞥了池洋一眼，慢慢笑了一聲。
「什麼是正，什麼是反，自有史書能作論斷，輪不到你我來評說。」
「我只知假勝不過真，兒子強不過老子，你永遠翻不過我這座山。」
他微微俯身，目光直直壓過去。
「不想死，就乖乖待在這兒。」
池洋死死盯著他，幾乎要在他臉上燒出兩個洞，可蘇擎就那麼坐在馬背上，像一座風吹不動雪壓不塌的山。
兩軍依然對峙著。
可池洋知道，眼前這道被蘇擎守住的城門，已不是他能跨過去的了。
蘇擎偏頭望向皇城方向。
「小子，老岳父我只能幫你守到這兒了，可別讓我在城外等太久。」
……
祭台上。
含章臉色微變，往前邁出半步。
「你什麼意思？」
晏沉似笑非笑地偏頭，日光從他下頜斜斜切過，勾出一道鋒利的弧。
「意思就是……」
「西南軍那條路，已經沒了。」
含章瞳孔驟然一縮，下意識轉頭，與拓跋淮無飛快交換了一個眼神。
虎符是死的，兵是活的。
若西南軍真的到不了，那她手中這塊玄鐵，便只是一塊冷冰冰的廢鐵。
祭台下一片死寂。
文武百官被這接二連三的變故砸得頭暈目眩，正不知該作何反應時，一道癲狂的笑聲忽然從台上炸開。
「哈哈哈哈……」
晏雲季肩背佝僂著，嘴角還掛著沒擦乾淨的涎水，可那雙眼睛卻莫名亮得瘮人，像兩簇燒到極致的鬼火。
「好…好得很……」
他踉蹌著往後退了兩步，腳跟抵上香案邊緣，指尖在案沿下方的石縫裡摸到一根粗糲的引線，用力一扯。
「那就一起死吧！」
引線被拉斷的瞬間，一陣悉窣尖銳的嘶響從祭台基座深處驟然炸開。
晏雲季面容被那一點火光映得半明半暗，人已沒力氣站起來了，膝蓋壓在台上，笑得整張臉都扭曲起來。
「你們一個個都想要我的命！都想要我的命……那就都別活了！哈哈哈……誰也別想活著離開這座祭台！」
晏沉幾乎是在同一瞬間反應過來，腳下一蹬，墨色大氅在身後翻出一片獵獵的影，人已向後飛快掠出。
沈昭野反應也極快，扯過身邊最近一個文臣的領口，用力往後一搡。
「退！全都往後！」
台下頓時炸了鍋，文武百官哪還顧得上什麼體面，朱紫緋綠亂成一團，推搡著往遠處撲倒，官帽丟了滿地。
「轟……！」
一聲巨響猛地炸起。
緊接著一道明亮火線從祭台下沖天而起，在空中炸開一朵燦爛的星雨。
是……煙花？
祭台上下陷入一片詭異的死寂。
晏雲季癲狂笑僵在臉上。
眼珠子定定地望著漫天煙花，嘴唇翕動了兩下，哆哆嗦嗦地吐著字。
「怎麼……怎麼會……」
他踉蹌著撲到基座邊，伸手去扒那磚縫，指頭在磚面上刮出道道血痕。
「明明是火藥啊！怎麼會……」
有人換了他的火藥。
有人把他這顆與亂臣賊子同歸於盡的死志，變成了一場可笑的煙花。
晏沉預感不妙地眼尾一沉。
他目光從煙花散盡處收回，偏頭不動聲色地掠過祭台側後一道陰影。
衛風朝他一頷首，悄然沒入樑柱背後，悄無聲息地退出了祭壇範圍。
晏沉慢條斯理地撣了撣大氅肩頭落上的一粒火屑，抬眸重新看向祭台之上那道僵硬的身影，低聲一嘆。
「嘖，看來陛下這條路……」
「也堵死了。」
他將「也」字咬得極輕，卻像一把刀，正好刺在晏雲季的心尖上。