「嗯。」
晏沉平平地應了一聲。
林晚凝微微抬頭，看著黃帳上繡著的並蒂蓮花，很輕地吸了一口氣。
「我與他少年結髮，也曾真心盼過將來……可後來他一步步把我往絕路上逼，避子藥、林疏月，樁樁件件疊著，把我的心也一勺勺舀空了。」
「我之所以選擇站隊王爺，除了想給自己和林家謀一條活路，也是恨毒了他，想親眼看著他跌下龍椅，看著他也嘗一嘗被踩進泥里的滋味。」
她垂眼看向床上氣息微微的人。
「……可今日祭典，他到最後，還想著不讓我踏進那座祭壇半步。」
「就那一點爛人真心……倒讓我忽然記起一些年少如夢的往事來。」
她偏過頭去，看向晏沉。
「所以，請王爺讓我親手送他一程，讓我給他一個痛快的死法吧。」
晏沉沒答話，目光落在林晚凝臉上停了一息，片刻後轉身向外走去。
門扇合攏的輕響傳回。
林晚凝輕輕舒了一口氣。
她伸手晏雲季額前散亂的髮絲撥到一邊，指尖在他冰涼的額角停下。
「你這一輩子，算計我替你籠絡林家，算計我一生不得子……可臨到頭來，卻也算計著留了我一條命。」
她低低地笑了一聲。
「晏雲季，這一世我們兩清了，如果能有下一世，就別再遇見了吧。」
榻上的人自然不會回答。
她從袖子裡取出一方早已備好的帕子，輕輕覆在他面上，帕角流蘇在她指尖微微顫了幾息，很快便不動了。
良久，她起身走向殿門。
「陛下，駕崩。」
夜風卷著那句話傳出去，傳過丹墀，傳過宮牆，落進空蕩蕩的皇城。
晏沉正站在大殿長階之上。
抬起頭，目光越過眼前層層疊疊的朱紅宮闕與飛檐，落向宮牆之外。
萬家燈火從窗欞間漫出來，疏疏落落，像綴在夜色里的一把碎星子。
十五年了。
他終於站在了這裡，第一次以這個地方的主人視角看向人間煙火。
父王一生所求，也不過如此吧。
……
亂局不過三日便被釐清。
暗衛營的人在皇城根下搜出兩處景國留下的暗哨，一籠子信鴿還沒來得及放飛，便已連人帶籠一併抄了。
孟良臣那邊動作也快。
先太子謀逆案很快重審議定，卷宗謄錄三份，分送大理寺、刑部，另一份加蓋京兆府印，貼遍內外各城門。
還懂事地在奏表末尾附上一卷，頌先太子監國三載功績實錄，從漕運到戍邊，從減賦到治吏，皆有明證。
既是翻案，也是正名。
拓跋淮無身死的消息傳回景國只用了三日，景國皇帝膝下只剩一個眼盲的大皇子難堪大統，便從宗室中提了個幼子，趕鴨子上架坐上儲君之位。
景國皇帝自知晏沉會藉機起勢，與其坐以待斃，不如趁大乾內亂剛平、北境援兵未至的空隙，拼一把命。
北境防線一日比一日吃緊，連綿戰報像雪花一樣飛進京城，擺上御案。
晏沉還未正式登基，便臨時在宣政殿暖閣另闢了一處政要處，幾乎日日都在宮裡待到後半夜才回府，輿圖上的硃砂標記密得連成一片。
沈昭野遞了請戰摺子上去。
「北境戰事連綿吃緊，臣沈昭野請命隨軍馳援，赴鎮北王帳前聽用。」
晏沉眸光淡淡地掃他一眼。
「你傷好了？」
「好了。」
沈昭野面不改色。
晏沉嗤了一聲，也沒戳穿，隨手將燕家軍令朝他拋過去，讓他點齊剩下的五萬燕家軍，次日一早拔營北上。
「北境若勝自論功行賞，反之若有半分閃失，你自己提頭來見。」
「臣，領命。」
沈昭野握緊虎符，退後三步轉身出去，晏沉的聲音又從背後傳出來。
「別死了。」
北境的戰事焦灼了整整一個月。
景國這次是真拼了老命，兵馬一隊接一隊往前壓，大有魚死網破之勢。
燕回在北境苦撐，蘇明霽領著一小隊輕騎，神出鬼沒地襲擊景國糧道，沈昭野則帶著燕家軍，硬生生在亂軍之中鑿開一道血路，與大軍會師。
洪悉握著西南軍的指揮權，與燕家軍左右呼應，打了漂亮一仗，將戰線穩在雁門一線，沒讓景國踏進一步。
接下來兩個月，北境捷報一封接一封地傳回來，景國兵馬被燕回、洪悉、沈昭野三人聯手打得節節敗退，連退三百里，一時間大乾民心大振。
降書送到京城那日，先帝晏雲季大行已滿三月，棺槨停靈已畢，諡號已定，梓宮由禮部官員依制奉入皇陵。
百官縞素除盡，紅纓金綬重新綴上官袍，太極殿上第一次以「攝政王監國」的名義升朝議事，大表北境。
孟良臣代百官大步出列。
「啟稟攝政王，國不可一日無君，宗廟不可一日無主。今先帝大行已畢，宗廟空虛，天下軍民皆翹首以盼，唯願攝政王早日正位，以安四海民心。」
晏沉坐在上首，聽孟良臣念完那篇辭藻懇切的勸進表，面上看不出什麼喜怒，只指節在案沿輕輕叩了兩下。
「此事容後再議。」
沒有應，也沒有拒。
……
天色已近酉時。
日頭卻還沒落下，斜斜地掛在天際，將院裡的新柳染成一片薄金。
昭王府後院空地里。
一圈矮竹籬圍出一方新翻的泥地，壟溝整整齊齊地排成幾行。
蘇軟正蹲在地頭，袖子挽到手肘，露出一截沾了泥的小臂，正兩隻手捧著一棵嫩綠的菜苗往土坑裡栽，栽好了又仔仔細細將根旁的土拍實。
「梨子，水壺遞我一下。」
她頭也不抬地伸手朝旁邊夠。
一隻手提著水壺越過她，手腕一傾，細細的水流便落在菜苗根上。
「我來澆吧。」
蘇軟這才終於抬起頭來。
日光從西邊斜斜透過來，刺得她微微眯起眼，旁邊站著的人穿著一身玄色常服，正含笑側頭看著她。
「你回來啦？」
蘇軟一下子站起來，滿手泥直接往他袖子上蹭，笑眯眯地沖他仰著臉。
「今天怎麼這麼早？」
晏沉低頭看著自己袖口上那兩枚泥手印，卻沒說什麼，只笑著伸手替她將滑到手肘的袖子又往上挽了挽。
「有事想和你商量。」