王豐飄揚著寬大的巴掌，惡狠狠罵道。「你到了農家學院，必須給老子以身作則，別人挑一擔土，你給老子挑兩擔，別人插一畝水稻，你給老子插兩畝！」
「要是讓老子知道你敢偷懶耍滑，或者仗著老子的名頭在裡頭耀武揚威，看老子不拿馬鞭抽爛你的屁股！」
小光頭被揍得眼冒金星，看著王豐飄懸在半空的大手，嚇得縮起脖子，兩隻手死死抱住腦袋。「爹！別打了！我去！我去還不行嗎！」
王豐飄這才冷哼一聲，將手收回袍袖裡，轉過身對著李承澤躬下身子。「讓殿下見笑了，這小畜生不聽話，就得多敲打敲打。」
李承澤靠在椅背上，看著這對活寶父子，忍不住笑罵了一句。「行了，他渾身髒兮兮的，帶他下去洗把臉換身衣裳。」
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一名披甲的錦衣衛百戶快步跨過門檻，單膝跪地，雙手抱拳。「啟稟殿下！」
李承澤收起臉上的笑意，轉頭看過去。「荒山那邊查清楚了？」
那百戶抹了一把額頭上的泥水，聲音沉穩。「回殿下，荒山上的營地已經徹底散了，造反的人跑了個乾淨，只剩下空帳篷和死屍。」
「屬下帶人在荒山搜查，帶回來了三個人。」
李承澤挑了挑眉。「哪三個？」
百戶深吸了一口氣，報出了名號。「江寧總督，江寧巡撫，還有蕭家那個被殿下抹了戶籍的前任家主。」
百戶頓了頓，補了一句。「現在人已經押到府衙門外，請殿下示下。」
李承澤端起茶杯，吹開面上的浮沫。「調查了沒？他們三個，有沒有參與進去？」
那名錦衣衛百戶跪直了身子，抱拳回話。「回殿下，全查清楚了，這三人確實沒沾手，蕭家那位前任家主，昨夜聽見動靜想出去攔著，結果被幾個書生當成礙事的絆腳石，被勒住脖子，險些當場斷了氣，直接暈死在草棚里，屬下趕去的時候，人才剛緩過氣來，脖子上青紫一片，到現在連話都講不利索。」
百戶繼續往下講。「總督大人也是差不多，之前昏死過去，一直到今天日才醒過來，城裡打成什麼樣，他一無所知。」
「至於秦巡撫，那就更慘了。」百戶臉上抽動了一下。「秦巡撫先前在府衙配合殿下辦差，那幫舉人和罪官早就把他當成了朝廷的叛徒，昨夜起事的時候，十幾個舉人提著鐵鍬追著他砍，硬是把他逼到了後山的懸崖邊上。」
「秦巡撫被逼得沒法子，兩眼一閉跳了崖，算他命大，身子正巧掛在半山腰的歪脖子樹上，掛了整整一夜，被山風吹得半死，屬下帶著兄弟拿繩子把他吊上來的時候，整條右腿全摔折了，滿身都是樹杈子劃拉出來的血口子。」
「所以，據下官所查，這三個人從頭到尾都沒摻和進造反的事。」
李承澤抿了一口茶水。「行吧，既然沒參與造反，那就照舊辦，別在城裡礙眼了，送回荒山，接著去翻泥巴開荒。」
百戶連忙應了一聲，隨後卻沒立刻起身，而是有些遲疑地抬起頭。「殿下，還有一事。」
「講。」
「江寧總督此刻就在門外候著，他想求見殿下，說有十萬火急的要事當面稟報。」
李承澤把茶杯往桌上一擱，發出一聲輕響。「他一個戴罪開荒的老頭子，能有什麼要緊事？不見，讓他麻溜滾回荒山上去。」
百戶硬著頭皮補充。「殿下，總督大人再三跟屬下交代了，他知道殿下會拒絕，他讓我幫忙傳話，他絕不是來替自個兒求情的，也不是為了替那幫亂臣賊子開脫，是真有關係到東南局勢的潑天大事，求殿下務必給他一個面見的機會。」
李承澤靠在椅背上，手指在桌面上有節奏地敲擊了幾下。「不是求情？」
他換了個坐姿，隨意擺手。「行吧，那就讓他滾進來，本王倒要聽聽，他嘴裡能吐出什麼驚天動地的大事。」
百戶領了命，起身快步退出大堂。
沒過多久，門外傳來一陣凌亂沉重的腳步聲。
兩名錦衣衛在前面帶路，身後跟著江寧總督。
此時的總督哪裡還有半點封疆大吏的威儀？
身上套著一件洗得發白、沾滿黃泥的粗布麻衣，前襟還殘留著乾涸發黑的血跡，頭髮亂糟糟地散著，整個人蒼老了十來歲。
邁過門檻的剎那，總督兩腿一彎，重重跪倒在冰涼的地磚上。
砰！
腦門砸在地上，發出悶響。「罪臣參見靖安王殿下！」
總督把頭死死貼在地上，嗓門帶著幾分沙啞。「老臣失職，老臣管教無方！」
「手底下的通判與營中將官暗中勾結，犯上作亂，險些釀成不可挽回的潑天大禍！」
「老臣有眼無珠，未能及早察覺制止，老臣百死莫贖！」
這番話說得悲戚，言語間滿是後怕與自責。
李承澤坐在上首，一手托著下巴，居高臨下打量著地上的老頭。「客套話就免了。」
李承澤換了個口吻，直截了當。「剛才錦衣衛說你不是來求情的，那你說說看，找本王到底有什麼要緊事？要是敢拿些廢話來糊弄本王，本王也是可以直接把你賜死的。」
總督聽到這話，後背微微顫抖了一下。
他緩緩抬起頭，臉上滿是褶子，渾濁的眼睛裡帶著說不出的沉重。
「回殿下的話，老臣方才被押進城，在府衙前得知消息。」總督咽下一口帶血絲的吐沫。「殿下下令，凡是江寧大營里百戶以上的軍官，一個不留，盡數按謀逆大罪處死，還要抄沒家產，連坐九族。」
李承澤挑了挑眉，眼神不善。「還是求情？」
「老臣不敢！」總督再次把頭磕下。「謀反乃滅九族之重罪，按朝廷律例，殿下如此處置合情合理，老臣絕無半句異議！」
「但老臣要說的，是江寧的防務！」
總督咬緊牙關，聲音拔高了幾分。
「江寧大營乃是東南重鎮的屏障，總共就這麼幾千兵馬，平日裡轄制各處要塞、港口、防線，全靠這些中層軍官在下頭盯著！」
「如今參將趙勇伏誅，百戶以上的軍官全被拿下賜死，江寧大營的骨架瞬間就被抽空了！」
「幾千大頭兵成了沒頭的蒼蠅，短時間內根本形成不了戰力！」
李承澤沒打斷他，只是冷眼看著他繼續往下說。
總督抬起衣袖抹了一把眼眶，胸膛起伏不停。「百戶以上的將官全部被誅，這等震動天下的大變故，瞞得過尋常百姓，卻絕對瞞不過海上的耳目！」
「東瀛海寇，消息靈通得很，甚至城內各大商號、望族裡頭，都有他們安插的探子！」
「一旦讓東瀛海寇探知江寧軍群龍無首、防線徹底崩潰的消息，這幫亡命之徒絕不可能放過這個千載難逢的空檔！」
「他們必定傾巢而出，大舉搶灘登陸，殺進內河！」
「到時候，沿海的村落、碼頭、縣城，全要化作火海，無數平民百姓都要淪為海寇刀下亡魂，慘遭屠戮搶掠啊！」