李承澤拎著酒罈子晃了晃，碰了一下秦巡撫放在地上的碗，清脆的撞擊聲在空曠的山岡上格外清晰。「你看這是不是挺好的？」
「你不是嫌世家大族礙事，嫌那群蛀蟲裹挾你嗎？」
「跟著本王干，再也沒人能壓著你同流合污。」
「想修路就修路，想治水就治水，你想怎麼放開手腳干，就怎麼幹。」
「利國利民的大實事，你想做多少，本王給你批多少。」
這話一落，山頭上的空氣像是徹底凍住了。
秦巡撫呆呆地坐在枯樹下，喉嚨發緊，呼吸都停了半拍。
他仰著脖子，死死盯著李承澤那張年輕卻張揚的臉，腦門上的汗珠子大顆大顆往下滾。
這小王爺……是在詐老夫？
肯定是試探！
這位爺行事向來不按常理出牌，上午剛把造反的幾十個將官全給端了，下午就跑來荒山晃悠。
自己要是稍微露出一丁點想重新掌權的貪念，順杆子往上爬，說一句「罪臣想當官」，怕是直接給老夫脖子上來一刀！
藉口都是現成的：賊心不死，貪戀權勢！
秦巡撫後背全被冷汗浸透了，嘴唇哆嗦著，一個字也不敢往外蹦。
旁邊的江寧總督更是嚇得心臟撲通撲通狂跳。
總督悄悄用手肘碰了碰地面，身子往後縮了半寸，心裡暗暗叫苦。
完了完了，老秦這老小子剛才嘴碎，喝了兩口馬尿就吹噓什麼文人風骨、放下欲望。
現在靖安王順水推舟遞過來一個天大的誘餌，這擺明了是一口斷頭鍘啊！
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只要老秦敢點頭，他們三個今天誰都別想活著走下這座荒山！
蕭家前家主更是連頭都不敢抬，生怕李承澤的注意力轉到自己身上。
整整幾十個呼吸過去，荒山上只有呼呼的風聲。
李承澤見這老頭半天不吭聲，眉頭挑了一下。「怎麼？啞巴了？本王沒工夫在這跟你猜啞謎，痛快點，要不要吧？」
李承澤把酒罈子隨手往地上一頓，發出沉悶的響動。「本王給你一次改過自新的機會，只要你秦修遠做的是利國利民的事，是在為江南的百姓謀出路，那麼不管天塌下來有多大窟窿，本王全給你兜著！」
李承澤直視著秦巡撫那張布滿泥垢的臉，聲音雖然不高，卻帶著極強的壓迫感。「只要本王還喘著一口氣，就能保你一天平安。」
「哪怕陛下親自站在你的對立面，只要你是對的，本王也照樣能保下你！」
秦巡撫渾身劇烈顫動起來，他瞪圓了渾濁的老眼，看著李承澤那副漫不經心卻又狂妄到極點的神態。
這不像是試探。
沒人會當著一個廢黜死囚的面，許下這種保命到底的重諾。
這位爺是普天之下，唯一一個能許下這等承諾的人！
秦巡撫乾裂的嘴唇抖個不停，嗓子沙啞得像砂紙磨過地面。「殿……殿下，您當真？」
李承澤指了指江寧城的方向。「今早那幫造反的混帳被本王收拾了，連帶著城裡的貪官污吏全給拔了。」
「江寧府上上下下，從通判到知縣，再到各處糧道的差役，現在全空了。」
「書院裡那幫學生底子薄，適應需要有段時間。」
「你熟悉江寧府的事情，上手容易，要不然本王來這裡幹什麼？想殺你們三個，派個人來就好了，罪名還不是隨便定？」
轟隆！
秦巡撫腦子裡最後一根緊繃的弦徹底斷開了。
巨大的震驚過後，是一股難以言喻的狂喜與酸楚，狠狠撞擊著他的胸膛！
他不是在做夢！
這位橫行霸道的靖安王，竟然真的願意不計前嫌，給他這條苟延殘喘的爛命一條真正的出路！
一條不需要對世家大族諂媚，不需要對權貴卑躬屈膝，能夠堂堂正正替百姓做事的通天大道！
「噗通！」
秦巡撫顧不上斷腿處傳來的鑽心劇痛，兩手撐著泥地，整個人重重跪倒在李承澤面前！
這一下撞擊極重，右腿上綁著的破木板瞬間裂開，尖銳的木刺扎進肉里，疼得他整張臉狠狠抽搐變形，齜牙咧嘴地直抽涼氣。
可他連哼都沒哼一聲，雙掌死死貼著地面，額頭朝著青石板狠狠磕了下去！
砰！
鬆軟的泥土凹了個小坑。
「罪臣秦修遠！」秦巡撫扯開沙啞的嗓子，帶著哭腔與嘶吼，聲音在山林間炸開。「願隨殿下共赴風雨，共建這繁華盛世，無懼明槍暗箭，百死而不悔！」
喊完這幾句，這個年過半百、經歷了大起大落的老人，趴在泥漿里渾身抖得像秋風裡的落葉。
他前半輩子為了名利鑽營，臨到老了家破人亡，本以為要在這荒山上窩囊到死。
沒想到，今天竟然有人把他的脊梁骨給生生接了回去！
旁邊的江寧總督看傻了眼，蕭家前家主更是張大了嘴巴，滿臉不可置信。
李承澤低頭掃了一眼地上的血印子，擺了擺手。「行了，爬起來吧。」
秦巡撫強忍著腿上的劇痛，用粗樹枝撐著身子，搖搖晃晃地重新坐穩，臉上全是淚水沖刷泥漿留下的溝壑。
李承澤拍了拍身上的暗紅蟒袍，直奔主題。「既然應下了，那就回你的公堂去，官職不用變，你繼續當你的江南巡撫，底下的那一套政令調配、州縣統籌，你最熟悉，抓緊時間把癱瘓的攤子給本王支棱起來。」
秦巡撫連連點頭，兩隻手緊緊抓著樹枝。「罪臣遵命！」
李承澤嗯了一聲，話鋒忽然一轉。「另外，還有一件極重要的事情，得由你去辦。」
秦巡撫神色一凜，連忙拱手，人生像是找到了一個新的方向。「殿下請吩咐！」
李承澤語氣平淡。「剛才本王聽了你那番頓悟，覺得挺有意思，人之所以貪，之所以爛在泥潭裡，歸根結底，就是心底那點私慾在作祟。」
李承澤側過身，斜睨著秦巡撫。「哪怕大漢這一代被本王打服了，清廉了，想為百姓做事了，那下一代呢？」
「三十年後，一百年後，換了另一批年輕官吏坐進公堂，他們還會記得今天的教訓嗎？」
「他們照樣會為了豪宅美妾、為了給子孫後代圈占良田，繼續去吸百姓的血！」
秦巡撫面色一僵，張了張嘴，卻根本無法反駁。
這是千百年來官場上顛撲不破的死循環。
李承澤冷笑了一聲。「所以，本王要做的，就是從根子上把他們的私慾全給掐死！」
「人活著圖什麼？無非就是兩樣東西：第一，子孫後代的富貴；第二，自身的奢靡享受。」
李承澤伸出一根手指頭。「子孫後代這一條，等本王回了京城，親自去找陛下要一道鐵旨，凡大漢入仕為官者，其親生子嗣，全部剝奪入士資格，三代之內不得入官場，想讓子嗣過得好，那就把大環境整好了，自可後代皆得活路！」
「想借著朝廷的官威給後代鋪路？沒有！」
轟！
秦巡撫腦子裡像是有炸雷滾過，整個人僵死在原地。
一人入仕之後，三代不得入仕？
自古以來，封建士大夫苦讀聖賢書，多少為了給孩子鋪路？
這一刀砍下去，直接把天下讀書人的念想給斬斷了！
還沒等秦巡撫從驚駭中回過神來，李承澤豎起了第二根手指。「至於自身的享受，就更簡單了。」
李承澤看向秦巡撫，語氣平靜得可怕。「你在每座官場府衙後面，給本王建一座大院。」
「往後，整個江南所有官吏，不論大小，全部給本王搬進大院裡住！」
「官員穿什麼衣服，大院按季節統一發放常服，吃什麼飯菜，大院按人頭定量配給，制定餐標，四菜一湯，唯獨節日，方可見山珍海味！」
「出門辦差，統一官方馬車接送，誰敢私自坐八抬大轎，當場革職查辦！」
李承澤的聲音在山頂迴蕩，字字如刀。「只要當了大漢的官，這輩子就別想著吃香的喝辣的，更別想著住深宅大院嬌妻美妾！」
「衣食住行，全由朝廷統一管制，沒有任何自主享受的餘地！」
「他們唯一能完全自主的……」李承澤轉過身，居高臨下地俯視著渾身發軟的秦巡撫。「就是本王給他們的，為百姓做事的權力！」