禮部官員領著三位鼎甲跟一眾新科進士往太和殿走。
身上的官服都是臨時從庫房裡翻出來的，只求能穿上身，合不合身的，這會兒誰也顧不上計較。
有好幾個進士官袍明顯過長，走路的時候差點摔到自己。
就這麼一步一趨的到了太和殿廣場。
眾人原本還想著能面見聖駕，結果到了廣場才發現，皇上和太后連面都沒露，只有景壽、劉文澤帶著一眾中樞官員，早就在台階上等著了。
眾人連忙按站位站定。
司禮官高聲唱道：
「跪！」
一眾新科進士齊刷刷跪倒在地，等著聆聽上諭。
「奉天承運皇帝，詔曰：
國家肇基，首重掄才。
茲當同治元年，特開恩科，廣納天下賢士，以輔新政。
經考官詳閱試卷、慎選優劣，今金榜已定。
一甲三名，賜進士及第：
第一名邊寶泉，授翰林院修撰；
第二名廖壽恆，授翰林院編修；
第三名張之洞，授翰林院編修。
二甲若干名賜進士出身，三甲若干名賜同進士出身，俱著各衙門分撥學習當差。
爾等當恪盡職守，力行新政。
布告天下，咸使聞知。」
聖旨宣讀完，邊寶泉連忙帶頭叩首：
「臣等必不負朝廷厚望，心懷社稷，不負平生所學！」
景壽擺了擺手：
「都起來吧。先前因為科場舞弊大案，翰林院暫時封了。你們先去總理衙門、都察院還有六部各衙門觀政學習，半年後按考核結果安排實缺。」
一眾進士連忙再次叩首謝恩，隨即起身，在禮部官員的引導下，列隊出宮遊街。
劉文澤站在承天門的城樓上，看著底下披紅掛彩的遊街隊伍，對身邊的景壽笑道：
「只要給這些人幾年時間成長起來，咱們的新政才能真正紮下根。」
景壽點頭附和：
「這些年輕人有銳氣，又肯琢磨實事，比那些滿腦子祖宗規矩的老頑固好用一百倍。」
正說著，穆蔭匆匆走上城樓，對著兩人拱手道：
「兩位大人，出事了。方才一大幫落榜舉子把都察院圍了，吵著要朝廷給個說法，還說......」
景壽見他吞吞吐吐，皺眉道：
「還說什麼？有話直說，別磨磨唧唧的！」
穆蔭硬著頭皮道：
「他們還說劉大人是當世和珅，為了撈銀子，把科舉名額都給賣了。」
劉文澤聽完，臉瞬間就黑了。
這都什麼亂七八糟的謠言？
自己什麼時候賣過科舉名額？
景壽見他臉色不對，連忙咳嗽兩聲打圓場：
「都是些無知舉子罷了，一個個總覺得自己懷才不遇，一朝落榜就接受不了，滿嘴胡話罷了。」
「穆總憲，你也別跟他們客氣，去步兵統領衙門調些兵，把人驅散了就行。」
說完趕緊給穆蔭使了個眼色，催他趕緊去辦。
他太清楚劉文澤的脾氣了，真要是惹惱了這位，這幫舉子輕則發配寧古塔，重則扔去伊犁吃沙子，可不能讓他借題發揮。
穆蔭剛要動身，周文博也急匆匆跑了上來，焦急的說道：
「諸位大人，又出事了！那幫舉子到處嚷嚷什麼和珅在世、暗無天日，說咱們恩科舞弊，現在已經有人去衝擊狀元遊街的隊伍了！」
景壽聽完，只覺得腦袋嗡的一聲，一個頭兩個大。
這怎麼還越鬧越大了？
他正想再找補兩句，就聽劉文澤冷冷開口：
「他們一個個不是覺得自己懷才不遇嗎？正好，我也不是不給他們機會。去把恆泰叫來，把這幫聚眾鬧事、造謠惑眾的舉子，全都給我抓起來！」
景壽連忙上前勸道：
「劉大人，宰相肚裡能撐船。你如今是執掌中樞的大人物，犯不上跟這些酸秀才置氣。哪次科舉沒有落榜的人發牢騷？等他們氣消了，這事也就過去了。你大人有大量，別跟他們一般見識。」
劉文澤搖了搖頭：
「景中堂誤會了。我不是要報復他們，正好我這裡有個差事，缺人去辦。」
景壽一愣：
「什麼差事？咱們辦新政搞洋務，這些人除了讀四書五經，啥也不會，專業也不對口啊？」
「劉大人，咱們都是自己人，你可別蒙我。」
劉文澤冷笑一聲：
「我想好了，伊犁那麼大的地方，當地百姓不懂王化，不學孔孟之道。我決定了，我們總理衙門專門撥一百萬兩銀子，在伊犁地區廣建孔廟和學堂，正好缺一批教諭。就把這幫落榜舉子都送過去，白送他們一個前程。」
「啊？」
景壽大吃一驚，脫口道：
「這跟發配伊犁有什麼區別？」
劉文澤搖了搖頭：
「教諭是從八品官，掌一縣禮樂教化，這怎麼能叫發配？這簡直是天上掉下來的好前程。」
景壽還想勸：
「劉大人，這教諭雖說也是官，可伊犁山高路遠，我就怕這些舉子不肯去啊。」
劉文澤語氣冷了下來：
「他們身為聖人門徒，去宣揚詩書禮樂、教化一方百姓，這是他們的福分，有什麼好抗拒的？」
「連教化百姓這種事都不願做，也配叫聖人門徒？不願去的，重打一百大板，革除功名，終身不准參加科舉，直接流放伊犁。」
景壽聽完，直接閉上了眼。
說白了，願不願意，最後都得去伊犁。
他無奈地搖了搖頭，嘆道：
「但願能少出幾條人命吧。」
不到半個時辰，恆泰就點齊了步兵統領衙門的兵丁，浩浩蕩蕩朝著都察院的方向去了。