同治元年三月十五，天京，天王府，金龍殿。
整個大殿都充斥一股混雜著劣質脂粉的氣味，濃烈的薰香味，嗆得人都睜不開眼。
天王洪秀全坐在高高的御座上，身上套著寬大的黃綢龍袍，頭髮蓬亂，眼神渙散，多年的操勞，早已經磨滅了他的雄心壯志。
曾經那個發誓要洗滌妖氛、剷除清妖的起義領導者，此時只是苟延殘喘著。
殿角擺著一架西洋自鳴鐘，鐘擺早就停了，指針死死釘在一個錯誤的時辰上，也像這個搖搖欲墜的天國，永遠停在了過去，再也走不動了。
李秀成踩著厚厚的地毯一步步走進來，走到御座前，他撩起衣袍跪下，恭恭敬敬行了三跪九叩的大禮，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發出沉悶的聲響。
「臣李秀成，叩見天王萬歲，萬歲，萬萬歲。」
洪秀全抬了抬眼皮，半晌才含糊地嗯了一聲，沒說讓他起來。
李秀成也不等他叫起，跪行著往前挪了幾步，幾乎爬到了御案跟前，額頭再次重重磕下。
一下!
兩下!
三下!
很快就滲出血跡。
「天王萬歲！臣李秀成冒死進言，如今僧妖頭身死，湘軍退回安慶，天京暫且解圍，蘇州乃天京東路門戶，不可有失，臣請率主力回援蘇州，解蘇州之圍。」
說完，李秀成頭重重磕在大殿上，洪秀全端坐在御座之上，無動於衷。
見狀，李秀成心中悲痛萬名，接著呈奏道：「天王，蘇州已經危在旦夕啊！李合肥的淮軍和洋鬼子，已經把蘇州城圍得水泄不通啊。」
「慕王譚紹光正帶著天國聖兵拼死守城，可洋鬼子的火炮太兇，沒有援兵，蘇州撐不了幾天了！」
他的聲音帶著哭腔，字字泣血：「蘇福省是天國的糧倉，蘇州一丟，天京就成了孤城，屆時，曾妖頭帶著的湘軍順江而下，李妖頭帶著淮軍東進，馬上就兵來城下！」
「到時候咱們連退路都沒有了！求萬歲開恩，調兵回救蘇州！求萬歲了！」
洪秀全聽著聽著，臉上的不耐煩越來越重。
突然，他尖叫一聲，猛地抓起手裡的奏摺，狠狠朝著李秀成砸了過去！
奏摺擦著李秀成的肩膀飛過，砸在地上，散了一地。
「放肆！」
洪秀全尖著嗓子嘶吼，猛的從御座上驚起：
「朕奉上帝聖旨，天兄耶穌聖旨，下凡作天下萬國獨一真主！你這妖魔迷住了心竅，竟敢質疑朕的決策？」
「什麼李合肥？什麼洋槍？朕的天兵天將比他們多十倍！朕昨夜夢見上帝賜朕一柄斬妖劍，只要朕一聲令下，所有妖兵都會化為血水！用得著你在這兒危言聳聽？」
他指著李秀成，唾沫星子橫飛：
「你就是想藉機帶兵逃跑！你就是想把天京送給清妖！你是第二個石達開！你這個反骨的妖魔！」
洪秀全猛地轉身，指著殿外的空院子，尖聲叫道：
「你看！天兵天將都在外面站著！成千上萬！只要朕一句話，他們立刻就能踏平清妖！你瞎了嗎？你看不見嗎？」
李秀成猛地回頭看向殿外，空蕩蕩的連個人影都沒有。
洪仁玕站在一旁看得心驚肉跳。
他連忙上前一步，擋在李秀成身前，對著洪秀全深深躬身，順著他的話說道：
「萬歲聖明！天父自有神機妙算，豈是我們這些凡人能揣測的？天兵天將自然會護佑天國，降妖除魔！」
他轉頭給李秀成使了個眼色，又對著洪秀全陪笑道：
「忠王乃是國之柱石，他不是想逃跑，他是心急如焚怕誤了萬歲的大事，才失了分寸。他對天國的忠心，日月可鑑啊。」
洪仁玕頓了頓，小心翼翼地提出了自己的主意：
「萬歲，既然天意難測，不如讓忠王留精銳守天京，只帶五千親兵回蘇州。這樣既保住了天京的防線，又能給蘇州送去救兵，兩全其美，您看如何？」
他心裡清楚，五千人去救被數萬大軍圍困的蘇州，無異於羊入虎口，連杯水車薪都算不上。
可這是他能爭取到的最大極限了。
洪秀全已經活在自己的幻覺里，能給五千人，已經是天大的面子。
他只能用這微不足道的五千人，去安撫李秀成，去給蘇州那幾萬弟兄，留最後一點渺茫的希望。
李秀成跪在地上，聽到 「五千人」 三個字，渾身猛地一僵，像被一盆冰水從頭澆到腳，從裡到外都涼透了。
五千人？
去救被數萬淮軍和洋槍隊圍困的蘇州。
這不是去解圍，這是去送死。
他張了張嘴，想再說什麼，想再求求洪秀全，可看著御座上那個瘋瘋癲癲、眼神癲狂的男人，所有的話都堵在了喉嚨里，一個字也說不出來。
他知道，沒用了。
再爭辯，再磕頭，也沒用了。
洪秀全已經活在自己的天國夢裡，活在天父天兄的幻覺里，再也聽不進任何凡人的話了。
李秀成重重地磕了三個響頭，額頭的血印在金磚上，磕出了三個深深的血痕。
他的聲音平靜得可怕：
「臣......領旨，謝萬歲......天恩。」
「只求萬歲答應臣一事，若蘇州城破，莫要怪罪譚紹光和守城的將士們，他們都是忠臣，都是天國的好兒郎，他們盡了力了。」
說完，他慢慢站起身。
起身的那一刻，他的背猛地佝僂了下去，像瞬間老了十歲。
連日的奔波、焦急、絕望，在這一刻全部壓在了他的肩上，壓得他直不起腰來。
他知道。蘇州沒了。
天國真的要塌了。
兩人一前一後走出金龍殿，李秀成看著灰濛濛的天空，突然慘笑一聲：
「干王，五千人......夠幹什麼？去送死嗎？」
洪仁玕站在他身邊，看著陰沉得像要塌下來的天，低聲道：
「忠王，快去快回，天京這邊，我會儘量拖著。你帶走多少人，就是多少人，你帶回去解蘇州之圍吧！」
李秀成猛地回頭看向干王洪仁玕，他突然發現這位輔佐朝政的干王，此刻也好像被抽空了身體，整個人顯得蒼白、疲憊。
「干王，你？」
洪仁玕抬頭看著前往，眼神渙散，有氣無力的說道：
「忠王快走吧，馬上就走，晚了，或許就走不了了！」
說完，不待李秀成反應，便徑直沿著大殿的階梯一級一級走了下去。
李秀成回過神來，馬上離開了天王府，趕往兵營，點齊了自己的兵馬，假借天王同意調兵的名義，迅速離開了天京，快速朝著蘇州增援而去。
就在李秀成火急火燎的離開天京之後，一名天王身邊的女官，急忙趕到了兵營，高呼：
「忠王在哪裡？天王有旨，一兵一卒都不得調離天京。」