烏蘭圖雅的血霧結界在擴。
暗紅色的光從法杖頂端傾瀉而出，如同一層極薄的紗幕，從前營邊緣一寸一寸往裡壓。
血霧所過之處。
空氣里那股看不見的東西被逼退了。
地上那些抽搐的兵卒，有幾個漸漸安靜下來，四肢不再打擺子，臉上的青紫也淡了些許，輕症的哨兵甚至撐著胳膊坐了起來，大口大口喘氣。
阿朮赤小跑著進了中軍帳。
「將軍，大巫師的術法見效了，前營毒氣正在消退，已有輕症傷員恢復意識。」
拓跋野內力貫入嗓中。
「各部，向前營方向靠攏，全部進入血霧覆蓋範圍。」
號角接連吹響。
二十萬人開始緩慢向血霧覆蓋匯聚。
前營邊緣。
拓跋赤那正架著一個昏過去的兵卒往血霧覆蓋的方向跑。
身後跟了前營殘餘的哨兵，一路跌跌撞撞，有人摔了就被後面的人拽起來，沒人停。
「頭兒，咱們能活吧？」
最年輕的那個兵卒喘著粗氣追上來，嗓子發緊。
「大巫師能護住咱們吧？」
「少廢話，跑。」
……
天瓊城城頭。
千里鏡在將領們手裡傳了一圈。
「北燕大營里的血霧在擴大，毒霧好像被壓制住了。」
韓鐵山放下鏡筒，扭頭看顧長生。
顧長生輕聲道：「差不多了。」
陳衍之的聲音緩緩響起。
「什麼叫差不多了？那邊的巫族在施術，看樣子在解毒，你不急？」
「日頭還要再升一個時辰，但不用等了。」
顧長生俯首垂眸冷漠。
「還能站著的，不會超過三萬。」
陳衍之雙眼前所未有的明亮，「那個巫族的大巫師在布結界，我看著面積不小，往下壓得挺猛，你就這麼有把握？」
「她現在做的所有事，都在加速她自己的死。」
顧長生眼中寒芒閃爍。
「血霧結界靠精血驅動，每多撐一刻，她自身的氣血就被抽空一分，等太陽出來，毒霧濃度翻上去，她精血撐不住、結界崩潰的那一刻，毒元會反灌進她自己的經脈。」
陳衍之目露沉吟之色。
「你早算到她會出這一招？」
「沒算。」
顧長生搖頭。
「青蚨毒霧九道工序里，第八道叫'破壁'，專門克制巫術淨化類的防禦手段，誰淨化，誰就是毒元的靶子。」
城頭上沒人說話了。
顧長生轉身，看向城牆下面。
天瓊城四萬守軍已經列好了陣，步卒在前，騎兵在側，刀槍在晨光里泛著寒光。
「陳老將軍，該收網了。」
……
日出了。
第一道金光從雲縫裡劈下來的時候，北燕大營的前營地面上出現了變化。
穢物表面開始冒出一層薄薄的水汽。
無色，透明。
升到半空就徹底看不見了。
拓跋赤那剛帶著最後一批哨兵撤進血霧覆蓋區。
視野邊緣，一個正被人攙扶著往這邊走的百夫長忽然停了下來，那百夫長低頭看自己的手，指甲蓋底下泛起暗青色。
「我……我怎麼也……」
話沒說完。
雙腿一軟，人直接砸在地上。
攙扶他的兵卒嚇得鬆了手往後退，退了兩步，自己的膝蓋也跟著軟了。
拓跋赤那瞳孔猛縮。
這兩個人，明明已經進了血霧覆蓋的範圍。
緊接著。
血霧結界內部。
剛才已經坐起來的那幾個輕症兵卒，重新倒了下去，這一回倒得乾脆，連掙扎都沒有。
烏蘭圖雅呼吸一滯。
「不可能，結界之內怎麼會……」
她低頭看腳下。
穢物的水汽從地縫裡在滲。
從凍土的孔隙里滲，從碎石的裂縫裡滲，從一切有溫度的地方往上鑽，無聲無息，穿過血霧屏障。
血霧能擋氣態毒元。
擋不住從地面蒸發出來的、以水分子為載體滲透上來的東西。
「這個毒不走氣脈……」
烏蘭圖雅的聲音頭一回發顫。
七十多年來，她經手的毒不下百種，巫族內部最陰損的蠱毒她都親手煉過，但沒有一種毒是走水脈的。
日頭在升。
前營的地面大面積蒸騰。
那層水汽肉眼已經看不見了，但效果肉眼看得見，血霧結界內部，兵卒一個接一個往下倒，倒的速度比之前快了三倍。
烏蘭圖雅一咬牙。
法杖插進地面，雙手結印。
頭皮上所有刺符同時亮起來，她將自身剩餘的精血一次性傾注入結界，暗紅色的光重新亮起來，血霧的濃度翻了一倍，像一堵牆一樣往四面八方壓出去。
拓跋赤那看到了這一幕，心裡一松。
大巫師還撐得住。
十息。
光開始閃。
結界從中心裂開了一條縫。
縫隙擴大，蔓延，分岔，像冰面上的裂紋，暗紅色的光從裂縫處潰散，碎成無數細小的光點，消散在晨光中。
碎了。
反噬接踵而來。
烏蘭圖雅嘴裡噴出的東西不是血。
是一團黑色的、冒著熱氣的液體，腐臭味能讓三步外的人當場嘔出來。
法杖脫手落地。
七十多歲的大巫師，巫族最高階的存在，在北燕前營的雪地上直挺挺倒了下去。
兩個侍從衝上去扶她。
手剛碰到她的皮膚，縮了回來。
冰的。
整個人冰的。
跟之前那些倒地的兵卒一模一樣。
阿朮赤跟在身後，嗓子發緊：「將軍……大巫師她……」
「大巫師也解不了。」
拓跋野手臂汗毛微微立起。
他抬頭看了一眼天，太陽剛剛升起來，金色的光灑在雪原上，暖洋洋的，照在身上應該很舒服。
「全軍拔營，棄掉所有被穢物沾染的物資，立刻向北撤退，馬匹……能騎的騎，不能騎的扔，人先撤。」他心中將死的不安感越來越強烈，「即便任務失敗， 我們也要保全自身。」
阿朮赤點頭。
拓跋野最後看了一眼倒地的烏蘭圖雅。
晚了。
從清晨第一個陶罐落地的那一刻開始，就已經晚了。
……