江宴愣住：「大乾？」
他腦子裡轉了三圈，還是沒轉明白。
大乾那地方，六皇朝里排末尾的附屬國，窮得叮噹響，連紫霄聖朝一個郡都比不上。
顧長生拼了命爭來的三條聖脈，是給大乾用的，他認，可治病？
大乾女帝還會療傷？
「只有把他送回大乾。」裴觀瀾的語氣篤定，「交給李滄月，才有辦法。」
清虛倒是反應過來了。
「宗主，您是說……」
「大乾的事，我暫時不說。」
裴觀瀾站起身，從袖中又取出一枚令牌，遞給清虛，「你親自護送顧長生回大乾。走西北官道，過蒼雲邊境，不入紫霄境內。」
院外。
忽然傳來急促腳步。
齊方推門沖了進來，手中傳訊符已經燒掉大半。
「宗主，出事了！」
他喘了口氣，聲音發緊：
「紫霄和武極封鎖了玄都山所有下山通道，議事院也下了封山令。紫霄聖皇的親弟弟，鎮南王冷天岳，已經在趕來玄都山的路上。」
裴觀瀾放下玉簡。
幾乎同時，顧長生袖中的毒蠱齊齊爬出，對著山門方向發出尖銳嘶鳴。
清虛接過令牌：「宗主，那鎮南王那邊……」
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鎮南王冷天岳，紫霄皇室里出了名的狠角色，二品武尊，脾氣暴，手段辣，平時坐鎮南域，極少入中州。
他親自來，說明紫霄已經不打算通過議事院慢慢磨了。
「鎮南王那邊我來應付。」
裴觀瀾朝門口走去。
走到門檻前，她停了一步。
月光從門外照進來，落在她的素袍上。
「他那條命，撐不過七天。」她頓了頓，聲音里多了一絲很淡的情緒，「七天之內必須到大乾。再晚，神仙難救。」
清虛應聲。
裴觀瀾推門出去了。
竹舍里安靜了好一陣。
清虛接過令牌，攥緊。
她很清楚宗主的用意，鎮南王來了，封山令下了，四朝的眼睛全盯著道隱宗，她不能明著跟四朝撕破臉。
明面上她只是「護送一個傷者離山就醫」。
四朝即便不滿，也說不出硬話。
可暗地裡……
她得拿命去拼這七天。
她轉過身。
「你們三個。」
江宴、無相、冷洛泱同時抬頭。
「各回各家，莫要牽連。」
江宴第一個不服：「清虛長老，我們能幫忙！」
「幫倒忙還差不多。」
清虛盯著他。
「玄都山已成死地，分頭行動才有生機。你一個紫霄武藏峰的，跟著大乾的人跑了，回去怎麼交代？扣你一個叛逃的罪名，這輩子別想翻身。」
無相抬手按住他的肩膀。
「貧僧明白。」
他雙手合十，朝清虛微微躬身。僧袍破了大半，身上還帶著第三十六環里留下來的暗傷。他不問顧長生去哪裡，也不問自己接下來怎麼辦。
「鹿鳴寺在蒼雲北境，貧僧今晚就走。若顧施主需要，貧僧隨時可以趕來。」
清虛看了他一眼。
「先回去把傷養好。」
冷洛泱咬唇點頭。
清虛的目光落到她身上，停了一拍。
「齊方。」
「在。」
「你帶冷姑娘先走，走東麓小道回道隱宗，到了宗門之後，直接去內山找玉真長老報備。」
齊方點頭。
俄頃。
他轉身走到角落，從柜子里翻出一件乾淨的外袍，灰白色，道隱宗內門弟子常服，袖口繡著一枝細竹。
他遞給冷洛泱：「冷姑娘，先換上。」
冷洛泱愣了一下。
她低頭看了看自己身上那件血衣。紫霄弟子的制式短袍，半截袖子被撕了，前襟全是乾涸的血，分不清是她自己的還是冷洛塵的。
她接過外袍。
嘴唇動了動，沒說出謝字。
齊方開口說道：「姑娘，聽清虛長老的話，外門客居的制式，先穿兩日。等到了山上，玉真長老會替你另外安排。」
冷洛泱攥著那件袍子。
她把外袍披上。
清虛已經走到竹椅旁邊。
她彎腰，把顧長生從椅子上背起來。
動作很熟練。
雙手托住腿彎，把人往上一顛，穩住重心。然後她皺了皺眉。這小子比看起來沉多了。
「七天。」
清虛咬著牙自言自語。
「玄都山到大乾皇城，正常趕路要十二天。走西北官道繞蒼雲邊境，少說也要九天。」
她低頭看了顧長生一眼。
白髮垂在她肩頭。
少年的臉色白得透光，呼吸淺得像隨時會斷，嘴角還有一道沒擦乾淨的黑血痕。
「只能拼命趕了。」
這時。
背上的人動了動。
顧長生短暫清醒，虛弱的睜開眼，視線模糊了一陣，才慢慢聚焦。
他看清了面前的後腦勺。
竹簪歪插著，丸子頭散了一半。
「清虛……長老……」
「醒了？」
「放下我。」
清虛腳步沒停。
「你傷成這樣是累贅，別管我。」
清虛出了竹舍門，竹葉從頭頂落下來，被她一袖子掃開。
「閉嘴。」
「你以為我願意管？這是宗主的命令。」
顧長生笑聲很輕，帶著咳，嘴裡又泛起血腥味，「宗主為何對我這個外人如此上心？」
清虛沉默了片刻。
她背著人穿過竹林小道，腳步踩得竹葉簌簌響，月光從竹葉縫隙里漏下來，照著她半張臉。
半晌，她嘆了口氣。
「因為你是李滄月的人。」
她頓了頓，語氣里的嫌棄收了幾分。
「行了，別說話了，省點力氣。你要是死在我背上，我沒法跟你家那位交代。」
顧長生沒再開口。
清虛背著他，穿過竹林，拐進後山一條極窄的密道。碎石在腳下滾動，兩側岩壁長滿苔蘚，月光照不進來。
白髮少年的身影消失在玄都山後山的密林中。
夜色沉下來。
竹舍前的燈籠還亮著。
齊方領著冷洛泱朝東麓小道走去。
冷洛泱裹著那件灰白外袍，回頭看了一眼竹舍方向。燈影下什麼都沒有。
她收回視線，跟上齊方的步子。
……
玄都山西南方向。
官道兩旁積雪未消，月色鋪在地面上，冷白冷白的。
一列車隊在夜色中疾行。
馬蹄踏碎凍土。
前後護衛超過二百人，三品境占多數。
車隊正中央是一輛漆黑馬車，車簾上繡著紫霄皇室的龍紋，四匹通體漆黑的龍駒拉著車轅，馬蹄落地時帶著沉悶的震動。
車頂懸著一盞鎏金燈，在夜風裡紋絲不動。
馬車內。
鎮南王冷天岳靠在軟墊上，手裡端著酒盞，一隻腳翹在對面的座位上。
他今年四十七歲，面容與冷仲有三分相似，但眉眼間更粗獷，顴骨高，下頜寬，留著短須。左手腕上戴著一串黑色骨珠，每顆珠子都泛著溫潤的油光。
對面坐著兩名隨行謀士。
左側那人拱了拱手：「王爺，屬下多嘴一句。道隱宗的裴觀瀾親自出面護人，此事不好辦。」
冷天岳嗤了一聲。
他把酒盞往桌上一擱。
「一個山野宗門的老太婆罷了，一個人再強也是一個宗門的宗主。」他靠著軟墊，食指與中指夾著酒盞，指尖輕輕碾動：「如今是四大聖朝聯手施壓。不交人，就是與天下為敵。」
右側謀士放下手中的地圖，皺眉提醒：「王爺，裴觀瀾是二品武尊，不可小覷。」
冷天岳眼皮都沒抬。
「本王也是二品。」
他端起酒盞，抿了一口，語氣里滿是不屑：「紫霄皇室的二品，比一個山野宗門的老太婆分量重得多。本王倒想看看，她能拿什麼擋我。」
他擱下酒盞，摸了摸腕上的骨珠。
「一個散修而已。」
冷天岳嘴角浮起冷笑，目光透過車簾縫隙，落在遠處玄都山的輪廓上。
「道隱宗敢護，本王就連道隱宗一起踏平。」
話音未落。
車頂傳來一聲極輕的響動。
冷天岳皺眉抬頭。
下一瞬。
一隻手掌從天而降。
沒有真氣波動。
就那麼平平淡淡地落了下來。
冷天岳瞳孔驟縮。
二品真氣全力爆發。護體氣罡凝成實質，紫金色光芒從體內炸開，車內的酒盞、地圖、軟墊全被掀飛。兩名謀士連慘叫都沒來得及發出，便被氣浪撞在車廂壁上，失去意識。
遲了。
轟！
衝擊波橫掃車隊。
二百餘名護衛連反應的時間都沒有，便被氣浪卷飛，有人撞穿官道兩側的樹幹，有人被掀出數十丈，砸進田野里。
四匹龍駒當場斃命，車轅斷裂，碎木與碎甲向四面八方激射。
官道上炸開一個深坑。
碎木、碎骨、碎甲散落一地。
月光灑在官道上。
深坑邊緣，站著一道素衣身影，袖口被夜風微微翻起。
她背對月光，緩步離開。
月光照在她身後那條官道上，車隊殘骸冒著淡淡的青煙，鎮南王冷天岳的屍體已經不成人形，腕上的黑色骨珠散落在碎石間，每一顆都裂成兩半。