陳恆心神緊繃到極致時，陳杰忽然嘆了口氣。
這聲嘆息很輕，但在寂靜中格外清晰，帶著一絲若有若無的疲憊？
「恆兒。」
陳杰的聲音緩和下來，甚至帶上了一絲幾不可查的溫和。
「你是朕長子，朕看著你出生，看著你長大。
你小時候，體弱多病，朕曾抱著你，在太和殿前看了一夜的雪，就因為你吵著要看『天亮』。」
陳恆愣住了，眼中閃過一絲真實的恍惚。
那段記憶，早已埋藏在歲月深處，此刻被提起，竟讓他鼻尖一酸。
「後來你好了，朕教你讀書，教你習武，教你治國。你學得很認真，朕很欣慰。」
陳杰繼續說著，語氣平靜，像在敘述別人的故事。
「朕讓你監國，是信你，也是……在選你。」
陳恆身體微微顫抖，這次不是裝的。
「可你讓朕失望了。」
陳杰話鋒一轉，語氣重新變得平淡
「不單因為你謀逆，謀逆的皇子，歷朝歷代都有。
朕失望的是，你用的手段，太蠢，太急，太讓朕看不起。」
「你以為掌控羽林軍，勾結妖道，就能成事？你以為朕老了，糊塗了，就任你擺布？」
陳杰搖頭。
「恆兒，你太小看朕，也太小看這江山了。」
陳恆低下頭，指甲深深掐進掌心，鮮血滲出，染紅了袖口內襯。
是羞愧？是憤怒？是怨恨？他自己也分不清了。
「不過。」
陳杰話鋒又是一轉。
「你終究是朕的兒子。
廢你太子之位，囚你於此，是國法，是給天下人的交代。但父子之情……朕沒忘。
我很想讓你母親善終，可，不行。
陳恆猛地抬頭，眼中布滿血絲，死死盯著陳杰。
母妃！那是他心中最深的痛，最不能碰的逆鱗！
陳杰迎著他的目光，坦然道：
「朕與她夫妻數十載，她走時，朕心裡也不好受。
但她教子無方，縱你行兇，有取死之道。
朕賜她體面，已是顧念舊情。」
「體面……」
陳恆從牙縫裡擠出兩個字，聲音嘶啞如破鑼。
「是，體面。」
陳杰點頭。
「總比押赴刑場，千夫所指，遺臭萬年要好。」
陳恆胸口劇烈起伏，呼吸粗重，眼中恨意幾乎要溢出來，但最終，他還是緩緩低下頭，肩膀垮塌下去，仿佛被抽乾了所有力氣。
「父皇說得對……是兒臣……連累了母妃……」
他聲音哽咽，淚水再次湧出，這次似乎多了幾分真情實感。
陳杰靜靜看著他哭泣，沒有安慰，也沒有打斷。
待他哭聲漸歇，陳杰才緩緩道：
「今日朕來，是想告訴你。
只要你安分守己，真心悔過，在此了此殘生。
朕可以保你衣食無憂，可以讓你妻女平安。
甚至若你真有誠心，若干年後，朕或許會考慮，讓你換個稍好點的地方。」
陳恆身體一震，難以置信地抬頭看向陳杰。
父皇這是……在給他希望？
是試探？
還是真的……一絲殘餘的父子之情？
他心中天人交戰。
理智告訴他，這很可能是陷阱，是父皇在引他露出破綻。
但情感上，那絲「希望」的微光，又讓他忍不住動搖。
安穩度日，誰又想死？
誰又想永遠被困在這暗無天日的地方？
「父皇……」
他聲音顫抖，眼中淚水混雜著複雜的情緒。
「兒臣……兒臣真的知錯了……兒臣願在此終老，日日懺悔，只求父皇……開恩，善待兒臣妻女……」
他說得情真意切，仿佛真的被「感化」，願意放棄一切，只求苟活。
陳杰看著他，看了很久，然後緩緩點頭。
「好，記住你今天說的話。」
「你還有什麼話要對我說嗎？」
「惟願父皇萬壽無疆，不要因為兒臣日夜叨擾。」
「嗯。」
陳杰轉身，似乎準備離開。
陳恆心中長長鬆了口氣，緊繃的神經終於有了一絲鬆懈。
成功了？瞞過去了？父皇真的只是來看看，順便打一棒子給個甜棗？
然而，就在陳杰即將踏出鐵門的那一刻，他忽然停住腳步，沒有回頭，只是用平淡到近乎冷漠的聲音，問了一句：
「對了，恆兒。
你修煉的魔功叫什麼？」
聲音很輕，很淡，像一片羽毛，落在結冰的湖面。
但聽在陳恆耳中，卻不啻於九天驚雷！
「轟！！！」
大腦一片空白，血液瞬間凍結，心臟仿佛被一隻無形大手狠狠攥住，停止跳動。
全身的力氣，在那一剎那被抽空，他僵在原地，連呼吸都忘了。
父皇……知道了？
他怎麼會知道？！他怎麼可能知道？！
等等！
陳恆猛地驚醒。
是了！
父皇從一開始就在演戲！
他早就發現了！
故意不說。
就是在等他主動袒露心扉。
可自己終究是錯付了。
陳恆臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也發不出來。
他眼中最後的僥倖、偽裝、卑微，如同被狂風捲走的沙堡，瞬間崩塌，只剩下赤裸裸的、無法掩飾的驚駭與絕望。
陳杰緩緩轉過身，重新面對他。
此刻的皇帝，臉上再無絲毫溫和，也無之前的平靜審視。
他的眼神，如萬載寒冰，如無底深淵，冰冷，漠然，帶著一種洞悉一切、俯瞰螻蟻的絕對威嚴。
「你以為能瞞得過朕？」
陳杰的聲音，依舊不高，但每個字都像重錘，砸在陳恆心頭
他每說一字，就往前一步。
陳杰垂眸，瞥了一眼自己的好大兒。
他抬起手，指尖一點白金光芒亮起。
雖只米粒大小，卻散發著聖潔、威嚴的光輝。
正是「無量光」神通雛形。
「此光，對一切陰祟、邪穢、魔道氣息，最為敏感。」
陳杰指尖光芒對準那「污跡」，光芒微微顫動，竟自發地明亮了一絲。
「方才靠近它時，這裡那微弱的魔氣，在朕這神通『無量光』感應下，清晰得如同黑夜明燈。
朕一直在等你坦白。
可你終究是執迷不悟啊。」
陳恆如遭雷擊，渾身癱軟，再也支撐不住。
「噗通」一聲跌坐在草蓆上，面無人色。
原來如此！
原來父皇早已掌握了能勘破魔氣的手段。
自己的一切偽裝，在父皇眼中，恐怕如同小丑演戲，拙劣可笑！
可笑自己還自作聰明，以為瞞天過海。