蘭澤府，鎮南將軍府，承運殿。
殿內氣氛肅穆，文武分列，濟濟一堂。
空氣中瀰漫著一股難以言喻的躁動與期盼。
自虎牢關大捷，掃清北上最後障礙，葉知秋實際控制地域已囊括林國十之七八，帶甲三十萬，民心歸附，士紳擁戴，儼然已成天下共主之象。
稱王，已是箭在弦上，不得不發。
今日大朝，以新晉軍師風無痕、內政主官岳擎天、先鋒大將秦破軍為首，文武百官共一百零八人，聯名上表，言辭懇切，引經據典：
「……伏惟將軍，起兵討逆，拯黎庶於水火，扶社稷於將傾。
今國賊授首在即，寰宇將清，而神器無主，兆民惶惶。
觀將軍之德，察將軍之功，當順天應人，進登王位，以定國本，以安天下……」
表文宣讀完畢，殿中落針可聞。
所有目光，皆聚焦于丹陛之上，端坐於鎏金大椅、身著蟠龍常服的葉知秋。
他面色沉靜，目光掃過階下那一張張或激動、或敬畏、或算計的面孔。
葉知秋心中並無多少稱王的喜悅，反而一片冰冷的清明。
他知道，這勸進是必然，是勢力膨脹到極點的自然結果，也是玄天宗、新附士族、乃至軍中將領共同的願望。
他們需要一位「王」來封賞、來確立新的秩序、來凝聚人心。
他更知道，一旦稱王，便意味著公開的問鼎野心。
然而，大勢所趨，不容退縮。
他沉默良久，直至殿中氣氛壓抑到極點，方才緩緩開口，聲音沉穩，迴蕩大殿：
「諸公之意，吾已知曉。然，稱王之事，關乎國體，非同小可。
吾本為清君側，非為篡逆。今奸相未除，幼主蒙塵，豈可遽登尊位？」
「將軍！」
風無痕出列，躬身道。
「此正為定名分，正視聽之時也！
將軍若不王，則天下不知正統何在，將士不知為誰而戰，百姓不知效忠於誰！
且，天與人歸，將軍豈可逆天乎？昔列國太祖，皆起於布衣，順天應人，方有數百年基業。
今將軍功業，遠超其初。若再推辭，恐寒將士之心，失天下之望！」
「請將軍順天應人，進位稱王！」
百官齊齊跪倒，山呼海嘯。
葉知秋目光掠過跪伏的眾人，最終與風無痕平靜卻隱含深意的目光一觸。
他再次「推辭」，百官再「勸」，如是三番。
最終，葉知秋「迫於」眾意，長嘆一聲，起身，聲音陡然轉高，帶著不容置疑的威嚴：
「既然天意難違，民心所向，諸公厚愛，吾……勉為其難！」
「吾王千歲！千歲！千千歲！」
山呼再起，聲震殿宇。
葉知秋抬手，壓下歡呼。
「國賊未滅，神器未安。吾不敢僭越天子之制。
今，暫以楚為號，立楚王，開楚王府，設官屬，定禮儀。
待剿滅國賊，迎還大政，再行歸藩之禮。
不建年號，不設宗廟，不郊祀天地，唯以討逆安民為務！」
這是他的底線，也是給天下，尤其是給依舊心懷前朝者，留的一線餘地。
稱王，但不稱帝，保留最後的名分緩衝。
「吾王聖明！」
眾臣再拜，無有異議。
玄天宗三人眼中閃過一絲滿意，他們要的就是葉知秋邁出這一步，至於稱王稱帝，不過是時間問題。
楚王名號既定，天下震動。
葉知秋旋即頒下王令，大封功臣。
秦破軍為征北大將軍，風無痕為左丞相，岳擎天為右丞相，其餘文武各有封賞。
又下令，於蘭澤府原鎮南將軍府基礎上，擴建楚王宮，規制略遜皇宮，但已氣象森嚴。
更定三勸、辭讓、受命之典，錄於史冊，以示「名正言順」。
為彰顯「天命所歸」，鞏固王氣，在風無痕建議下，葉知秋決定於江南名勝、素有「文章氣節」象徵的滕王閣，舉行盛大祭天儀式，昭告天地，正式受命。
……
滕王閣。
時值深秋，天高雲淡，贛水蒼茫。
修葺一新的滕王閣，飛檐流丹，下臨無地。
閣前廣場，旌旗蔽日，甲士如林。
文武百官，依序肅立。
百姓遠遠圍觀，人山人海。
葉知秋身著玄色十二章冕服，頭戴九旒平天冠，腰佩楚王劍，在莊嚴禮樂與萬眾矚目中，緩步登臨滕王閣最高層。
身後，風無痕、岳擎天等重臣隨行。
閣頂已設祭壇，香案、三牲、玉帛、蒼璧、黃琮……一應禮器俱全。
更有玄天宗以秘法布置的「聚靈引氣」大陣，隱隱溝通天地。
吉時已到。
葉知秋焚香淨手，面南而立。
風無痕親自主持，誦讀由岳擎天草擬、辭藻華麗、引經據典的祭天文，細數葉知秋起兵討逆之功。
祭文誦畢。
葉知秋接過楚王受命表，就於香案前焚燒。
青煙裊裊，直上蒼穹。
就在表文燃盡，青煙升騰至最高處的剎那。
「轟隆！」
原本晴朗的天空，驟然響起一聲沉悶卻不顯暴戾的雷鳴！
方圓百里之內，天地靈氣驟然活躍，無數肉眼難見的淡金色光點，自山川、河流、田畝、乃至下方無數百姓虔誠的意念中析出，如同百川歸海，朝著滕王閣頂、朝著葉知秋匯聚而來！
葉知秋身軀猛地一震！
他只覺一股浩瀚金色氣流，自冥冥虛空、腳下大地匯聚而來，轟然灌注己身！
最終在他頭頂凝聚、盤旋，最終化作一條淡金色的、頭角崢嶸、鱗爪隱現的蛟龍虛影，仰天無聲長吟！
王者之氣，加持己身！
這便是王氣，得天、地、人三方認可，統御一方，生殺予奪。
這感覺來得快，去得也快。
葉知秋回過神來。
好似什麼也沒用發生。
祭天，功成！
葉知秋，自此正式成為受命於天的楚王！。
「吾王萬歲！」
台下軍民齊刷刷跪倒，山呼海嘯，聲震贛水。
那呼喊聲中，充滿了發自內心的敬畏與臣服。
……
天柱山，玄天宗，玄天殿。
掌門紫霄真人手持玉符，感應其中信息，微微頷首，對下首侍立的玉衡子道：
「葉知秋已正位楚王，得王氣加持，根基已成。
其勢如燎原，不可遏制。
傳令，可再遣一隊俗家弟子，助其練兵、強軍。
務要令其徹底倚重我宗，將來一統天下，我玄天宗方可得享最大氣運供奉。」
「謹遵掌門法旨。」
玉衡子躬身，眼中卻閃過一絲複雜。