陳杰站在山脊上，望著那沉睡的龐然大物，沒有動彈。
片刻後，他緩緩蹲下身來，從行囊中取出一塊布，鋪在地上，將魔杖橫在膝前，開始冥想。
他要在這裡等到合適的時機。
等待教會追兵抵達，然後再進入霧中。
讓百首神孽替他對付那些追獵者。
如果神孽沉睡得太深，他不介意親自丟一顆火球進去，喚醒它。
他閉上眼睛，嘴角勾出一個弧度，那笑容在灰色的天光下顯得有些冷。
「來吧。他在心底說。讓我看看，你們教會千年積累的底蘊，夠不夠餵飽一個能與神明爭鋒的怪物。」
七名傳奇，在第三天傍晚抵達了目的地。
為首的是一個名叫奧德里克·格雷文的老人。
他看起來約莫六十歲，身材精瘦，一頭銀灰色的短髮齊整地梳向腦後，眉骨高聳，眼窩深陷，瞳孔呈現出一種如同風化岩石般的灰白色。
穿著一件深灰色的皮甲，皮面上布滿細密的劃痕和磨損，腰間掛著一柄沒有鞘的長劍。
那柄劍的刃口泛著一種冷淡的藍光，仿佛在無數年的使用中被磨得只剩下最純粹的金屬質。
大陸上最令人畏懼的劍士之一。
三十年前便已踏入傳奇。
他的身後，跟著另外六人。
來自北方孤塔的中年女法師弗雷亞。
魔槍哈根，身形高大魁梧，肩扛一桿通體漆黑的戰槍，槍尾拖在地上，劃出一道淺淺的溝痕。
老祭司諾頓。
還有兩位沉默的、看不出年齡的男女，穿著一模一樣的灰袍，如同兩尊行走的石像。
最後一位是一個青年模樣的男子，面容俊美，穿著考究的深藍色綢袍，腰間佩著一柄細劍。
他們穿過風化的大地，在灰色的天穹下找到了那道裂縫。
裂縫懸在一塊突出的岩壁前，像一面被打碎的鏡子，邊緣閃爍著暗淡的金色光芒。
奧德里克第一個側身邁了進去。其他人依次跟上。
入目的景象讓所有人都沉默了片刻。
極遠處的地平線上，一團龐大到令人窒息的黑色霧靄矗立在大地上，那霧氣遮蔽了天光，宛如一片挪動著的陸地。
隱約可以看到，霧氣中有無數模糊的頭顱輪廓在緩緩起伏，像一片涌動的灰色海洋。
透出一種令人頭皮發麻的古老與瘋狂。
弗雷亞的臉色在見到那片景象後變得更加蒼白。
她的法杖握得緊了緊。
哈根默默地將長槍從肩上放下，槍尖杵在地上。
「那是什麼？」
青年男子收起嘴角的笑意，聲音難得帶上了幾分認真。
諾頓望著那片黑霧，聲音很低：
「百首神孽。傳說它有一百個頭顱，砍掉一個再生一個。」
弗雷亞的聲音帶著一絲寒霜：「很聰明，把自己藏到了百首神孽的地盤上。」
奧德里克沒有說話，只是望著遠方那片黑霧。
灰白色瞳孔中沒有畏懼，也沒有衝動，只有一種深沉而長久的審視。
好一會兒，他才開口：「他在用百首神孽做盾牌。」
哈根冷笑一聲：「那我們就不追了？」
奧德里克沒有回答，而是向前走了幾步，蹲下身來，用手指觸摸地上的泥土。
他捻起一撮褐灰色的沙土，放在鼻端聞了聞，又放開：
「他在幾日前從此處經過，腳步倉促，還受了傷。
但我可以肯定，他還沒有進入神孽的領域範圍。
他一定在附近某個地方蟄伏著，等我們。」
「等我們？」
弗雷亞皺眉。
「他賭我們不敢追入神孽的領域。
如果我們真的進去，他會引誘神孽甦醒，讓我們替他抵擋那怪物的怒火。
如果我們不進去，他就能在神孽的庇護下安然逃脫。
這個年輕人的算盤，打得確實好。」
諾頓低聲問：「那我們怎麼辦？」
奧德里克沉默了。
他望了一會兒那片黑霧，然後緩緩開口：
「我們先在原地紮營，觀察三日。
只要他不離開神孽領域，我們就不急著動手。」
這個命令，讓在場所有人都不由自主地鬆了口氣。
雖然沒人說出口，但沒有人願意主動踏入百首神孽的領地。
哈根也是長長地呼出一口氣。
他是個不怕死的人，但不怕死並不代表喜歡送死。
七人很快在一處乾燥的岩丘上安頓下來。
帳篷搭好之後，他們圍坐在一小堆篝火旁。
火光照著他們的臉，氣氛沉默而凝重。
弗雷亞沒有說話，只是望著遠處那片黑霧出神。
那隻傳信的烏鴉找到他們的時候，已經是第二天的清晨。
黑色的烏鴉撲騰著翅膀落在一根枯枝上，喉嚨中發出一陣沙啞的叫聲。
諾頓率先反應過來，他走到烏鴉面前，伸出手。
烏鴉低下頭，從喙中吐出一枚小小的黑色蠟丸。
蠟丸落入諾頓掌心，他捏開蠟殼，從裡面取出一卷細如髮絲的紙卷。
他展開來看了看，臉色微微變了，將它遞給奧德里克。
紙卷上的字跡是奧費烏斯本人的親筆，措辭簡短卻透著不容置疑的威壓：
「三日之內，必須進入目標所在地域，將其擊殺。
此乃主的神諭，不得延誤。教會已為諸位備好了所需的一切支持。
請不要辜負主的期待。」
奧德里克的目光在紙上停留了很久。
他緩緩合上紙卷，手指微微用力，紙卷在他掌中化作黑色的粉末，被風吹散。
「他說，三天之內必須進入神孽領域。」
空氣在那一瞬間凝固了。
哈根粗獷的面容上浮現出一種複雜的表情。
弗雷亞的眉頭緊緊皺起，手指摩挲著法杖：
「那位總祭司知道自己在說什麼嗎？
他讓我們踏入百首神孽的領域，去追擊一個故意把神孽當作盾牌的敵人？
哪怕我們七人聯手，面對百首神孽也未必能全身而退。」
諾頓的聲音也帶著不快：「我們修行到傳奇，不是為了給教會填坑的。」
青年男子靠著一塊石頭，手中的細劍在地上劃著名圈，似笑非笑：
「奧費烏斯大人在神殿裡待慣了，恐怕已經把外面的世界想像得跟他的祈禱室一樣安全了。」
奧德里克沒有附和任何人。
「諸位都有各自的想法。我明白。你們說的都有道理。
但你們都忘了一件事。
教會對於神的命令是絕對的服從！」
上級的命令再荒謬，下級也只有服從。
一級之差，生死之別。
體制內拼命往上爬，為的就是這一點。