「呵呵！他把我們當什麼了？」
所有人看向哈根。
「百首神孽，不是死物。
它沉睡著，但若有足夠的力量闖入它的領域，它未必不能從沉眠中被驚醒。
而它一旦醒來，別說我們七個，就算再來七位傳奇，也未必能從它面前帶走一條命。
我們如果真的把他逼到絕路，他也不會介意拉著我們一起死。
這根本就不是一場圍獵，他在反將我們一軍。」
奧德里克沒有說話。
「等。」
「等什麼？」
青年男子問道。
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「等他自己走出來。」
奧德里克說。
「或者等教會那邊，做出一個更加合理的選擇。
沒有人可以把我們當炮灰。
哪怕是真神教會。」
所有人明白了。
頓時鬆了口氣。
奧德里克並不打算執行這道命令。
他不會帶著一群傳奇踏入百首神孽的領地，為一個躲在怪物庇護下的人陪葬。
他的態度比命令更明確：在這個問題上，他可以違抗教會的意志，可以不理會所謂的「主的神諭」。
因為他是傳奇，不是一個奉命行事的士兵。
他們只是為了人情才聚集。
弗雷亞緩緩舒了一口氣：
「那就是違抗命令了。奧費烏斯不會善罷甘休。」
「隨他。」
奧德里克的聲音很輕，卻透出一種堅不可摧的分量。
「我們欠教會的，已經還得夠多了。」
這段對話，如同一道裂縫，將教會與灰塔之間那層千年來被奉為圭臬的信義撕開了一角。
沒有人挑明這一點，但所有人都心知肚明。
從他們對那道命令表現出遲疑的那一刻起，他們就不再是教會手中隨時可以犧牲的棋子了。
他們是傳奇，傲然獨立於王權與神權之上的傳奇。
他們不需要為任何勢力的偏執和傲慢去賣命。
烏鴉在枯枝上歪了歪頭，發出一聲含糊的鳴叫，撲稜稜地飛走了。
消息在當天傍晚傳回死亡神殿。
奧費烏斯聽完傳信人的稟報，沉默了很久。
大殿中只有油燈噼啪燃燒的聲音。
當他開口時，嗓音冰冷得像從冰窖里傳出：
「你是說，他們拒絕了。」
傳信人低著頭，聲音發顫：「他們並非拒絕。
只是說目標所處環境太過複雜，需要更多時間觀察。」
「更多時間。」
奧費烏斯重複了這四個字。
「我已經給了他三天。三天之後，他告訴我還需要更多時間。」
卡恩站在一側，忍不住開口：「大人，灰塔那些傳奇向來倨傲，不把我們放在眼裡。
若是他們抗命不遵，我們也不能把他們怎麼樣。」
奧費烏斯沒有說話。
他垂目望著祭壇上那尊死亡之神的雕像，目光幽深。
片刻後，他忽然笑了。那笑容冷得沒有一絲溫度：
「他們以為他們是傳奇，就能違抗主的意志了。
真是太好了。太好了。」
奧費烏斯的額頭抵在冰冷的石面上，聲音低沉而虔誠：
「主啊，您的僕人已經謹遵您的神諭，喚醒了沉睡已久的聖徒，發布了千年來未曾發布過的神怒詔令。
可是您的僕人所能調動的人手，卻被凡人的猶豫和一己之私所束縛。
如果您願意，請賜予您的僕人打破這一切的力量。
請賜予您的僕人以主之名，讓那些膽敢違抗您意志的人，知道什麼叫做神的震怒。」
黑曜石雕像上沒有任何回應。
大殿中只有風聲和油燈的噼啪聲，以及奧費烏斯低沉的呼吸聲。
他跪了許久許咬牙。
他終於站了起來。他轉向卡恩，聲音很輕、很平靜：
「傳我的命令，即日起，調集教廷直屬的戰鬥祭司，暗影局的所有高級刺客、以及審判庭的精英戰鬥人員，組成一支新的討伐隊。不依賴灰塔。我們自己去殺他。」
卡恩愣了一下，旋即回應：「是！」
傳奇可以拒絕。
但他不可能。
上面一道命令。
下面就要粉身碎骨。
……
……
黎明。
天光尚未完全照亮大地。
奧德里克便醒了。
他坐在帳篷外的岩石上，用一塊磨刀石緩緩打磨著那柄無鞘的長劍。
劍身在晦暗的光線下泛出寒藍色的光芒，如同一線深冬的冰河。
他磨劍的動作極緩、極穩，每一次推拉都準確得仿佛經過精密計算。
這是他的習慣。大戰之前，他總要把劍磨到吹毛斷髮的程度，直到劍刃上再也找不到一絲鏽痕。
哈根從帳篷里鑽出來，伸了個懶腰，正欲開口說些什麼，目光卻忽然定住了。
他望著遠方，聲音沉悶：
「有人來了。」
奧德里克沒有停下手上的動作，只是微微偏頭，順著哈根的視線望去。
灰濛濛的天際線上，出現了一條漆黑的線。
那條線在天與地的夾縫中緩慢移動，像一條蛇在荒原上爬行。
隨著時間推移，那條線逐漸拉長、變粗，顯露出人形、旗幟和馬匹的輪廓。
在隊伍前列，一面巨大的黑底旗幡高高揚起，旗面上繡著白骨與鐮刀的紋章。
死亡教會的戰旗。
「他們來了。」
弗雷亞等人也陸續從帳篷中走出來，站成一排，居高臨下望著那支正在接近的大軍。
沒有人說話。隊伍越來越近，腳步聲如悶雷般叩擊著大地。
這是一支規模驚人的討伐隊。
走在最前列的是百餘名審判騎士，身著漆黑的半身甲，頭盔上只露出一線眼睛的位置，每個人腰間都掛著制式的黑鋼長劍，背後負著一面刻有骨紋的鳶盾。馬蹄聲整齊如錘擊。
騎士之後，是數十名身著褐色長袍的戰鬥祭司。
他們每個人都面容肅穆，目光中帶著一種殉道者般的狂熱。
再後面，是影影綽綽的暗影刺。
—他們行走在陽光照不到的陰影中，身形半透明，仿佛一群從夜色中剝落的幽靈。
隊伍的最後，是一座龐大的、由十二匹黑馬拉動的祭壇戰車。
祭壇上豎著一尊黑曜石的死亡之神像。
燃著永不熄滅的綠色火焰。
數十名唱詩者圍繞祭壇，以低沉的嗓音吟唱著獻給死神的頌歌。
歌聲在荒原上迴蕩，帶著一種陰鬱而神聖的莊嚴感，如同大地深處傳來的鐘聲。