知府周文達低著頭道：
「下官謹遵欽差大人之命！」
「府衙各房帳冊已全部備齊，隨時聽候大人查驗。」
「嗯。」
李彰點了點頭，邁步朝城中走去。
周文達側身讓開，李彰走過之後，他急忙跟在身後半步，其餘官員則遠遠地跟在後邊。
到了府衙，李彰並沒有停歇，徑直前往籤押房，命人將帳冊搬來。
各種帳冊擺了滿滿一桌。
「大人，下官在海棠春訂了一桌酒席，為大人接風。」
「大人要不先去用飯，等回來後再......」
「不必！」
李彰擺了擺手，隨後坐在案後，拿起一本帳冊翻看。
他一頁一頁地看過去，看到一半時忽然指著其中一行問道：
「這筆茶引銀，是今年三月的？」
周文達看向一旁一位官員，那位官員急忙上前躬身道：
「回欽差大人的話，正是。」
李彰又問道：
「三月茶引共出多少張？」
「回大人，三月份共出茶引一百二十七張。」
「一百二十七張。」
李彰喃喃道，又翻看了幾頁，笑了笑。
隨後他合上帳冊，往案上一放，對周文達道：
「周知府，這些帳冊先放著，本官改日再看。」
周文達這才鬆了口氣，連忙應道。
李彰也並沒有跟著知府周文達前去海棠春吃飯，他起身出了籤押房，在府衙後院轉了一圈。
院角有一棵老桂樹，樹冠遮蔽了大半個院子，樹下擺著石桌石凳。
李彰坐在石凳上，望著桂樹發呆。
隨從端來了茶，放在石桌上：
「大人，先喝口茶。」
李彰端起茶，忽然嘆了口氣，說道：
「小田，你說我們這一路走來，哪一本帳冊不是清清楚楚、乾乾淨淨。」
「陛下在朝中聽說江南茶稅漏了五成，便讓我來查。」
「可咱們走了五府八縣，帳面全是平的，沒有一絲一毫的偷漏痕跡。」
隨從道：
「大人，或許那消息只是捕風捉影？」
李彰搖了搖頭，他總覺得這事沒有那麼簡單。
......
「大叔，你知道朝廷來的欽差大人住在哪嗎？」
貂小妖趕了幾天的路，終於到了南雲府。
南雲府城門口車水馬龍，商旅絡繹不絕，比茶陽鎮大了不知多少倍。
但他並沒有貪玩，進了城，和附近的商戶打聽欽差大人住在哪兒。
「欽差大人那肯定住在官驛啊。」
「官驛？」
「在哪兒？」
「就在城東，最大的那個院子就是。」
「多謝。」
貂小妖謝過商戶後，一路找到南雲官驛。
驛館門前站著兩排帶刀侍衛，腰挎橫刀，目不斜視。
門口掛著兩盞大紅燈籠，下方還有兩隻大石獅子。
進出的官員需要遞帖子、報身份，才能進，盤查得極為嚴格。
貂小妖遠遠地站在街角，看著那朱漆大門，犯起了難。
「該怎麼進去呢？」
「要是能動用妖力就好了。」
貂小妖猶豫了一會兒，最後還是鼓起勇氣朝驛館門口走去。
但還未上台階，一個侍衛便橫刀擋在他面前，喝道：
「站住！」
「什麼人？」
貂小妖急忙道：
「我有事找欽差大人。」
「可有拜帖？可有官身？」
「沒有。」
「既無拜帖，也無官身。」
「欽差大人豈是你想見就能見的？」
「趕緊走！」
「我真的有重要的事。」
「再不走，別怪我們不客氣！」
貂小妖還想說什麼，侍衛已經將手按在了刀柄上。
他只得退回來，再想辦法。
「硬闖不行，喊冤也不行。」
「要不.......」
貂小妖正想著要不要等到天黑再想辦法，忽然身後傳來一道聲音。
「小兄弟。」
貂小妖回頭，只見一個身著青布長衫的中年文士站在他身後。
那人面容和善，手裡還捧著一卷冊子。
來人上下打量了貂小妖一眼，笑道：
「我看你在驛館外轉悠了半天，是想見欽差大人？」
貂小妖警惕地往後退了一步，說道：
「你是誰？」
那人朝貂小妖行禮道：
「在下孫茂才，是周知府身邊的幕僚，專辦文書往來、帳目呈送之事。」
「最近欽差大人查閱的帳本，都是經由我手送到他面前的。」
聽聞此話，貂小妖瞬間眼前一亮：
「你能見到欽差大人？」
「當然。」
孫茂才微微一笑：
「周知府這邊的帳冊，都是我一本一本呈上去的。」
「欽差大人每日批閱的文書，也大多由我整理。」
貂小妖心中一動，將手伸入懷中，摸到了那本油紙包裹的暗帳。
但他手指剛碰到油紙，忽然想起臨走時紀風說的話。
「不可輕信人言。」
貂小妖又停下手中的動作，朝孫茂才說道：
「我有東西要親自交給欽差大人，你能不能帶我進去？」
孫茂才臉上的笑微微一僵，隨即又恢復了剛才和善的模樣，說道：
「小兄弟，欽差大人事務繁忙，不是誰想見就能見的。」
「你不如將東西交給我，由我轉呈，豈不是一樣？」
「額......」
「那算了。」
「事關人命，我還是親自給。」
「那也行。」
孫茂才嘆了口氣，像是有些無奈，轉身便要走。
可他剛轉身，忽然回頭，伸手朝貂小妖懷裡抓去。
貂小妖早有防備，身子一矮，從他胳膊下鑽了過去，撒腿就跑。
「夫子果然說得對，人言不可輕信！」
孫茂才一把抓了個空，臉色一變，朝身後一揮手。
巷口立刻跑出幾個短衣漢子。
「你們去追，我去找知府大人。」
「在這個節骨眼上，絕不能出半點差錯。」
「是！」
幾個漢子朝貂小妖追去。
孫茂才則轉身快步朝知府府衙的方向走去。
雲上。
知白看著下方貂小妖，笑道：
「公子，小妖果然沒有上當。」
紀風點了點頭。
「你們在此等候，我去見見老朋友。」
看著下方的李彰，紀風笑了笑。
隨後留知白等人在雲上看著貂小妖，他朝南雲府城內落去。
紀風在一條僻靜的巷子裡落下。
隨後施展障眼法，將自身容貌變了幾分，看起來比以前略長了幾歲。
歲月不饒人，可歲月在紀風身上留不下半點痕跡。
對於修士還好，像李彰這樣的凡人容易嚇著。
還是遮掩一下的好，免得節外生枝。
驛館斜對面有一家酒樓，叫「雲洱樓」，二樓雅間的窗戶正對驛館大門。
紀風上去要了一間雅間，讓夥計去驛館遞了個帖子。
帖子寫得很簡單，說有故人來訪，請欽差大人移步雲洱樓一敘。
夥計揣著帖子去了驛館，過了好一會兒，二樓雅間的門被推開了。
進來的先是侍衛，查看有沒有危險，隨後才是李彰。
李彰站在門口，看著窗邊坐著的青衫文士，覺得有些面熟，但又不敢認。
「李大人，好久不見。」
李彰聽到這聲音，渾身一震。
幾十年過去了，這聲音還是那副不緊不慢的調子。
他邁步走進雅間，細細端詳著紀風。
紀風朝他微微點頭，李彰恍然大悟，臉上露出又驚又喜的笑容。
「紀公子，是你！」
李彰快步上前，一把握住紀風的手，笑道：
「幾十年了，沒想到在這南雲府還能見到您！」
他鬆開手，往後退了一步，看著眼前的紀風感慨道：
「故人一別二十載，南雲城中又逢君。」
紀風笑道：
「李大人風采不減當年啊！」
「哈哈哈，什麼李大人，不過是個問路的書生。」
......
另一邊，孫茂才回到知府府衙，將事情稟報給周文達。
周文達聽完，臉色大變。
「什麼？」
「有人要給欽差大人東西？」
「是的，大人。」
「在那少年懷裡，應該是本帳冊，可能......和茶稅有關。」
「茶稅？！」
周文達來回踱步，忽然停下，朝孫茂才說道：
「立刻派人全城搜捕那個少年！」
「務必在他見到欽差大人之前，將他和他懷裡的東西帶回來。」
「是，大人！」
全城搜捕的命令一下，衙役們分成幾隊，在街上四處搜尋著貂小妖的身影。
貂小妖正躲在一條小巷裡喘氣，忽然聽到巷口傳來急促的腳步聲和吆喝聲。
他探頭一看，幾個衙役正朝這邊跑來。
「就是他！」
「抓住他，不要讓他跑了。」
貂小妖抱緊懷裡的暗帳，扭頭就跑，身形在擁擠的人潮中左拐右拐。
他本就靈巧，哪怕不動用妖力，一群衙役也追不上他。
可追他的人越來越多，從最初的幾個變成了幾十個。
這麼下去遲早要被堵住。
貂小妖一邊跑一邊四處張望，忽然耳邊響起一道熟悉的聲音：
「小妖，來雲洱樓。」
「是夫子！」
聽到這聲音，貂小妖大喜，腳步又快了幾分。
他一邊跑，一邊留意那座酒樓叫「雲洱樓」。
他帶著衙役幾乎跑了一圈，最後又折回到官驛前。
......
雲洱樓內。
紀風和李彰吃著當地菜餚，喝著本地的稻醴。
「紀公子，您怎麼會在這兒？」
「恰好雲遊路過，見到老朋友，便過來坐坐。」
「哈哈哈。」
紀風又給李彰斟了一杯酒，他端起酒碗一飲而盡。
放下酒碗，李彰看著紀風說道：
「紀公子還是一點沒變。」
「你變了不少。」
紀風打趣道：
「如今已經是欽差大臣了。」
「哪裡哪裡。」
李彰擺了擺手：
「這欽差，也不好干啊！」
他嘆了口氣，說道：
「自從先帝駕崩，太子繼位之後。」
「各地官員貪墨稅收，篡改帳目，上下勾連。」
「我這次來江南，正是有人遞了密折到中書省，說江南道稅銀流失嚴重，這才領了欽差之職。」
「只是查了這麼多天，報上來的帳本滴水不漏。」
「明知有問題，卻查不出來。」
「愁啊！」
紀風端著酒碗，忽然說道：
「明修棧道，暗度陳倉。」
李彰一愣，抬頭看向紀風：
「公子的意思是？」
「站住！」
「我要見欽差大人！」
忽然，樓下傳來一陣喧譁。
隨從跑了上來。
李彰看向隨從問道：
「怎麼回事，下方何人喧譁？」
「大人，一個年輕人說有一本帳本要交給您。」
「帳本？」
「嗯。」
「走，下去看看。」
李彰起身朝紀風道：
「紀公子，失陪了。」
「去忙正事吧，我也吃飽了。」
「嗯。」
李彰點了點頭，隨後快步下樓。
雲洱樓下，幾個帶刀侍衛正對著貂小妖。
貂小妖站在台階下，懷裡緊緊揣著一個油紙包。
李彰這時走了出來。
貂小妖看向李彰道：
「你就是欽差大人？」
李彰看著眼前的少年，風塵僕僕，答道：
「正是，你有何帳本交給本官？」
「是一本......」
貂小妖剛要將帳本交給李彰，一陣急促的腳步聲傳來。
「抓住他！」
周文達帶著幾十個衙役氣喘吁吁地趕到。
李彰看著周文達道：
「周知府，你這是......」
周文達指著貂小妖說道：
「欽差大人！」
「此人偷了東西，本官正要捉拿歸案！」
「噢？」
李彰看著周文達。
「周知府，本官倒要問你一句。」
「大人請說。」
「此人若真是偷了東西，為何不跑，反而跑到本官面前自投羅網？」
「這......」
周文達一時語塞。
「莫非他手裡這本帳本，和周知府你有關？」
周文達背上滲出一層冷汗，退後一步，強笑道：
「和下官沒關係，只是怕此人衝撞了大人您......」
「夠了。」
李彰不再看他，轉身看向貂小妖。
貂小妖這時從懷裡取出油紙包，遞給李彰。
「大人，這是陳守仁親手記的帳本。」
「他是茶陽鎮順祥號管茶倉帳目。」
「因為發現順祥號做私茶買賣、偷逃稅銀，被東家鄭有福給關了起來。」
「他娘子去告官，反被誣陷入獄，秋後問斬。」
李彰接過油紙包，拆開，拿出裡邊的帳本看了看。
那本薄薄的冊子上，記錄著每一筆茶引出入、差價銀兩、走貨路線、經手人姓名，記得清清楚楚。
李彰看了一頁又一頁，臉色越來越沉。
「走，去茶陽鎮。」
臨走時，李彰看了一眼周文達，說道：
「周知府，在朝中時便聽說江南道茶稅流失嚴重。」
「如今茶陽鎮出了私茶買賣之事。」
「你身為南雲府知府，莫非一點不知情？」
周文達站在原地，臉色陰沉，看著李彰帶著貂小妖和侍衛朝城門方向走去。
一旁孫茂才道：
「大人，現在怎麼辦？」
「怕什麼，馬上派親信去京城一趟！」
「是，大人！」
雲洱樓下人漸漸離去。
紀風在桌上放下一錠銀子，轉身出了雅間。
......