「陳守仁和他娘子現在在哪兒？」
見鱷川沒事後，貂小妖看向倒在一旁的漢子。
那漢子咽了口唾沫，額頭上全是冷汗。
鱷川那一掌雖然沒有落下來，但那股近在咫尺的死亡威脅早已把他嚇破膽。
他雙手撐著地，聲音顫抖道：
「陳......陳守仁被東家關著，他......他娘子被抓進了縣衙大牢里。」
「陳守仁被關了？」
「他現在沒事吧？」
「應......應該還活著，東家要他交出什麼東西，他一直沒給。」
「那他娘子呢？」
「為什麼會被抓進縣衙大牢？」
「這......」
「嗯？」
見漢子又吞吞吐吐，鱷川上前一步，冰冷的眼神盯著他。
漢子急忙道：
「前幾天他娘子找不到陳守仁，便來順祥號門口鬧，被我們趕了出去。」
「誰知道那娘們不消停，居然跑去縣衙門口擊鼓告狀。」
「可她不知道的是，我們東家和縣太爺有來往，哪能讓她告狀？」
「她剛把狀紙遞上去，就被扣了個盜竊的罪名，被關進了大牢。」
「秋後問斬！」
「什麼？！」
一旁的松果大驚。
「她不過是想找他相公，為什麼會被斬？！」
「我們東家怕她再鬧事，聽說最近朝廷派了個欽差來江南，查各地稅收。」
漢子咽了口唾沫，繼續說道：
「我們東家怕這事捅到欽差面前去，便給縣太爺打了聲招呼。」
「說順祥號少了幾百兩銀子，懷疑是陳守仁和他娘子偷的。」
「就連判詞都寫好了。」
松果怒氣騰騰道：
「這不是草菅人命嗎！」
貂小妖聽完，心中也是一沉，但他知道現在不是說這些的時候。
他又朝漢子問道：
「那他們的兒子呢？」
漢子搖了搖頭：
「這個我真的不知道。」
「我們只是東家養的打手，負責處理一些麻煩事，他們的孩子我們找了，沒找到。」
貂小妖看了他一眼，確認他沒說謊，呵斥道：
「滾！」
漢子愣了一下，隨即連滾帶爬地站起身，扶起三個同夥，頭也不回地跑了。
巷子裡又安靜了下來。
貂小妖看向鱷川：
「沒事了吧。」
鱷川點了點頭，額頭上的太乙流金琢已經恢復原樣。
松果朝貂小妖問道：
「小妖，我們現在怎麼辦？」
貂小妖思索了一會兒，事情遠比他想像的複雜。
鄭有福暗中做私茶買賣，現在又和縣太爺有關聯。
若是處理不好，他們恐怕會被官府的人通緝。
與此同時還要救人，找陳老伯的孫子等等。
「走吧，我們先去陳守仁他們在鎮上的住宅。」
貂小妖說道：
「我想他可能會把記有順祥號買賣私茶、逃避稅銀的暗帳藏在他熟悉的地方。」
「而且他娘子前去報官，很可能會把她兒子寄託給附近的鄰居或者她信任的人。」
「小妖，你說的有道理。」
「那我們趕緊走吧。」
......
經過尋找，他們終於找到了陳守仁一家在茶陽鎮的住處。
但他們到時，屋內已經一片狼藉。
柜子翻倒在地，裡邊的衣物被扔得到處都是，就連灶房的鍋都被掀開。
「這是已經有人搜過了？」
「嗯。」
貂小妖走進屋內，目光掃過每一處角落，摸了摸地上的灶灰，說道：
「而且搜得很仔細。」
「那怎麼辦？」
「我們去哪找那帳本？」
貂小妖看向松果和象天，說道：
「我和鱷川再找一找，看能不能有所發現。」
「你和象天到附近街坊鄰居處問問，看有沒有陳老伯孫子的消息。」
松果用力地點頭道：
「好！」
松果拉著象天就往外走。
貂小妖又叮囑道：
「松果，記住，遇到事不要慌。」
「知道啦！」
松果頭也沒回地說道。
松果走後，貂小妖又將屋裡屋外翻了一遍，但依舊沒有找到。
貂小妖看向從井裡爬上來的鱷川。
鱷川搖了搖頭，井裡也不在。
貂小妖站在屋內，目光一寸一寸地掃過這間屋子。
他翻過衣櫃、掀過床板、查過灶膛，連水缸底下都摸了一遍，全無蹤跡。
貂小妖閉上眼，把自己想像成陳守仁。
一個管了多年茶倉帳目的老實人，發現東家做私茶買賣，偷偷記了暗帳，隨時可能被發現。
他會把最重要的東西藏在哪兒？
他不會藏在衣櫃裡、床板下、灶膛里......
這些地方太明顯，鄭有福的人一進來就會翻。
他也不會藏在外面。
他是管茶倉的。
他每天經手的茶餅、茶磚、散茶、茶簍堆成山......
貂小妖睜開眼，目光掃過牆角。
那裡堆著幾個茶簍，是陳守仁從茶號帶回來的零碎散茶。
鄭有福的人翻過一遍，茶葉撒了一地，但沒拿走茶簍。
他走過去，蹲下身，把茶簍里剩下的散茶全部倒出來。
簍底鋪著一層干茶梗，他伸手撥開茶梗，果然摸到了一塊硬邦邦的東西。
是一塊壓緊的茶餅，比尋常茶餅厚了一半。
貂小妖翻看了一圈，發現茶餅側面有一道極細的縫。
用手一掰，茶餅從中間裂開，裡面掏空了，塞著一個油紙包。
油紙里是一本薄薄的冊子，封皮上什麼都沒寫。
貂小妖翻開一看，上邊密密麻麻記著某年某月某日，順祥號出茶多少斤。
官引多少張，實出多少斤，差價多少兩，走哪條路，交給誰。
每一筆都記得清清楚楚。
貂小妖看著冊子，興奮道：
「找到了。」
......
另一邊，松果和象天挨家挨戶的問，看有沒有陳老伯孫子的消息。
但問了好幾家，沒有一個人肯說。
甚至聽到陳守仁的名字，就急忙將門給關上。
「砰！」
松果剛敲開門，就碰了一鼻子灰。
「怎麼都不說呢？」
一旁的象天說道：
「可能見我們是生面孔，他們不敢說。」
「那怎麼辦？」
「不會已經被那鄭有福給抓走了，用來逼問那暗帳的去處？」
象天搖了搖頭：
「不知道。」
「算了，再問問吧。」
松果深吸一口氣，平復心緒，走向巷子深處另一戶人家。
「咚咚咚！」
松果敲響了院門。
「誰啊？！」
院內傳來一道婦人的聲音。
開門的是個四五十歲的大娘，圍著粗布圍裙，頭髮用布包著，手上還沾著水。
她看了一眼松果，眼中帶著警惕。
「你找誰？」
「大娘，我想打聽個人。」
「旁邊陳守仁家的兒子，您知道在哪兒嗎？」
大娘連忙搖頭：
「不知道。」
說著便要關上院門。
這時，院內傳來一聲小孩的咳嗽聲，很輕，聲音很小。
但松果可是松鼠成精，耳朵比尋常人靈很多，他立馬聽到了這聲咳嗽。
他一急忙按停了即將關上的院門。
「你要幹什麼？」
大娘臉色瞬間一變，一把抄起門後的掃帚橫在身前。
「你要再不走我可報官了，告你私闖民宅！」
松果想起臨走時貂小妖叮囑他的話，遇事不要慌。
他急忙收回手，笑道：
「大娘，不好意思，剛剛是我激動了。」
「我的錯！我的錯！」
「這還差不多，趕緊走趕緊走。」
說著，大娘又要關上門。
這時，松果說道：
「大娘，我們是從青石村來的。」
「青石村？」
聽到這話，婦人探出身子，在院門口左右看了兩眼。
見沒人，急忙將松果、象天迎進院內，關上了院門。
屋內，一個四五歲的小男孩正躺在床上，閉著眼，小臉燒得通紅。
身上蓋著一件舊被子，上邊還搭著一件大人的舊衣服。
大娘說道：
「我和他爹他娘私下關係很好。」
「那天早上，他娘將他送到我這兒，說她要去找他相公。」
「可到現在她娘都沒回來。」
「後來我看鄭家的人來，在他們家裡翻箱倒櫃，又到附近街坊鄰居處詢問著什麼。」
「到我這兒也問了，我將孩子藏在米缸中，沒讓他們發現。」
「但孩子卻著了涼，這幾天一直發著燒，我又不敢帶他去看郎中。」
「你們從青石村來，應該就是他爺爺家那邊的人吧。」
松果點了點頭：
「我們剛從陳老伯家中而來，聽聞這事，便過來找陳老伯的孫子。」
松果來到床邊，用手摸了摸孩子的額頭，燙得嚇人。
「怎麼辦？」
松果一時沒了主意。
這時，象天也走了過來，摸了摸孩子的額頭，朝婦人說道：
「家裡有沒有生薑和蔥白？」
大娘一愣，說道：
「有，灶上就有。」
「嗯，再燒一鍋熱水，拿塊粗布來。」
大娘急忙去了灶房。
不一會兒，端著一碗姜蔥水和一塊粗布回來。
象天扶起孩子，給孩子餵了兩口姜蔥水，又將粗布浸了熱水擰乾，敷在孩子額頭上。
「姜蔥水發汗，熱布敷額降溫。」
象天說道：
「等汗發出來，燒就能退一些。」
松果看向象天喊道：
「對哦，象天，你在學院沒少看有關醫術的古籍。」
象天憨憨一笑。
「就隨便翻翻，沒想到真的派上了用場。」
松果嘀咕道：
「等回去我也翻翻。」
婦人又去換了幾回熱水。
約莫過了半個時辰，孩子額頭的溫度終於退了些，眼皮微微動了動，迷迷糊糊地睜開眼，看了幾人一眼，又合上了。
見孩子沒事了，松果朝象天說道：
「象天，你先在這兒看孩子，我去告訴小妖他們，孩子找到了。」
「嗯，好。」
松果走後，象天朝婦人說道：
「麻煩了。」
婦人連忙道：「不麻煩不麻煩。」
她看著象天這大體格，笑道：
「後生，可有婚配？」
「大娘可是這茶陽鎮上，十里八村有名的紅娘......」
......
松果跑回陳守仁家中時，貂小妖他們已經找到了陳守仁藏的帳本。
「小妖，陳老伯的孫子已經找到了，就在......」
「這邊，東家！」
「他們一定是去了陳守仁家裡，找那帳本！」
「給我搜，就算挖地三尺，也要給我找出來！」
「那四個人也不要放過。」
這時，門外傳來一陣嘈雜的聲音聲。
貂小妖、松果、鱷川對視一眼，隨後身形一閃。
「砰！」
院門被一腳踢開。
鄭有福帶著人衝進院內，將陳守仁家中再次翻了個底朝天。
但找了很久，都沒有找到那本帳本，也未看見貂小妖等人。
「松果、鱷川，我們在這保護孩子。」
「我去南雲府找朝廷的欽差，將這暗帳交給他，應該就能救出陳守仁和他娘子。」
「好的，小妖。」
貂小妖他們翻牆，從另一邊溜出了陳守仁家中。
留下松果、鱷川和象天三人保護孩子。
貂小妖則一人趕往南雲府，尋找朝廷派來的欽差。
......
「南雲城外柳如煙，一入江南便是仙。」
「莫笑書生行路遠，此身已在畫中間。」
南雲府，城門口。
一行車馬緩緩駛來。
前邊兩排儀仗，舉著「欽差」的牌子和旌旗，後邊跟著十幾名帶刀護衛。
中間一輛青帷馬車，車簾半掀，露出一張中年男子的面孔。
他看著南雲府依山傍水，城外青山如黛，柳條拂在水面上，幾隻燕子掠過，剪碎了一池春水。
一時詩興大發，隨口便作出一首詩來。
作完詩，他捋了捋下巴上的短須，搖了搖頭，朝身旁隨從說道：
「叫汪兄一起來，他居然還不來。」
「一人作詩，真是無趣啊！」
隨從笑著應道：
「大人，汪大人如今在翰林院，公務纏身，怕是想來也來不了。」
「我知道，我知道。」
他擺了擺手，語氣裡帶著幾分得意。
「他那人就是放不開，一輩子規規矩矩的。」
「當年進京趕考，我題詩的時候他就站在旁邊，想作又不好意思作。」
「憋了半天憋出一句『官道蕩蕩直如矢』，哈哈哈。」
隨從不敢接話，只是賠笑。
若是紀風在，他就會發現，這欽差居然是當年的李彰。
幾十年過去了，如今的李彰早已身居高位，又成了朝廷派往江南，查核各處稅銀的欽差大人。
如今的李彰鬢角添了幾縷霜色，頷下蓄了短須，身形也比從前消瘦了許多。
但那雙眼睛依舊炯炯有神，看什麼都帶著幾分興致，眉眼間那股得意勁兒比當年有過之而無不及。
李彰放下車簾。
不久，馬車在南雲府城門外緩緩停下。
當地知府和一眾官員早已在城門口等候多時。
見馬車停穩後，知府急忙上前一步，躬身行禮，身後官員齊刷刷彎腰。
「下官南雲府知府周文達，攜府衙一眾官員，恭迎欽差大人！」
李彰從馬車上走了下來，理了理官袍，負著手，目光掃過跪了一地的官員，微微頷首。
「都起來吧。」
「謝欽差大人！」
李彰負手而立，看向周文達，說道：
「本官奉朝廷之命，巡按江南道，查核各府州縣稅銀徵收、茶鹽引票、商稅雜捐等項。」
「沿途已走過五府八縣，南雲府是最後一站。」
他頓了頓，目光掃過眾人，帶一股常年身居高位的威勢：
「諸位同僚，本官此行，只查帳目、只核稅銀，不問其他。」
「若帳目清楚、稅銀相符，本官轉身便走，絕不多留一日。」
「若查出什麼......哼哼......」