不一會，王辰跟著路芷瑤，站上了村牆。
路芷瑤選的位置略偏離主戰場，卻能將全局盡收眼底。
她環顧四周，滿意地點點頭。
「嗯，這裡還算過得去。」
王辰扶著牆垛，探頭向下望去。
村牆之外，火把照出些許光亮。
離牆根最近的地方，二三十頭野豬正埋頭拱進。
它們皮糙肉厚，身上已經插了七八支箭，卻渾然不覺，依舊悶頭向前。
那些箭矢在它們背上晃蕩，遠遠看去，竟像是長出了一排排森然的骨刺。
野豬身後，隱約能看到數十隻豪豬。
剛剛那場鋪天蓋地的尖刺雨，就是它們的手筆。
此刻它們正弓著背，脊上的尖刺根根豎起，閃爍著森冷的光，進入了蓄力的姿態。
想來，要不了多久，第二波尖刺雨就要來了。
豪豬身後，是一片陷阱區。
那是村民們提前挖掘的壕溝，溝底插滿了削尖的木樁。
此刻所有陷阱都已觸發，每個坑底都躺著兩三頭野豬的屍體，有的還在抽搐，有的已經僵硬。
後面的野獸要麼繞過陷阱，要麼踩著同伴的屍體繼續向前。
再往後，火光就照不到了。
但黑暗中，一雙雙綠瑩瑩的眼睛密密麻麻，像是無數飄浮的鬼火。
粗略數去，至少還有一兩百頭。
至於傳說中的「年獸」……
王辰眯起眼，仔細搜尋了一番，並未見到那個傳聞中的龐然大物。
不知它是藏在更深的黑暗裡，還是根本就沒來星光村。
他收回視線，看向村牆上奮戰的守衛們。
護衛、民兵、流民加在一起，約有四十餘人。
他們站在牆頭，不停重複著同一個動作：抽箭、搭弓、拉弦、放箭。
動作機械而麻木，像是一台台不知疲倦的機器。
身旁的箭筒消耗得極快，一筒箭矢往往支撐不了半炷香。
好在牆下不斷有人搬運上來，一捆一捆，碼得整整齊齊。
那些野豬雖然皮糙肉厚，但守衛們手中的長弓也非凡品。
它們全都經過紋印加持，射出的箭矢裹挾著元炁，足以穿透厚厚的野豬皮。
只是，野豬的生命力實在太過旺盛。
只要不是射中心臟或腦袋等致命部位，身上被扎個七八箭，照樣能繼續狂奔。
有些野豬衝到牆根時，背上密密麻麻插滿了箭，乍一看，倒像是和身後的豪豬成了同類。
終於，有十幾頭野豬衝破了重重箭網，來到村牆腳下。
它們驟然加速，粗壯的四肢猛蹬地面，低頭朝牆根撞來。
然而還沒等它們靠近，牆頭上突然滾落下數塊巨石。
「轟隆隆……」
巨石砸進獸群，發出沉悶的巨響。
那些野豬躲閃不及，當場被砸成肉泥。
有幾頭僥倖躲過，也被滾落的石塊撞得骨斷筋折，倒在牆根哀嚎。
牆上的守衛們見狀，紛紛露出喜色。
然而他們還未來得及歡呼，一聲尖銳的呼喊驟然響起：
「小心！掩護！！！」
第二波尖刺雨，來了。
守衛們慌忙抓起面前的盾牌，蹲下身，斜舉過頭。
制式盾牌依舊堅挺，紋印光華流轉，將尖刺的力道抵消大半。
盾牌後的護衛安然無恙。
但紋印木盾開始撐不住了。
接連承受兩輪衝擊，有些盾牌上的紋印已經黯淡，尖刺釘入木板的深度越來越深。
還有一些民兵的手臂，直接被刺穿。
最慘的，是普通木盾。
那些簡陋的木板，在第一輪尖刺雨中就已千瘡百孔。
此刻第二輪尖刺砸下，許多盾牌直接碎裂。
尖刺毫無阻礙地扎進流民的肩膀、手臂、胸膛、大腿……
鮮血四濺。
受傷的流民，很快被抬下牆頭。
而他們的位置，立刻被新的流民填補上。
那些新來的流民，默默撿起前人留下的長弓，繼續朝牆下放箭。
戰鬥在繼續。
傷亡在累積。
正牌護衛裝備精良，即便挨上幾下也未必會受傷。
民兵守衛有藥物。
拔掉尖刺，敷上傷藥，傷口以肉眼可見的速度癒合。
最苦的，是那些流民。
受傷之後，沒有藥物，無人照顧。
被抬下牆頭，便丟在一旁的角落裡，任其自生自滅。
有人捂著傷口低聲呻吟，有人躺在地上一動不動，不知是昏過去了，還是已經死了。
可即便如此，那些流民眼中，依然燃燒著熾熱的火焰。
「我不要下去！我還能戰！」
「給我一炷香，就一炷香！我緩一緩就能回去！」
「求求你們，讓我留在牆上！我不能讓星光村也變成那個樣子……」
呼喊聲此起彼伏，帶著一種近乎癲狂的執拗。
王辰別過頭去。
他看不得這樣的場景。
他受過良好的教育，在和睦的家庭中長大，在法治社會的庇護下活了二十多年。
他的骨子裡，根本沒有應對這種場面的準備。
那，可是一條條活生生的人命。
而現在，卻被當作消耗品。
「你不用心疼他們。」
路芷瑤的聲音在耳邊響起，語氣平靜而冷酷，
「這次年獸襲村過後，必然會有其他村子的大批流民湧來。這些人死了，剛好可以空出位置給他們。」
王辰的拳頭，無聲地捏緊。
他沒有說話。
他知道路芷瑤說的是事實。
可是，
他還是難以接受。
路芷瑤看了一眼他緊握的拳頭，笑了笑，繼續說：
「我知道你心裡不好受。但是你要明白，藥物是很珍貴的。如果把藥給了這些戰力低下的流民，那其他守衛怎麼辦？他們才是真正的主力。」
王辰沉默。
「如果你擔心的是村子，那更是多餘。」路芷瑤語氣篤定，「星光村和其他村子不一樣。銘心閣在這裡，我們不會允許這個村子被攻破的。」
王辰依舊沉默。
路芷瑤沒有再說下去。
她知道，有些道理需要自己去領悟。
今天帶王辰來，就是要讓他親眼看看這血淋淋的戰場，讓他迅速成長。
她們路家，對這個天才紋印師，可是寄予厚望的。
路芷瑤看著王辰那張緊繃的臉，心中暗道：
「辰星，你必須學會和底層割裂，視他們為蟲豸。」
「只有這樣，你才能真正進入上流圈層。」
「那個時候，我將把你打造成一把利刃，一把能夠捅穿紋印界的利刃。」
就在這時，王辰突然動了。
他一轉身，往牆下奔去。
路芷瑤一愣，當即大喊：
「喂，辰星，你幹什麼去！」
王辰沒有回頭，只丟下兩個字：
「救人。」
話音未落，他已經跑下牆頭，朝那些被丟棄在角落裡的流民衝去。
他不是聖母。
更不是冷血動物。
他，只是一個普普通通的，人。
（有些人似乎不太理解，做個說明：這個決斷十分重要，關係到主角在這個世界的根基。）