「你放心好了。」
路芷瑤微微一笑，抬手指了指那列嚴陣以待的隊伍，
「這護送的可不單是護衛，還有正兒八經的官差。」
「這些官差每一個都是從郡守府直接調來的，代表的是朝廷的臉面。」
「勞雲成要是敢在他們面前耍花樣，那連證據和審訊都用不著了，直接定罪。」
王辰點點頭。
但很快，他便品味出這話背後另一層意思。
「你是說，勞雲成還未必能百分百定罪？」
「那是自然。」
路芷瑤聳聳肩，語氣帶著一絲無奈，
「這種地方豪強，京城裡怎麼可能沒有人替他說話。」
「這些年他給多少達官貴人的府上送過財寶，怕是他自己都記不清了。」
「我昨夜要是死了，這事反倒簡單了。大司空之女被殺，誰也說不了情，誰也保不住他，朝廷的面子大過天。」
「可惜我活得好好的，這事有的磨了。」
王辰的心猛地一緊。
腦海里第一時間浮現的，是自己的那三座礦場。
不會拉扯一陣之後，把他給放了吧？
到時，煮熟的鴨子可就飛了。
「嘻嘻，你不用擔心。」
路芷瑤自然明白王辰的擔心，當即宛然一笑，
「你別管勞雲成最後是什麼結果，你只要保證礦場的那三成利潤安安穩穩地上繳國庫，我就能保證你這礦主當得高枕無憂。」
王辰沉默了一息，緩緩點頭。
這件事已經牽扯到朝廷最頂層的利益格局，不是他一個小小的礦主能插手的。
這種層級的事，還是少過問的好。
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於是他沒再聊這個話題，抬頭望向前方的車隊。
當目光與江戍、彭祖福等相熟的護衛交匯時，雙方微微點了點頭。
而後，他視線沿著囚車一輛一輛地看過去。
第一輛囚車，關著勞雲成。
這個在星光村盤踞了幾十年的土皇帝，此刻的模樣與平日判若兩人。
華貴的綢緞衣裳不見了，取而代之的是髒兮兮的囚服。
頭髮散亂地披在肩上，臉上的光澤已然褪去，連皮膚都乾癟了下去。
但他的表情卻仍然倔強，眼睛裡還殘留著不肯認命的余焰，時不時放聲嘶喊：
「路芷瑤，你憑什麼抓我！」
「就算你是大司空之女，也沒這個權利！」
「我要告你！我要面聖……」
王辰好奇，路芷瑤居然就這麼由著他還，連嘴都不堵。
路芷瑤卻十分淡然，甚至連看都沒有看一眼。
「不用理他。他現在剛被抓，還有點精神頭，路上搖晃幾天就蔫了。」
王辰沒有接話，目光繼續往後面掃去。
福伯也在囚車裡，臉上的表情比勞雲成平靜得多。
思索了一下，他念叨了一句：「福伯平日裡待我還是不錯的。」
路芷瑤點點頭，「嗯」了一聲。
這一聲「嗯」，福伯的命算是保住了。
再往後看，還有紋印坊的各房管事、帳房先生、庫房鑰匙的執掌者……
整個勞雲成體系的中樞骨幹，一個不剩，全都被關押。
當王辰的目光掃過最後一輛囚車時，視線猛然回掃，仔細端詳。
看清那人面目，整個身體猛地一震。
以為自己看錯了，腳步當即朝那輛囚車邁了過去。
走近了，看得更清楚了。
是清兒！
那個平日裡活潑可愛的清兒，眼裡沒有往日的輕靈，只剩下木然。
王辰脫口而出：「清兒，是你嗎？」
清兒身體一震，緩緩轉過頭。
四目相對的一剎那，她那雙木然的眼睛裡忽然像決了堤，淚水無聲地湧出來。
「辰星……我……」
王辰猛然轉過身，快步走回路芷瑤面前。
「芷瑤，為何要抓清兒？」
剛剛還語氣溫和的路芷瑤，神情忽然變得淡然，用一副漠然的語氣道：「她可不是府里的普通下人丫鬟。每日經手那麼多帳，或許知道一些什麼勞雲成的秘密。」
「她可是清兒！」
王辰的聲音不自覺地拔高了，
「她就在前台記個帳，記的是材料的入庫和出庫，連勞雲成書房的門都沒進過。她什麼時候參與過那些傷天害理的事？」
路芷瑤抬起眼，靜靜地看著他：「你是要我放了她？」
「對！放了清兒！」
王辰聲音果決。
「好！」
路芷瑤的回答相當乾脆，像是早就在等王辰這一句。
她偏過頭，朝旁邊的官差微微一揚下巴。
官差立刻上前，從腰間摸出鑰匙，將囚車的鐵鎖打開。
沉重的木門，「吱呀」一聲推開。
另一個官差上了囚車，將清兒手腕和腳踝上的鐵鏈也一一解開。
清兒恢復了行動，蹲下身從囚車裡鑽出。
王辰快步上前，伸出手將她攙扶下來。
清兒的腳踝被鐵鏈磨出了一圈紅痕，踩在土路上時微微踉蹌了一下。
這一幕落在王辰眼裡，滿是心疼。
「清兒，你沒事吧？」
清兒低著頭，用袖子蹭了一下臉上的淚痕，聲音乾澀而沙啞，
「我沒事，多謝辰星公子相救。」
她的目光只在王辰臉上停了極短的一瞬，便移開了。
然後低著頭，走到路芷瑤面前，躬身行了一禮，
「多謝路小姐開恩。」
路芷瑤看著她，神情仍是那副拒人於千里之外的冷漠，
「不用謝我。你要記住，是辰星救的你。」
「是。」清兒將腰彎得更低了，「我會好好服侍辰星公子的。」
路芷瑤點了點頭，沒再看她。
現場，沉默了下來。
三個人站在土路上，陽光從西邊斜斜地打過來，將三人的影子拉得老長。
上一次他們同框，還是在路府的涼亭里，三人有說有笑。
此刻同框，身份、地位卻發生了翻天覆地的變化。
「好了，我要走了。」
路芷瑤開口打破了沉默，然後叮囑王辰，
「過半個月，會有人來接管紋印坊，同時會和你交接那3處礦場的事宜。你對他保持基本本禮數就行，不用太過卑微。」
交代完，她沒再多說一個字，轉身登上馬車。
帘子落下來時，將車外的陽光和塵土都隔絕在外。