救治的過程很兇險。
霍淵站在操控台後面，盯著全息屏上翻湧的數據流，十五分鐘掐得死死的。
精神海的波動曲線像發了瘋，前八分鐘一直往危險閾值沖。
第九分鐘的時候，曲線忽然頓了一下，開始往回拉。
但好在最後兩個人都平安回來了。
伊蘭靠在牆邊，紫色的眼底全是血絲。
霍淵沒理他。
程冽這次跟蟲族信標的精神海共振，得到了許多關於蟲族的信息。
整個星系，兩大帝國，都進入了毀滅倒計時。
蟲族一旦成功打開穿越之門，大舉入侵。
等待所有人的只有被屠戮殆盡。
隕鐵信標給出的時間節點很清晰，也很殘酷。
他們所剩時間不多了。
陸赫燃要帶程冽回納蘭調養。
程冽雖然醒了，但精神海剛經歷過一輪暴烈的解封，整個人虛得厲害。
走的時候，是被陸赫燃半扶半抱著上的懸浮車，腳都沒怎麼沾地。
臨行前四個人在莊園會客廳里，快速過了一遍下一步的計劃。
霍淵把霍氏能調動的商業資源列了個清單，發到了共享頻道里。
陸赫燃沖他點了下頭。
「辛苦了。」
霍淵沒說什麼，把全息屏關上。
一切看似各歸各位，回到各自的角色上，開始為星系反擊戰做準備。
但有些事情回不去了。
霍淵清楚。
比如他和伊蘭。
送太子去躍遷點的私人飛艇升起來的時候，引擎的低頻嗡鳴在夜色里拖出一道長長的尾音。
霍淵站在莊園停機坪，看著那兩點紅色的尾燈衝上天際，最後消失在夜幕里。
初秋的夜晚，溫度已經降下來，涼意順著領口往脖頸里鑽。
身後有腳步聲。
霍淵認得這個步頻。
「哥。」
伊蘭喊他。
霍淵沒有回頭。
視線還停留在天穹空蕩蕩的黑暗裡。
「還有事？」
「我想跟你解釋一下。」
「沒什麼需要解釋的。」
霍淵轉過身，往莊園裡面走。
「分工已經定了。你回皇宮處理你的事。」
「我不是說正事。」
伊蘭跟上來。
步子比霍淵快了半拍，從側面斜著身子繞到他前面，擋住了去路。
夜風吹得伊蘭額前那幾縷金色碎發往後飄。
路燈的光從頭頂落下來，把他紫色的眸子照得很透。
霍淵聞到了他身上熟悉的淡淡紫羅蘭味。
「哥，我喜歡你。是真心喜歡的。」
伊蘭說這句話的時候，嗓子有點啞。
一雙冰透的紫色眸子中，滿是委屈與真誠。
「哥，再信我一次。」
霍淵看著他。
路燈在伊蘭臉上映出明暗分明的輪廓。
眉骨很高，鼻樑很直，嘴唇小巧且薄。
確實是頂級的樣貌，沒人看了會不動心。
若是放在兩天前，霍淵可能會再給他一次機會。
可現在……
尤其見識了伊蘭對陸赫燃的那份在意。
霍淵只覺得諷刺。
自己曾經的一往情深，或許只是某人「愛而不得取其次」而已。
他嗤笑一聲，看向伊蘭。
「我給你過很多次機會。是你自己拒絕了。」
「或許是你沒看清自己的真心。」
「伊蘭，我們之間已經結束了。」
風聲從兩個人之間穿過去，帶著秋夜特有的涼。
伊蘭的嘴唇動了動。
紫色的眼睛裡，波光盪開。
「哥，你聽我解釋……」
「不用解釋。」
霍淵打斷了他。
三十年的教養和自控力，足夠讓他在任何時候維持住表面的體面。
哪怕胸腔里有什麼東西，正在慢慢往下墜。
他的手插在西裝褲的口袋裡。
指甲掐著掌心。
「伊蘭殿下，我理解你。」
他把「殿下」這個稱呼加了回去。
客客氣氣的，像在招待一位來莊園做客的商業夥伴。
「你需要霍氏的資源。你需要一個在奧斯商界有話語權的合作者。」
「接近我，利用我，都是合理的策略。」
「我不怪你。」
「但'喜歡'這個詞，」
霍淵的視線對上伊蘭的眼睛。
「你還是留給心裡真正在乎的人吧。」
說完他繞開伊蘭，往莊園正門走。
石板路上他的鞋跟聲很規律。一步一步，像節拍器。
「霍淵！」
手腕被人從後面攥住了。
力道很大。
Alpha的力量。
指節硌在他腕骨上，骨頭壓著骨頭。
完全不像是「伊諾」，那種軟綿綿的拉扯。
霍淵的腳步被迫停下來。
他低頭看了一眼自己的手腕。
伊蘭的手指收得很緊，關節泛白。
「老陸是我兄弟。」
伊蘭的聲音壓得很低，一字一句說得認真。
「我在乎他，是因為他是我在這個爛透了的世界裡，為數不多信得過的人。」
「但那跟我喜歡你，是兩回事。」
「我喜歡你不是因為霍氏。不是因為你的錢，你的資源。」
「是因為你這個人。」
霍淵沒有說話。
他感覺到伊蘭攥著他手腕的那隻手，在微微顫抖。
掌心傳來的溫度很燙。
隔著一層皮膚，燙得他腕骨發酸。
他把手抽了出來。
動作不算粗暴。
手腕轉了個角度，從伊蘭虎口最薄弱的位置滑脫。
但很堅決。
抽出來之後就收回了口袋裡。
「伊蘭。」
沒有「殿下」的敬稱。
也沒有「伊諾」的親昵。
就是一個名字。
乾乾巴巴的，像寫在公函抬頭的署名。
「你很擅長說別人想聽的話。」
「可我已經聽過一次。」
「不想再上當了。」
他轉身走進莊園大門。
門在身後合攏。
金屬門鎖咬合的聲響在安靜的夜色里格外清脆，像什麼東西被咬斷了。
霍淵穿過玄關。
走廊里的燈是感應式的，他走一步亮一盞，身後的燈依次滅掉。
光跟著他走，也只跟著他一個人走。
走到書房門口的時候他停住腳步。
手搭在門把上。
金屬的觸感冰涼，從指腹傳上來，一路涼到心底。
他沒有推開門。
伊蘭剛才說的那句話還留在耳朵里。
甩不掉。
真的是因為他這個人嗎？
心頭像扎了一根細小的刺。
不疼，但一直在。
霍淵閉了一下眼。
拇指碾過門把手的金屬弧面，來回碾了兩遍。
然後推門進去，摁亮了燈。
書房裡亮起來。
一切如常。
桌面上攤著文件，全息屏幕浮在半空，上面列著幾十條待辦事項。
報表、合同、產業鏈追蹤數據。
他坐進椅子裡，拉開抽屜。
K76產業鏈的追蹤檔案被他翻出來，擱在桌面上。
翻開第一頁。
看了三遍。
一個字都沒讀進去。