軍方中心醫院的手術持續了七個小時。
喬瑞在走廊的金屬長椅上坐了整整一夜。
天亮的時候，主刀軍醫推門出來，告訴他晶片碎片已全部取出。
腺體損傷嚴重，但沒有傷及核心神經叢。
伊蘭需要靜養。
至少一周不能動用精神力。
消息被嚴格封鎖。
軍方醫院的整層樓被清空，換上了皇家近衛兵把守。
對外只說儲君殿下偶感風寒，在宮中休養。
伊蘭在病床上躺了兩天，才能完整地說一句話。
第三天，他讓喬瑞把光腦拿過來。
手指划過屏幕的時候還在發抖。
霍淵沒有發消息來。
在意料之中。
伊蘭輕嘆了口氣。
轉手打開了奧斯帝國的政務內參頻道。
皇帝的中風正在好轉。
專家團隊的最新報告顯示，老皇帝已經能發出簡單的單音節詞彙。
預計兩周內可恢復基本語言能力。
伊蘭盯著那份報告看了很久。
病房裡只有心率監測儀的嘀嘀聲，和輸液管里藥液滴落的細微動靜。
他閉了一下眼。
老皇帝一旦恢復說話的能力，第一件事一定是廢除他的儲君之位。
露露雖然被抓了，但她在宮中經營多年的勢力根基還在。
而自己enigma的身份，在拍賣場那一戰之後，已經瞞不了多久。
拍賣會現場幾百號人。
雖然當時混亂，但精神力刃的痕跡是抹不掉的。
那種級別的精神力攻擊，只有超S級以上的alpha或者enigma才做得到。
有心人只要去查，很快就能查到他頭上。
到那時，一個謊報性別的皇子，隱藏了十年真實身份的enigma，在帝國保守派眼中就是一顆定時炸彈。
他們會以「欺君」的罪名，把他拉下來。
喬瑞端著一碗白粥進來。
「殿下，先吃點東西。」
伊蘭接過碗。
瓷碗的溫度燙著掌心，熱氣撲在臉上，鼻尖蒙了一層薄薄的霧。
他喝了兩口粥，放下碗。
「喬瑞，聯繫韓元帥。告訴他，我要提前動手。」
喬瑞端著粥碗的手停在半空。
「殿下，您現在的身體……」
「等不了了。」
伊蘭靠回枕頭上，側頭看著窗外。
「兩周之內。在老頭開口之前。」
喬瑞把碗放在床頭柜上，低頭應了一聲。
轉身出門。
伊蘭躺在病床上，盯著天花板。
輸液管里的藥液一滴一滴地墜落，在透明的管壁里拉出細長的液柱。
他的手摸向後頸。
紗布覆蓋的位置，觸感粗糙。
指腹按上去的時候，一陣鈍痛從皮膚深處湧上來。
十年了。
那塊小小的金屬片，從他十三歲被查出是enigma的那天起，就被植入了後頸。
疼了十年。
也藏了十年。
如今，他也該放開手腳了。
光腦的通訊界面亮著。
聯繫人列表最上方是霍淵的號碼。
上一次通話記錄停留在九天前。
伊蘭的拇指懸在那個號碼上方。
停了三秒。
然後關了屏幕。
算了。
等安全時再聯繫他。
……
霍淵的那一周過得很平靜。
至少表面上是這樣。
別墅里空了。
沒有人在書房門口探腦袋。
沒有人在客廳沙發上，蜷成一團看小說。
茶几上那杯沒喝完的水被胡伯收拾了，那本扣著的小說被放回了書架。
客房的床被換了新的床單。
被褥送去了清洗。
枕頭上殘留的那一點香甜味道，在洗衣液和陽光的雙重作用下，徹底消失了。
霍淵讓胡伯把伊諾用過的所有東西，都收進儲物間。
牙刷，拖鞋，那件白色的寬鬆T恤，一盒沒吃完的草莓餅乾。
「全部打包丟掉。」
胡伯應了一聲，沒問原因。
霍淵照常上班。
每天早上七點出門，晚上十一點回來。
會議照常開，報表照常看。
宋則匯報工作的時候，他的反應速度和判斷力跟從前沒有任何區別。
只是他回到別墅處理文件的時候，偶爾會抬頭看一眼門口。
門開著，走廊空空蕩蕩。
然後他就低下頭繼續看文件。
在沙發上坐著的時候，習慣性地往左邊挪了挪。
給另一個人騰出位置。
等他反應過來，又面無表情地挪回去。
每天晚上睡覺的時候，手臂會無意識地往床的另一側伸。
碰到空蕩蕩的床單。
指尖在涼透的布料上停一下，又縮回來。
明明厭棄伊蘭的生活痕跡，可偏要繼續在這處別墅繼續住著。
分手第四天。
霍淵從集團開完會。
新聞頻道正在播報帝國政務動態。
畫面右下角有一行滾動字幕。
「儲君殿下因身體不適，暫休養兩日。近日宮務由內閣代理。」
霍淵拿遙控器的手指頓了一下。
身體不適？
他想起那晚莊園門前石柱上的血痕。
空氣里失控的紫羅蘭信息素。
霍淵攥緊拳。
分手七天。
伊蘭沒有再聯繫他。
沒有電話，沒有消息，沒有出現在別墅周圍的監控畫面里。
就好像「伊諾」這個人從來沒有存在過。
霍淵坐在書房裡，面前攤著文件資料。
翻到第十七頁的時候，他的手停了下來。
頁面底部夾著一張便利貼。
不知道什麼時候被伊諾塞進來的。
圓圓的字跡，寫著一句話。
「哥，你工作太晚啦，早點睡。」
落款是一個笑臉。
霍淵把那張便利貼撕下來。
攥了一下。
丟進垃圾桶里。
第七天。
霍淵終於認清了一個事實。
伊蘭不會再來了。
如果伊蘭真的喜歡他，七天的時間足夠他想出一百種方式來解釋，來糾纏，來死纏爛打。
以那個人的性格，他做得出來。
可他什麼都沒做。
安安靜靜地消失了。
乾淨利落。
像執行完一個任務，撤離了據點。
霍淵靠在書房的椅子上。窗外冷杉樹的葉子開始泛黃了，有幾片落在窗台上。
風從沒關嚴的窗縫裡鑽進來，帶著秋天乾燥的木質氣息。
他閉著眼，手指在扶手上慢慢敲著。
被人騙的滋味不好受。
感情的戒斷，需要戀愛期的雙倍時間。
但alpha的勝負欲，卻始終梗在心頭
自己到底哪裡比不過陸赫燃？
這個念頭像一根魚刺卡在喉嚨里。
吞不下去，吐不出來。
一想到就刺得生疼。
最後，他打開光腦，查找上次見面時，幾人相互留下的聯繫方式。
霍淵給程冽撥了通訊。