皇宮，御書房。
天氣逐漸熱起來了，春末夏初，往常不應該這麼燥熱，可是御書房裡卻悶的很。
江公公特意早早讓人拿著扇子來給皇上扇風，可是皇上卻半點也沒有涼快下來，反而更加煩躁。
他手中捏著一份奏摺，是對太子的彈劾文書。
皇帝本以為，這種東西，大概率是朝廷上哪個不長眼的刺頭寫的，更大的可能，則是他那個滿身長刺的十五弟寫的。
畢竟上次來宮裡，沈絕陰陽怪氣的把茶馬司的問題說了個遍，就差指名道姓的罵他包庇太子貪污受賄了。
可是，他萬萬沒想到的是，奏摺是工部尚書吳崇文遞上來的。
吳崇文這個人，在六部里不算拔尖，也不算拉胯。
平日裡遞的摺子大多是些工部日常的瑣碎事，哪裡的堤壩該修了，哪處的宮殿該補了，工部尚書當得像個老媽子，就弄點芝麻粒兒大點的小事，從不摻和朝堂上的紛爭，是個誰也不得罪的老好人。
吳崇文寫得很巧妙。
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他說，茶馬司歷年來的用度開支，比如運輸損耗、倉儲費用等等，這些帳目工部都有存檔。
往年核對時，數目大差不差，偶有出入也在情理之中。
但今年不知怎麼回事，幾筆帳目反覆核對之後，數目總是對不上。
甚至有幾筆款項的去向，在茶馬司報上來的帳冊里寫得含糊其辭，前後矛盾，與工部存檔的歷年數據出入甚大。
最重要的是，這些項目，都有一個共同點，便是都與太子殿下相關。
他怕是自己手下的書吏算錯了，又讓人覆核了一遍，結果還是對不上。
「微臣不敢妄下定論，亦不敢貿然彈劾什麼人，也可能是茶馬司帳房疏忽，然事關朝廷涉及，臣不敢不報。懇請陛下聖裁。」
這話說得滴水不漏。
說不是彈劾，實際明明乾的就是彈劾的事。
沒有指控具體人具體罪名，但句句都說的太子有問題。
這事若是沈絕提的，倒是好辦。
沈絕雖脾氣爆，說話難聽，可到底是一個將死之人，且瘋子的名聲在外，說到底，一個拖字罷了。
只要拖到他死，沒有什麼事情是不能解決的。
所以皇帝敢讓他去當那什麼勞什子茶馬司督查使。
可是他沒想到，沈絕居然沒有出手，反而讓一個毫不相干的官場老油子來幹這種吃力不討好的事。
沈絕是怎麼做到的？
沈絕和吳崇文，那是八竿子都打不著啊，而且吳崇文甚至跟太子走得更近一些，這是怎麼了？鬧翻了？
皇帝怎麼想也想不通。
他把奏摺放在角落裡，端起茶盞喝了一口。
茶已經涼了，澀得他直皺眉。
江公公趕緊上來換茶，覷著皇帝的臉色，小心翼翼地說，「皇上，奴才您別喝這個了，奴才再去重泡。」
皇帝擺擺手。
「不必了。你下去吧。」
江公公應了一聲，輕手輕腳地退了出去。
御書房裡只剩下皇帝一個人。
他靠在龍椅背上，看著面前亂七八糟的摺子，忽然覺得十分疲憊。
太子啊太子……
他又不是傻子，怎麼可能不知道茶馬司有問題。
那是朝廷最肥的差事之一，誰管都免不了沾油水。
周勇在那裡坐了這麼多年，每年過手的銀子少說也有幾十萬兩，手指縫裡漏一點就夠在京城買三進的大宅子。
那些銀子難道都被他自己拿走了嗎？被誰拿了，皇帝心裡都清楚。
可如今，不是查的時候。
朝堂上能用的人就這麼幾個，牽一髮而動全身。
喬相是他一手提拔起來的老臣，雖說這些年確實手伸得太長了點，但在朝中也確實能鎮得住場面。
太子與喬相如今又是關係緊密，若是動了茶馬司，勢必要牽連到喬相，牽連到喬相就會動搖太子，動搖太子就會動搖國本。
皇帝不想看到那樣的局面，如今朝局不穩，若是太子之位出什麼問題，以後不堪設想。
罷了。
皇帝將那摺子一丟，壓在了重重摺子的底下，假裝沒看見。
他卻怎麼也想不到，沈絕用吳崇文，也是純屬偶然。
沈絕原本準備的法子稍有些複雜，而且需要多方配合，如今有了吳崇文，也是方便了許多。
若不是吳玉臻在宮宴上惹了喬韞，他也沒這個機會。
很快，吳崇文遞摺子的事情「自然而然」的走漏了風聲。
消息傳到太子府的時候，沈息正在書房裡畫桃花。
他的桃花畫的越發好了，粉嫩的色調，花瓣的潤彩，就連樹幹的氣度與風骨，也逐漸成型。
正在這時，府里的管事太監李旺急匆匆地跑進來，差點被門檻絆了一跤。
沈息輕笑一聲。
「怎麼了，這麼驚慌失措的。」
李旺上氣不接下氣地說。
「方才在前頭聽到消息，工部尚書吳大人今日上了一道摺子，參茶馬司的帳目有問題。」
「哪個吳大人？」
「工部尚書吳崇文吳大人。」
沈息愣住了。
吳崇文？他不是言官，也不管茶馬司的事，他參什麼茶馬司？
而且，吳崇文的女兒，不是跟喬婉的關係不錯嗎？前些日子還經常來與喬婉喝茶。
怎麼說翻臉就翻臉？
難道是因為……之前太后設宴的那些事情？
沈息把筆往桌上一扔，皺眉道，「細說。」
李旺便將聽聞的事情說了，據說其中的帳目特別細緻，確實是有問題。
雖然這些風聲也不知道是從哪來的，可是其中的細節，一般人不可能知道，沈息一聽，臉色已經黑如墨。
吳崇文那個老東西，以前見了他都是點頭哈腰，恭恭敬敬喊一聲「太子殿下」，跟老狗似的。
如今倒好，不聲不響地遞了這麼一道摺子，這是要站到沈絕那邊去了。
「去，請喬相來一趟。」沈息心緒不寧，總覺得要出大事。
李旺立刻應聲跑出去，出去的路上，差點撞上太子妃殿下，嚇得喬婉後退好幾步，氣都喘不上來。
讓喬婉生氣的是，這傢伙差點撞到她，居然連賠罪都不會，一溜煙跑了，根本像是沒看見她似的。
這一個個的！
喬婉實在是氣極了。
她這些日子都過得極為憋屈，太子不愛搭理她，成天在書房畫什麼勞什子桃花，將她冷在後院。
前幾日，她還看到書房有不明來歷的女子出沒，她正要發作，太子卻說是之前駙馬爺那兒求畫的，如今求到了他這兒。
這正是之前太后設宴發生的事情，喬婉覺得太子這是在暗示她在宴會上表現不好，拖了他的後腿。
這分明是在點她呢。
喬婉因此不好發作，只能忍著。
如今她想要修復關係，帶著人來送參湯，結果沒想到，還沒進門，就看到沈息的臭臉。
「殿下……」喬婉忍著燙，將湯遞給沈息，「這是臣妾費心思給您準備的參湯……」
沈息不看到她還好，一看到她便是一肚子火。
「你還好意思來？」
成事不足敗事有餘的東西，哪裡及得上她姐姐喬韞半分！
「你費心思準備的？」沈息看到那參湯，正愁一肚子火沒處發，直接一揮袖，那參湯被他直接打落在地，熱湯濺在喬婉的腳上，讓她燙的慘叫起來。
「這不是廚房做的嗎？你準備的？」
沈息冷笑一聲。
「喬婉，以後沒什麼事，別總來孤面前晃悠！」
喬婉一聽，身子疼，心也疼，眼淚氤氳在眼眶裡，幾乎要奪眶而出。
「殿下……」她的腳被參湯燙得紅了一片，她實在是不明白，剛剛嫁過來的時候，沈息不是對她很好嗎？
為什麼，為什麼如今變成這樣！
「殿下，您到底有什麼氣……」
沈息已經很不耐煩，根本不想跟她多說廢話，正在這時，外頭傳來李旺的通傳。
「太子殿下，喬相說早已得到消息，已經在外頭候著了。」
「來的倒是很快。」沈息冷哼一聲，正要去會會喬相，便見喬婉一瘸一拐的往外走。
「爹爹……我要見爹爹。」她含著哭腔，「我要回家去。」