大漠孤煙直。
一小撮胡人正在沙丘中亡命奔逃。
「正陽關的兵力部署，務必儘快送到汗王手中，西域十六部能否成事，在此一舉。」
「萬萬記得，不可活著落入朔朝人手中。那朔朝皇后，極其心狠手辣，她手下的惡鬼，更是無所不用……其……極……」
一行人只顧著地方後面的追兵，卻不經意抬頭間，見前方沙丘之上，一道被落日拉長的身影。
林知行站在沙丘上，一襲乾淨的長袍，文弱地像個書生。
但手指間凌厲擺弄著的三寸長小刀，卻折射著夕陽的餘暉，寒光盪過，晃得讓人睜不開眼。
他俊秀的眉宇一蹙，不耐煩道：「跑！挺能跑啊！嗯？」
說著，身形如風，撲面而至。
幾個胡人四散奔跑，各自還沒邁出去幾步，都各自發覺喉間一涼，便挨個被割了喉，撲倒在地。
唯一剩下一個，朝著來時路連滾帶爬地跑去，沒跑多遠，就被從沙丘那邊慢步走上的林蘇和，一腳給踹了下去。
接著，便有鬼兵飛快撲上去，將人生擒。 林知行將地上的幾具屍體挨個翻了一遍，順利尋到了布防圖，這才微微一笑：
「阿姐招咱們十五之前回京復命，這回總算是能按時回去了。」
林蘇和一身利落黑裙，面上畫著鬼兵統領的花紋，冷著眉眼：「她是急著讓你回去完婚。我是負責看熱鬧的。」
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林知行胸腔里輕輕嘆了一息：「無所謂，阿姐讓我娶誰，我就娶誰。」
他用地上的屍體擦了小刀上的血，忽然抬頭：「哎？阿姐去年給你相看的那幾個公子哥呢？可有中意的？」
林蘇和懶洋洋道：「我很聽話的，都老老實實看過了，但是人家看不上我。」
林知行笑出了聲兒：「你那叫相看？隨身帶了兩把刀，滿臉鬼畫符，手上沾著血，還摟著個書生。」
林蘇和：「沒辦法，我就喜歡書生。想做我夫君，就得跟我一起喜歡書生。」
林知行：「那楊逸也算是書生，怎麼沒見你喜歡？」
林蘇和白他一眼：「鳳凰和家雀兒，能一樣麼？」
邊關大營里的楊逸，正在訓人，沒忍住：阿嚏——！
他揉了揉鼻子，繼續訓斥下面的安西大都護，北庭大都護： 「娘娘的意思，很清楚。西域四十一國，必須保持一盤散沙。」
「現在突然憑空冒出個什麼十八部聯盟……」
他端坐虎皮交椅上，搭著二郎腿，淡漠抬眸：
「嗯？」
「你們覺得，給娘娘添堵很好玩？」
「正陽關，守不好……」
他突然拍案：「你們這是全家都活膩了！」
楊逸一個文人出身，坐在中軍帳里罵武將，氣勢非但一點不輸，反而城府深不可測，不怒自威，三言兩語，罵得人腿發軟，沒有半點狡辯和轉圜的餘地。
安西大都護和北庭大都護趕緊哈腰上前：
「楊大人此番帶領十二御前帶刀侯親臨，力挽狂瀾，實在是臨危撈了末將等一把。」
「娘娘那邊……，還求大人多多美言幾句，給末將等一個將功贖罪的機會。」
楊逸鼻子裡哼了一聲： 「娘娘經略西域，為的是廣辟商道，將我大朔天威弘揚萬邦！娘娘心繫的是一人兩人，一年兩年麼？娘娘惦念的是我大朔朝百姓千年萬載的福祉……，#@！#￥！%￥#%」
帳外，林蘇和跟林知行回來了，看見李四等幾個帶刀侯在外面站著，正偷著樂。
他們見他倆回來了，立刻嚴肅起來。
林知行人前不太說話。
林蘇和眸光犀利：「笑什麼呢？」
李四湊過去：「楊大人又在罵人。罵得一本正經。一口一個娘娘……」
林蘇和瞪他：「背後議論鳳駕千歲，你可知是什麼後果？」
他們姐弟倆，雖然沒有什麼明面上的官職，但是，是皇后娘娘的兩把刀，帶領十二萬鬼兵，監察天下，專治各種不服，是朝野上下談之變色的存在。
李四趕緊改口：「郡主息怒，屬下的意思是，楊大人即便遠在千里之外，也打心眼裡，對娘娘畢恭畢敬。」
……
如此半個月後，林氏兄妹倆風塵僕僕回到君山城。
進宮直奔廣和殿，見殿外跪著幾個大官兒。 台階上，無理抱著刀，冷眼看著下面，盯著。
他見他倆來了，點頭道：「娘娘昨日聽聞郡主和國舅爺即將平安回京，著實鬆了口氣。」
林知行不愛多事，也不問。
林蘇和問道：「下面跪著的是犯什麼事了？」
無理：「皇上交待工部三個月打造一批最新式的爬城虎，他們拖到現在，又是撥款不夠，又是圖紙有問題，總之諸多藉口。」
「昨天皇上震怒，要降罪，他們又巴巴地來求娘娘。娘娘自是不愛搭理這種飯桶的，就讓他們從昨晚跪到現在。」
林蘇和回頭朝下面看了一眼，逗林知行：
「喲，是工部尚書，你未來的岳丈大人，下面跪著呢。」
林知行面無表情：「關我何事。」
兩人入內。
廣和殿是三位小殿下讀書的地方，又有京中年紀相仿的勛貴子弟千金，每日入宮伴讀，所以這裡每日是整個皇宮中最熱鬧的地方。
一到了晌午歇息的時辰，滿院子都是嘰嘰喳喳的小孩兒。 宋憐平日若無事，就會過來旁聽，順便考校三個子女的功課。
此時，她坐在牡丹花簇擁的亭中，左右婢女打著孔雀扇。
手裡是珩安，玉初今日完成的功課，還有三公主明疏新寫的一副歪歪扭扭的字。
陸明疏爬進娘親懷裡：
「母后，炮仗寫的詩好不好？炮仗回頭也要讀給父皇聽。」
宋憐瞧了一眼，差點笑出聲。
【階下老大人，跪在青石磚。腦袋圓滾滾，膽子肥嘟嘟。】
她笑道：「你才四歲，卻也瞧得出一二。」
陸明疏：「炮仗昨晚偷偷瞧見父皇罵人了，好可怕。」
說完，還拿一對小肉巴掌，把眼睛捂上。
剛好珩安和玉初也湊了過來，宋憐就順便考考他們：
「你們可知，如今我大朔皇朝天下太平，你們的父皇為何還要花費大量的人力物力，精心打造『爬城虎』，一日不懈地操練兵馬？」 玉初搶著道：「我知道，為了防患於未然。西域四十一國一直不安生，東西蠻合併多年，如今的蠻王羽翼漸豐，也有些蠢蠢欲動。我大朔唯有兵強馬壯，聲勢千里，才能震懾鄰邦，穩坐中央。」
珩安揉揉炮仗的腦瓜兒，道：「說白了，就是隨時暴揍那些膽子肥嘟嘟的。」
這時，花園外響起陸九淵的聲音：「讓朕看看，到底哪個膽子肥嘟嘟。」
珩安全身立刻一緊，與玉初道：「走！埋伏起來！」
兩個大的立刻竄進花叢，準備伏擊父皇。
炮仗最小，急了，從宋憐膝上滾下去：「等等我啊~~~，讓我來~~~！」