兩日後，朱雄英回到了應天。
正逢七月底的黃昏。
夕陽把應天城的城牆染成一片金紅，燥熱的風從秦淮河方向吹來，帶著水氣，也帶著滿街的市聲。
他在城外換了馬，將路上那件沾滿塵土的披風解下，只著一身半舊的月白袍子，帶著道承和十餘護衛直入城，回到了皇宮。
周秀寧早得了信，候在二門內。
見他進來，先是一喜，隨即又瞧著他黑了、瘦了，臉上那點笑便淡了下去，只低聲道：「殿下這趟辛苦。」
朱雄英笑著應答。
她一面說，一面引他進內室，伺候他更衣。
朱雄英由著她解去外袍，換太孫常服。
他張了張胳膊，忽然問：「文垣呢？」
周秀寧正給他系玉帶，聞言手一頓，輕聲道：「在父親那裡。這幾日他常往那邊跑，我也沒攔著。」
朱雄英「嗯」了一聲，沒再言語。
等換好衣裳，他略洗了把臉，便讓道承跟著，往朱標寢宮去了。
還沒走到寢殿門口，就聽見裡頭傳出一串響亮的笑聲，是他兒子朱文垣的聲音，笑得咯咯的，脆生生的，像小鳥兒在廊下撲騰。
門口兩個小內侍見是太孫，連忙要出聲通報。
朱雄英一擺手，自己邁了進去。
繞過屏風，就看見朱標趴在地上，身上馱著個圓滾滾的小娃娃。
朱文垣騎在他爺爺背上，一手揪著朱標的衣領，一手拍著他肩膀，嘴裡「駕駕駕」地喊著。
朱標也配合，一下一下往前顛著，嘴裡還「咴咴」地學了兩聲馬叫。
朱雄英的臉當時就沉下來了。
他提高聲音，喝了一聲：「朱文垣！」
朱文垣渾身一抖，抬頭看見他爹站在門口，臉色登時變了。
他慌慌張張從朱標背上溜下來，小手還拽著朱標的衣角，差些被絆倒。
朱標也忙從地上起來，拍了拍衣襟，又扶了扶有些歪斜的網巾，臉上還帶著笑：「玉哥兒回來了。」
朱雄英先給朱標行了禮，然後看向朱文垣，聲音壓得又沉又穩：「過來。」
朱文垣小步挪過來，腦袋幾乎垂到胸口。
朱雄英沒打他，也沒吼他，只問：「你知不知道你在做什麼？那是你爺爺。」
朱文垣小聲說：「知道。」
朱雄英又問：「那你知不知道什麼叫尊卑老幼？」
朱文垣頭垂得更低：「知道。」
朱雄英點點頭，語氣更冷：「知道還騎在爺爺身上？爺爺若是累著怎麼辦？摔著怎麼辦？」
朱文垣不敢吭聲，只抿著嘴，眼眶已經紅了。
朱標看不過，上來把孫子往身後一拉，皺眉道：「玉哥兒，他才幾歲？懂什麼？我跟孫兒玩會兒，你小的時候，不也是……」
朱雄英看著父親，壓著火道：「父親，文垣若覺得從小就騎在你的身上是天經地義的事，長大以後，誰還管得住他？」
「若在普通百姓家，孩子小，寵些也無妨。可咱們家不是普通人家。這般溺愛，不是好事。」
朱標氣得笑了一聲：「行，我說不過你。」
他低頭拍拍朱文垣，哄道：「乖孫，先去找你娘，爺爺待會兒再去看你。」
朱文垣抬頭看了他爹一眼，見朱雄英仍板著臉，也不敢多待，一溜煙跑了。
朱雄英望著兒子跑遠的背影，嘆了口氣，沒再追著說什麼。
朱標在一旁坐下來，喝了口茶，忽然道：「你這一回來，先訓兒子，再頂老子。倒是比你在奉天殿裡指點江山還威風。」
朱雄英苦笑：「兒子不是頂撞父親。只是這事，不能慣。」
朱標哼了一聲，也沒再計較。
父子倆又說了幾句家常，朱雄英便起身告退，出了寢宮，往奉天殿去。
一進奉天殿，看見朱元璋坐在龍椅上翻奏疏的模樣，他心裡還是微微一緊。
往日日日相見，只覺皇爺爺依舊硬朗矍鑠，並未察覺太多的變化，可此番北巡歸來，離開應天數十日，再度相見，朱雄英心中驟然生出一股清晰的感觸。
自己這皇爺爺竟是肉眼可見的蒼老了許多……
鬢邊白髮愈發稠密，眉眼之間的疲憊滄桑難以遮掩，往日銳利如鷹、洞穿人心的眼神，也多了幾分倦怠沉沉，不復往年那般凌厲逼人……
朱雄英心中暗暗嘆了口氣，想到了自己的皇奶奶，看來，以後自己，要減少離開應天的次數……
見朱雄英進來，朱元璋便抬起頭來，臉上先露出笑：「玉哥兒，回來了。」
朱雄英上前行禮：「皇爺爺，孫兒回來了。」
「免禮，趕緊坐，這一路上也辛苦了。」
「謝皇爺爺。」
朱雄英起身後，剛剛坐下，便瞧著朱元璋靠在椅背上，拿眼上下打量他，又似笑非笑道：「你這回來，火氣倒旺。先把你兒子訓了，又跟你爹吵了一頓。怎麼，出去一趟，把脾氣也帶回家來了？」
朱雄英一怔，隨即苦笑：「皇爺爺連孫兒這點事都知道了？」
「這宮裡能有什麼瞞得過咱？」朱元璋哼了一聲，把手裡的奏疏往案上一擱:「說說，為什麼訓咱重孫子？」
朱雄英也不隱瞞，把朱文垣騎在朱標背上當馬騎的事簡略說了。
朱元璋聽完，倒是不以為意地擺擺手：「就為這個？咱還當什麼大事。他才幾歲？騎著玩罷了。你爹小時候也騎過咱的脖子，在院子裡滿世界地跑。後來不也長成個規規矩矩的太子了……」
朱雄英搖頭：「皇爺爺，孫兒知道，你們都是疼他。可這孩子跟爹小時候不一樣。爹小時候，是皇爺爺手把手教出來的，文垣現在，身邊寵他的人太多了。孫兒若再不管，他就真被寵壞了。」
朱元璋靜靜看著自己精心培養、寄予天下的太孫，看著他小小年紀便思慮深遠、眼底滿是欣慰讚許。
朱元璋不再糾結孩童寵溺小事，深知輕重主次，話鋒驟然一轉，神色淡淡，卻帶著洞悉一切的威嚴，直入正題：「罷了，此事暫且擱置。」
「此番你北巡定州，暗中處置藍玉軍營亂象、規整軍紀、震懾驕兵，全程穩妥周全。咱看著很滿意啊……」
朱雄英心頭微凜，故作訝異，微微抬眸，揣著明白裝糊塗：「原來皇爺爺盡數知曉孫兒此行用意。」
朱元璋聞言，緩緩一笑：「這天下朝堂、軍中市井，普天之下，沒有任何事，能瞞得過咱的眼睛。」