藍玉一番得意大笑，馬背上意氣飛揚，半點陰霾也無。
一旁的李景隆看著他這副全然釋懷、自以為得計的模樣，心底那點想提點、想規勸的心思，徹徹底底熄得乾乾淨淨。
世上最無奈之事，是永遠喚不醒一個滿心自負的人。
藍玉此刻功高蓋世、志得意滿，耳邊儘是諛言奉承，心裡只信自己所向無敵、聖恩永固。
旁人再多良言，於他而言，皆是多慮、是小氣、是不懂聖意。
李景隆輕輕一嘆，不再多言。
一行人百十餘騎親兵護衛，甲冑鮮明、儀仗規整，策馬揚鞭，浩浩蕩蕩駛入應天城門。
入城之後，諸將依大明規制，先繳還兵權、交割軍印。
大明朝武臣出征歸京，鐵律森嚴，兵歸五軍都督府，權歸朝廷，將歸朝堂。
半點不容私留。
藍玉率領一眾北征高階將領，徑直奔赴五軍都督府。
都督府外都督僉事，帶著幾個書吏和軍吏，遠遠見藍玉等人來了，便上前拱手，照規矩與藍玉交接兵符。
藍玉翻身下馬，從親兵手裡接過一個上了鎖的烏木匣子，裡頭裝著此次北征的調兵勘合、印信、旗牌等物。
他親手把匣子遞過去，又讓隨身書辦把各營花名冊、戰報底冊一併交割。
都督府的人一一清點，當場封存。
交割完畢，官吏簽章回執，武臣歸京的第一道禮制，圓滿落定。
隨後眾將各自散去，各回各家換上朝服，隨後，再皇宮門口匯合。
宮門內侍傳旨引駕，一行人整肅行列，沿御道緩步前行，直入奉天殿。
龍椅之上，朱元璋端坐正中，御座東側，太孫朱雄英端然而坐……
藍玉跨步入殿，目光下意識掃過御座周遭，心頭微微一愣。
太子咋不在……
「臣藍玉、臣李景隆，率北征諸將，參見陛下！」
「陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
「參見太孫殿下！太孫千歲千歲千千歲！」
跪拜禮畢，殿中寂靜。
龍椅上的朱元璋望著階下戰功赫赫的一眾將帥，臉上綻開溫和笑意，語氣親昵熟稔，緩緩開口：「都起來吧，藍小二，快快起身。」
這聲「藍小二」，叫得藍玉渾身一熱。
這名字是他年輕時在常遇春帳下當百戶時，朱元璋常叫他的。
那時候他還是個愣頭青，跟常遇春衝鋒陷陣，回回都被朱元璋喊「藍小二，給咱倒碗酒」。
後來他官越做越大，上位便再也沒有這麼叫過他，此時猛然聽見，藍玉只覺得胸口像被什麼溫溫熱熱的東西一撞，眼眶都差點熱了。
在藍玉聽來，這便是帝王親近、聖恩不減、親厚依舊的最好證明。
一旁端坐的朱雄英，將這一幕盡收眼底，心底卻是悄然一緊。
他太了解自己的皇爺爺了。
老爺子一生馭臣，爐火純青。
越是笑得溫和，越是稱呼親近，越是捧得極高，心底的疏離與忌憚，往往就越深。
這便是皇爺爺最擅長的捧殺。
這般親昵溫存，看似恩寵，實則是溫水煮心、高處架人，捧得越高，日後跌得越重。
當然，此時的朱元璋對藍玉的殺心並沒有那麼重。
但習慣這件事情，很難改的。
殿上，朱元璋目光溫和落在藍玉身上，緩緩開口，語氣滿是體恤：「這一仗，打得好。北元讓你給端了，高麗也讓你平了。你替咱跑了這幾年，不容易。」
「你立下的是蓋世大功，咱心裡都清楚。咱多想再給你加官進爵、肆意封賞，只是朝廷軍功有制、祖制有規，不可濫賞，只能依律酬功。」
一番體恤話語，極盡溫情。
換作沉穩臣子，必然謙辭拱手、自陳僥倖、歸功聖上。
可此刻的藍玉，早已被大功與親昵沖得飄飄然。
「陛下厚愛！其實不值一提！」
「高麗邊陲小邦，不過跳樑小丑，北元殘孽雖是大患，看似兇悍，但在臣眼中，不過是關外土雞、荒野草兔罷了！」
這話說的狂妄有個性……甚至可以說有些自大到沒邊了。
可龍椅上的朱元璋，非但未惱，反倒淡淡一笑，轉頭看向身側的朱雄英，戲謔開口：「你看看，咱們的涼國公，如今也懂得舞文弄墨、出口成句了。看來最近沒少讀書啊。」
朱雄英順勢淺笑著附和：「皇爺爺，士別三日，當刮目相看嗎。」
隨即，朱元璋眸光一轉，落在了身側恭立、斂氣屏息的李景隆身上。
這一刻，朱雄英看得格外分明。
老爺子方才看藍玉的溫和，是客套的、偽裝的、帶著疏離笑意的假溫和。
可看向李景隆的眼神，是真切的欣慰、真切的疼愛、真切的自家晚輩的歡喜。
在朱元璋心裡，藍玉是能用、有功、但需制衡的外臣猛將。
而李景隆，是自家親外甥孫、是看著長大、根正苗紅的自家孩子……說白了，身上流淌著的血紅的都發黑了……
朱元璋看著李景隆，語氣真摯、讚許滿滿：「九江，你此番隨軍北征，著實不錯。」
「你隨大軍遠赴漠北，爬冰臥雪、贊畫軍務、穩督糧草、安撫兵卒，半點沒給你老子丟人。」
「你父當年驍勇善戰、忠勇無雙，如今你年少有為、沉穩有度，大有乃父之風。」
朱元璋語氣越發鄭重，公然盛讚：「咱敢說，如今我大明武勛二代子弟之中，你李景隆，可為第一人！」
武勛二代第一人！
這是何等至高評價！
李景隆聽完，當即伏在地上，聲音清朗：「臣世受皇恩，能有今日，全賴陛下、太子殿下、太孫殿下栽培。臣不過是跟著涼國公和諸位叔伯後頭跑跑腿，當不得陛下如此誇讚。」
他說得懇切，全不似藍玉方才那般自得。
朱元璋見狀，心中越發歡喜，臉上笑意更濃，連聲道：「怎麼又跪下來了，快快起！快起！」
他心中喜愛至極，險些忍不住親自下丹陛攙扶。
李景隆恭謹謝恩，從容起身。
朱元璋目光再掃過王弼、曹震一眾將領，皆是簡單溫言嘉許幾句，安撫勞苦、勉勵忠勇，不再多做重贊。
待諸將安撫完畢，殿上氛圍漸沉。
朱元璋眸光望向殿外遼闊天際，語氣緩緩凝重：「世人皆知，北元溯源自蒙元，昔年蒙元鐵騎南下，覆滅大宋，竊我華夏正統百年！」
「當年靖康之恥，徽欽二帝北擄，中原衣冠蒙塵、黎民受辱，世人皆傳北虜能南下擒龍！」
朱元璋語氣鏗鏘，帶著漢人百年鬱氣：「可依咱看！」
「真龍天子，豈蠻夷可擒……」
「彼所謂擒龍，不過竊國僥倖、亂世投機罷了！」
「今日我大明將士北上，踏破漠北、直搗王庭、生擒偽帝！」
「咱這才是真正的，北上擒蛟……」
一番長篇大論，句句昭告天命、彰顯大明正統、定鼎洪武偉業……
朱元璋正在做總結，所有的將領都認真聽講，只有藍玉一個，心裏面泛起了迷糊，心中暗道：「陛下再說什麼呢，慶功宴趕緊擺起來啊，咱一定要多跟陛下喝幾杯……看看老大哥還會不會賴酒不喝……」