朱標雲淡風輕的給張榮下了一道命令。
這不是地方衛所的小事，是跨海清剿、主動出兵掃滅海島寇巢的軍事行動。
尋常將領，遇此規模軍務，必然遲疑猶豫、覺得應該得到天子的聖裁，等候朝廷批覆。
可張榮半分遲疑都無。
「臣領命！」
「臣年底之前，必掃清東海這一片寇巢，連根拔盡，給殿下一個交代。」
沒有推諉，沒有猶豫，甚至，沒有一絲顧慮……
那是因為張榮清楚，太子在大明朝的分量。
他平時不開口說話，一但開口，便是代天行事、代朝定策……天子那邊也絕對沒有意見。
朱標微微頷首，眼底掠過一絲滿意。
「去吧。好好做事。」
「是！」
張榮再行一禮，轉身大步離去。
屋內終於只剩朱標與朱樉兄弟二人。
朱樉一夜未合眼，眼底布滿血絲，面色帶著掩不住的疲憊，脊背緊繃，依舊是徹夜戒備、不敢鬆懈的模樣。
他看著兄長安然無恙，緊繃的心弦稍稍鬆弛，隨即滿心後怕，忍不住開口勸諫，語氣滿是懇切憂心：「大哥，此地終究兇險。」
「昨夜只是區區十幾人的小股散寇，尚且能摸到眼皮子底下。」
「萬一運氣差些，遇上大股倭匪登岸，猝不及防、無從防備，後果不堪設想！」
「我護著大哥南巡，若是大哥出了半點差池，我沒法向父皇交代，更沒法向大侄子，啊，不太孫殿下交代！」
朱樉是個很魯莽的人，從小到大都不知道怕字怎麼寫，可現在他真的是有點後怕。
這要是，昨天晚上真的出事了。
那自己怎麼辦呢。
大明怎麼辦……
朱標聞言，緩緩抬眼，目光望向窗外萬裏海疆，語氣沉穩從容，自有儲君格局：「老二，這裡是我大明腹地，昨日，只是小股賊寇登錄，巧合罷了。」
朱樉依舊放不下心，連連搖頭：「腹地不假，可海患無定、賊寇無常！零星散寇尚可抵擋，真若遇大股賊眾，倉促之間如何抵擋？萬萬賭不得！」
朱標看著弟弟一臉焦灼憂色，心底知曉他是真心護著自己，不忍苛責，語氣稍稍放緩，折中決斷：「濟院亂象，孤既然來了，就必須徹查到底，不能半途而廢。」
「但依你所言，確實不該再奔波荒野、這樣吧，接下來幾日，孤不再下鄉暗訪。入寧波府城定居，安穩待在城中。」
「鄉野暗訪、實地核查、追根查弊的瑣事，盡數交由下面的錦衣衛去辦，你看，可行？」
朱樉聽見兄長終於鬆口，不再執意下鄉野荒村暗訪，整個人驟然鬆了一大口氣。
「可行！太可行了！」
「大哥，只要你安安穩穩待在城中，不踏足荒灘野村，怎麼都行！」
看著弟弟滿臉真切的後怕與擔憂，朱標眼底掠過一抹溫色，隨即話鋒一轉，語氣鄭重，帶著不容置疑的叮囑。
「老二，為兄還有一事囑咐你。」
朱樉聞言立刻收斂神色，凝神聽訓。
「昨夜漁村倭患、海疆疏漏一事，寧波官府，衛所怎麼給父皇奏報，孤不管，可回京之後，你不能多說什麼，要由大哥我親自向父皇逐條稟奏。」
「到了咱爹旁邊，你只靜靜站在一旁聽著，無論我說什麼、奏什麼，你一概不要應聲、不要插嘴……」
這話來得突兀，毫無徵兆。
朱樉當場微微一怔，想不明白大哥為何會這麼叮囑自己，但即便想不明白，還是點頭應是。
「大哥放心，我記下了。回京之後，一言不發，全聽大哥安排。」
朱標輕輕頷首，不再多言。
他心中早已盤算妥當。
此番東海倭患親歷，是他可以發揮的一個藉口。
父皇固守海禁、被動守疆，自己兒子朱雄英主張撫剿並用、根除海患。
他此番緘默鋪墊、親自奏報，便是要借親身遇險的實情，暗中助推太孫的海洋國策，最起碼，不能光挨打，不還手吧。
兄弟二人踏出農家小屋，屋外景象，讓朱標微微駐足。
好多人啊。
都是大明朝的兵士。
諸多官員，將領離開朱標睡覺的西屋後，並沒有遠去，而是在院子外等待。
不過，昨夜借宿的那戶農家、淳樸的鄉下後生一家老小，不見蹤影。
朱標眉頭微蹙，轉頭看向身旁值守的千戶，輕聲詢問：「這戶人家的人呢？」
千戶躬身回話，語氣恭敬直白：「殿下，昨夜軍務戒嚴、徹夜布防，為保殿下安危，屬下已命人將全村百姓暫時遷出村落，安置在外圍村落暫住。」
話音落下，朱標眼底掠過一絲輕嘆，低聲自語一句：「倒是成了孤鳩占鵲巢了。」
他轉頭看向朱樉，輕聲吩咐：「老二，你記下，到了寧波後，去買些布匹來，送給這戶人家，一夜借宿，擾其安居，權當補償謝意。」
「大哥放心，兄弟明白。」
諸事妥當，朱標不再停留，離開了這戶人家，上了自己的馬車，前往寧波。
一路風塵安穩，午後時分，隊伍順利駛入寧波城內。
府城高牆堅厚、兵馬林立，遠比荒村安全穩妥。
接下來三日，朱標安居寧波別院，深居簡出、安穩靜養，不再踏足鄉野半步。
所有暗訪查弊、核查民情、核驗養濟院實況的差事，盡數交由錦衣衛精銳分頭奔赴寧波下轄各府、各州、各縣實地清查。
可三日之內，錦衣衛遞迴來的所有密報，清一色平穩無波、毫無破綻。
寧波全境州縣，所有養濟院盡數滿員充盈。
街頭巷尾，再也見不到半個流離乞丐、露宿流民。
曾經藏污納垢、剋扣糧米、空置虛設、形同擺設的養濟院，仿佛一夜之間盡數整改完畢，看不出半分弊病。
朱標日日翻閱密報，看著清一色的「吏治規整、養濟無弊、民生安定」的奏報，心中通透，一眼便看穿了內里的貓膩。
他放下卷宗，淡淡輕嘆一聲。
「終究是蘇州府的動靜鬧得太大了。」
地方官員最是擅長聞風而動、趨利避害。
他們得知太子南巡、恐自己重蹈蘇州覆轍，便連夜緊急整改、倉促補漏、強行粉飾……
空置的養濟院強行塞滿流民老弱，缺失的糧米物資連夜補齊，混亂的帳冊連夜謄抄規整，街頭流民盡數強行收容安置，硬生生造出一副天下安穩、吏治清明的假象……
朱標當下，便將知府喊來，好一頓敲打，這小子兩三天，把十幾年的糊塗帳都給平了……