方秉謙把話說完，堂中十幾名官員再無異議，紛紛起身領命。
可方秉謙自己心裡清楚，這主意聽著痛快，做起來卻兇險。
敲竹槓敲得好，是替朝廷分憂、敲得不好，就成了地方官藉機斂財，一頂「科斂害民」的帽子扣下來，腦袋照樣保不住……
所以這件事，最要緊的只有兩個字……
帳目……
其他的帳目可以有點含糊，但這種敲竹杆來的錢，就必須要明明白白。
帳要做清，話也要說明白。
這不是攤派，更不是勒索，是「鄉賢共襄善舉」。
捐錢的人，官府要給憑證，要張榜公示，要讓全寧波都知道，哪家老爺出了力、積了德。
至於能不能要得過來，方秉謙倒不擔心……
大明開國二十五年，天下承平，商賈富戶的日子正是好過的時候。
洪武朝重農抑商，商人有錢，但社會地位並不高，他們有了囂張的最核心的資本，也就是錢，可，大明朝不允許有什麼囂張的商人，換句話理解就是世道不允許你囂張。
洪武朝，你家財萬貫又如何，你穿一個綢子走街上試試……
洪武十四年朱元璋親筆詔令原文：農民之家，許穿綢、紗、絹、布；商賈之家，止許穿絹、布。
農家只要有一人經商，全家都不許穿綢、紗……
富商大搖大擺一身絲綢錦緞上街，就是僭越服制，官府可以抓人、沒收衣物、施以杖責……
對於方秉謙來說，只要把「面子」給足，把「里子」說透，讓他們每年拿出一點田畝收成、一間商鋪的進項，換一個「急公好義」的名聲，想來，他們都會願意的。
第二日一早，寧波府及下轄五縣的差役們便全動了起來。
知縣們手裡都有一本明白帳，誰是當地最大的地主，誰開著城裡最大的綢緞莊，誰家有十幾條漕運大船，誰在鄉里放貸收息，這些事，他們比誰都清楚。
單子列出來，一百多家。
而後，知府衙門的書吏們，就開始寫請帖。
一日之內，上百封燙紅封邊的官府請帖，由衙役快馬逐戶送達，遍及寧波府五縣全境。
百餘家豪門大戶，盡數收到了知府親署的宴席請柬。
一時間，寧波全境富庶之家，人心沸動，百態紛呈。
多數老牌望族、守成地主，收到官府請帖的那一刻，皆是受寵若驚、誠惶誠恐。
世代安居寧波，雖家財豐厚、田連阡陌，卻從未得知府尊親自設宴相邀。
「府尊如此禮待我等布衣，實屬曠世殊榮！」
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在他們眼中，官府主動宴請，便是抬舉、是認可、是家族聲望更進一步的機緣，無人不喜、無人不願。
但也有心思通透、洞察官場規則的精明家族，瞬間嗅到了不同尋常的味道。
慈谿縣的沈家，是寧波府數一數二的大地主。
沈家老太爺沈萬川，年近五旬，名下有田五千餘畝，鋪面十幾間，在慈谿一帶跺跺腳，地皮都要抖三抖。
接到請帖時，他正在後堂逗畫眉。
管家雙手捧著帖子進來，沈萬川展開一看，手一抖，鳥籠子差點脫了鉤。
「知府大人親筆？」他翻來覆去看了三遍：「這……這怎麼話說的？咱們跟方大人素日也沒什麼來往啊……」
「老爺，官府敲門邀請，估摸著不是什麼好事啊。這宴，怕是不好赴。」
沈萬川把請帖合上，嘆了口氣：「好不好赴，都得赴。方大人的帖子送到門上，誰敢不去？往後慈谿縣的田契、商照、漕運批文，你一件都甭想辦痛快。」
諸多大地主，富戶，商人在接到請帖之後，即便有些人心中有了些許疑慮， 可還是第一時間收拾，前往寧波府城。
有的是上午收到了請帖，下午可就到了。
住在城中的客棧，等著宴席之日的到來……
………………
………………
三日轉瞬即至。
寧波知府衙門，一掃往日肅穆清冷，全城轟動、煥然一新。
方秉謙早有籌備，提前兩日徵召全城數十名頂尖廚子入衙備宴、置辦珍饈、備足佳釀，流水席面層層排布。
府衙前院、中庭、迴廊盡數清空，整整齊齊擺下十幾張大桌。
為顯隆重、以示公允、以示重視，方秉謙特意安排每一席皆有在職官員親自作陪，州縣僚佐、各司官吏分班落座，與各地鄉紳富商同席對飲、談笑風生。
最正中的主桌，更是重中之重。
方秉謙親自主席，桌旁預留席位，專候寧波地界身家最厚、名望最高、根基最深的十大頂級望族家主。
辰時剛至，各路車馬陸續抵達。
隨後，在吏員的引領下，紛紛落座……
官不擺威、民不顯卑，官員溫言笑語、禮數謙和，徹底打消了一眾富戶心中的忐忑與戒備。
一時之間，府衙之內觥籌交錯、笑語融融，絲竹悅耳、酒香四溢，一派盛世官民和睦的熱鬧景象。
眾人開懷暢飲、閒談鄉誼、共敘風土，從農事桑麻聊到商貿漕運，從地方民情聊到盛世太平，氣氛愈發熱烈融洽。
酒過三巡，菜過五味。
前三杯酒，皆是客套祝酒。
第一杯敬洪武盛世、四海昇平……
第二杯敬鄉賢有德、造福鄉里……
第三杯敬官民同心、共守一方……
三杯酒落肚後，端坐主位的方秉謙，緩緩抬手端起身前第四盞酒杯。
喧鬧的大堂瞬間安靜下來，絲竹驟停，笑語盡消，所有人目光盡數匯聚到府尊身上。
方秉謙神色溫和，卻目光清正，手持酒杯緩緩起身。
他環視滿堂百餘鄉紳巨賈，聲音清亮，響徹整座府衙：「諸位鄉賢！」
「今日本官設宴，不問私情、不敘私誼，只問一句公道、一句本心！」
「我等生於洪武太平，長於盛世安穩，家中田畝千頃、商號連片、金玉滿堂。」
「諸位捫心自問。是誰讓諸位坐享豐年、基業長青？」
「是誰讓商賈無憂、富甲一方？」
「是誰護我寧波百里鄉土、萬家生計？」
話音落地，滿堂寂靜，無人應答，人人凝神傾聽。
「是朝廷！」
「是律法！」
「是咱們的大明盛世！」
「朝廷安定，方能商賈通行，地方無亂，方能富民積財。諸位坐擁萬金之資、千里之業，盡享盛世紅利，那鄉里孤寡、老弱無依、流民貧苦之人，該不該由諸位伸手幫扶一二？」
「大明養士、官府安民，盛世富民，該不該為盛世分憂、為民政補缺？」
一連數句反問，字字堂皇、句句正道，將一場私下勸捐，瞬間抬升到盛世大義、鄉賢本分、富民擔責的高度。
滿堂百餘家巨富鄉紳，聽完這一番義正辭嚴的問話，人人神色肅然，無人敢反駁、無人敢推脫。
他們心知，喝了接下來的這杯酒，自己就要成月捐人了……