三架機甲平穩地飛行在海天之間，像三隻歸巢的巨大金屬獵鷹。
返航的路線經過了一片空曠到有些孤寂的海域，這裡遠離所有已知的商業航線，雷達屏幕上一片乾淨，只有泛著星光的海面和繁星點綴的天空。
陳榮凱駕駛的一號機甲飛在最前面，秦遠山的二號機甲在他左後方五百米的位置，而搭載著韓霖和幾台受損機器人的三號無人機甲，則安靜地跟在右後方一公里外。
三台機甲都保持著大約兩千米的飛行高度，推進器噴射出的幽藍焰流，在平靜的海面上投下了三個緩緩移動的藍色光斑。
駕駛艙里，陳榮凱剛結束對機體狀態的例行檢查，正準備放鬆一下緊繃的神經。
加密通訊頻道里，林宇的聲音毫無徵兆地響了起來。
「陳榮凱，秦遠山，聽到請回話。」
「收到。」
「收到。」
兩人幾乎是同時應答。
「在你們返航的途中，有一個額外任務。」
「我需要你們在飛行過程中，留意周圍是否出現任何異常的飛行物體。特別是高空方向，三萬米以上的高度。」
林宇的聲音頓了頓，補充了幾個關鍵特徵。
「那個東西的飛行速度極快，轉彎方式完全不符合空氣動力學，可能伴隨光學擾動或者電磁異常。」
陳榮凱通過駕駛艙的傳感器，看了一眼遠處秦遠山的機甲輪廓。他雖然看不見對方的表情，但通訊頻道里同步響起的沉默，已經說明了一切。
秦遠山猶豫了幾秒，還是沒忍住，率先開口問了。
這個問題問得很巧妙，既沒有觸碰保密條例，又表達了最核心的疑惑。
林宇沒有正面回答。
「你們只需要搜索和觀測。如果發現目標，不要做任何主動接近的動作。保持當前航線和速度，把目標的方位、高度和運動特徵實時報告給我。」
陳榮凱把心裡的疑問壓了下去。
「收到。」
接下來的二十分鐘，成了一場極其考驗耐心的搜尋。
兩名駕駛員將機甲上所有傳感器的靈敏度都調到了最高級別。
對空雷達的掃描扇面覆蓋了整個天頂，紅外探測器不知疲倦地在高空搜索著任何可疑的熱源，高倍率的光學攝像機更是死死對準了頭頂那片浩瀚的星空。
可是，什麼都沒有。
天空乾淨得像一塊剛剛被擦拭過的玻璃，除了點點星光，就只有幾縷薄薄的高捲雲，在平流層的下方慢悠悠地飄著。
陳榮凱甚至開始覺得，是不是林教授有些過於緊張了。
也許那個所謂的「異常目標」，根本就不會出現。
就在他準備拿起通訊器，向後方回報「未發現任何異常」的時候。
滴！
一聲尖銳的警報，猛地在三台機甲的駕駛艙內同時炸響。
警報的來源不是雷達，不是紅外探測器，而是機甲外殼上那些分布式磁場傳感器。
三號無人機甲的外部監控系統，亮起了一個刺眼的紅色警示框。
就在剛才，三號機甲所在的那片空域，磁場強度在不到一秒鐘的時間內，出現了一個極其短促、但幅度驚人的劇烈跳變。
那個跳變的時間尺度短到不可思議，常規的傳感器根本無法捕捉。只有機甲上為冷核聚變反應堆配套的超高精度磁場監控系統，才能在事後的數據回放里，將它揪出來。
陳榮凱看到三號機甲自動傳回的異常數據時，幾乎是條件反射地抬頭，朝著右後方三號機甲所在的方向望了過去。
然後，他看見了。
就在三號無人機甲的正上方，大約兩百米的高度。
一個東西正懸停在那裡。
它沒有任何聲音，沒有發出任何可見光，更沒有噴射出任何形式的尾焰。
如果不是因為它的外殼偶爾會反射一下月光，在空氣中閃過一絲若有若無的銀灰色光澤，陳榮凱甚至根本無法用肉眼分辨出這區別於星星的存在。
那東西的體積不大，目測直徑大約在三到五米之間，形狀接近一個被壓扁了的橢圓形。
「林教授！」
陳榮凱的聲音在通訊頻道里猛地炸開，所有的沉穩和冷靜都在這一刻被徹底擊碎。
「三號機甲正上方兩百米！發現不明目標！」
「銀灰色，橢圓形，直徑大約三到五米！沒有任何已知的推進方式！」
林宇的聲音在兩秒鐘後傳了回來，語速極快，但條理異常清晰。
「不要驚慌。陳榮凱，你和秦遠山不要改變航線，不要改變速度。讓三號保持自動飛行。」
秦遠山已經通過二號機甲的光學攝像機，鎖定了那個東西。
高倍率的鏡頭將它粗暴地拉到了屏幕正中央。
它的表面光滑到了一種令人匪夷所思的程度。沒有任何可見的接縫，沒有鉚釘，沒有天線，沒有任何人類工程學中常見的結構特徵。
它就像一塊被某種未知的超級文明，用無法想像的技術，打磨到了原子級平整度的完美金屬。
它一動不動地懸在三號機甲的上方，和三號保持著嚴格到令人髮指的相對位置。
當三號機甲因為高空氣流而出現輕微的顛簸起伏時，它也跟著做出完全同步的、毫秒級的姿態微調。
這種恐怖的跟蹤精度，讓秦遠山的後背瞬間爬滿了一層細密的雞皮疙瘩。
「林教授，它正在對三號進行某種近距離掃描。」陳榮凱死死盯著傳感器反饋回來的數據流，聲音壓得極低，「三號的磁場傳感器，在持續記錄到高頻微幅震盪，頻率是十三點七赫茲。」
通訊頻道里安靜了足足兩秒。
然後，林宇的聲音再次響起，帶著一種陳榮凱從未在他身上聽到過的緊繃感。
「陳榮凱，做好戰鬥準備。」
那個銀灰色的橢圓體，在三號機甲的上方，總共懸停了大約四十秒。
在這四十秒里，它始終保持著那種絕對的靜止，像一隻正在通過顯微鏡，冷漠地觀察著玻璃切片上標本的眼睛。
然後。
毫無任何徵兆。
它從三號機甲上方的位置，以一種肉眼完全無法跟蹤、甚至思維都來不及反應的速度，瞬間平移到了距離一號機甲不到一百五十米的側前方。
陳榮凱的瞳孔在那一剎那，猛地收縮成了一個最危險的針尖。
全身的肌肉，不受控制地同時繃緊。
它就在那裡。
幾乎觸手可及。
那片光滑的銀灰色表面，泛著一層冷冽到極致的光暈。它沒有任何敵意的表現，卻帶著一種比任何武器都更讓人感到窒息的、絕對的壓迫感。
林宇盯著面前主屏幕上傳回的實時畫面。
他的手指，已經輕輕放在了指揮台上那個連接著章江號的紅色按鈕上方。
但他遲遲沒有按下去。
要讓天隼無人機抵達三萬米以上的高度，去抓取那個東西的數據，首先需要知道它的精確位置。
可屏幕上，所有的雷達掃描結果，都是一片空白。它的雷達反射截面，是零。
理論上，光學和紅外可以鎖定，但林宇很清楚，在曲率驅動的作用下，任何電磁波都會被扭曲和偏移，常規的飛彈制導系統打過去，很快就會丟失目標。
該怎麼鎖定它？